谈起汉字的历史，必然离不开甲骨文。
这种刻在甲骨上的符号被发现于19世纪末到20世纪初，被确认为是商代文字，是中国考古的三大发现（敦煌石窟、周口店猿人遗迹）之一。
它的发现过程，既十分偶然又极富戏剧色彩。
公元1899年秋，清国子监祭酒（相当于中央教育机构的最高长官）的王懿荣得了疟疾，派人到宣武门外菜市口达仁堂买了一剂中药。
无意中，一味叫龙骨的中药引起了王懿荣的注意，其中部分刻划着一些符号。王懿荣对古代金石文字素有研究，便仔细端详，觉得这不是一般的刻痕，很像古代文字，但其形状非籀（大篆）非篆（小篆）。
为了找到更多的龙骨作深入研究，他派人赶到达仁堂，以每片二两银子的高价，把药店所有刻有符号的龙骨全部买下，后来又通过古董商范维卿等人进行搜购，累计共收集了1500多片。
可惜，首先对甲骨文作出确认的王懿荣还没来得及作深入研究并著书立说，便死于八国联军入侵了。
后来人们将这位最先发现甲骨文的人称为“甲骨文之父”。
王懿荣殉难后，其子为还旧债而出售家中所藏古物，他所收藏的甲骨，在1902年大部分转归好友刘鹗——《老残游记》的作者。
后来，刘鹗又从北京琉璃厂的古董商那里购得3000余片甲骨，从友人方若那里获赠300余片，又派儿子去河南购得1000余片，所藏甲骨增至5000多片，成为当时最著名的甲骨收藏大家。
在好友罗振玉的建议和帮助下，刘鹗于1903年11月拓印了《铁云藏龟》一书。
谈及罗振玉，虽然是位国学大师，也是我的老乡，但我向来是不太喜欢他的，因为我所崇拜的一位大师王国维之死便与他有关。
不过罗振玉却是甲骨文研究的奠基者，也是中国近代考古学的奠基人。
甲骨文被发现之后，引起学术界的轰动。古董商人为了垄断财源，对于甲骨的来源秘而不宣，以后又谎称出自河南汤阴、卫辉等地。
直到1908年，罗振玉才首先访知甲骨出土于河南安阳的小屯村一带，于是他派遣自己的亲属去安阳求购，又亲自前往安阳进行实地考察。
1910年罗振玉释读出了10位殷王的名谥，证明这些有字甲骨确为殷王室之遗物，并进一步推断安阳小屯村正是古文献所载的殷墟遗址。
罗振玉先后共搜集到近二万片甲骨，于1913年精选出2000多片，编成《殷墟书契》和《殷墟书契菁华》，从而为甲骨文的研究奠定了基础。
继罗振玉之后，许多著名的学者，如王国维、郭沫若、董作宾等都进行了卓有成效的考释和研究，形成了一门专门的学问——甲骨学。
截止到2014年10月已发现大约13万片甲骨，4000多个单字。
从甲骨文已识别的约2000个单字来看，它已具备“象形、会意、形声、指事、转注、假借”等六书的造字方法，展现了中国文字的独特魅力。
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