总第1424期
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第 五 章
三 十 年
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由耿光祖负责的大队公房建设开工了，耿彪第一时间当了一名泥水工。开工的当日，石朝阳特批了两只羊作为庆典之用。这样的美食在当年做梦都未必能有，两人饱餐一顿，缓解了一下那个时期的饥无可食，饥不择食，由此找到了吃大锅饭的地方。
耿光祖投入了全部精力，几乎全天候地出入在工地上，一会儿在东头，一会儿在西头，有时就上到了墙体上，指挥和调用人手，边干边就把盖房子的门头脚道了然于心了。忙碌也让他暂时撇开了对姣姣的依恋。耿彪作为和泥搬坷垃的苦力，每天混迹在施工场上，踏踏实实受苦，认认真真卖力，自然获得了起墙师傅们的好评。
半个月后，一溜坷垃墙体起来了，门窗也都初具了模样。房子要上大梁了，师傅们蹲在高墙上，轻轻松松接着下面扔上来的粘泥和圪垃，嘴里叨着烟卷，一副得心应手又得意十足的劲头。受重苦的人手都在墙底下仰了脖子，红头胀脸把粘泥使劲往上抛，有时气力不济，或偏了方向，便受到师傅们的又喊又骂。晌午时分，大队支书石朝阳一行来到了工地上，讲了几句后，在老匠人的号子声里，六根早已经修理的粗实溜圆的滚木，被众人合力用绳子吊上了房架，稳进了留下的切口。鞭炮和掌声混响而起，当地起房最隆重的一刻便打住了，人们歇了手，一个个坐在树阴凉下，等着据说有肥猪肉片子的压栈饭的开饭指令。
耿光祖叫来了急慌慌的耿彪，看他手里端着和面的大瓷盆，就笑话说：“你咋拿了那么大一个饭钵子，也不怕人笑话。”耿彪无所谓地说：“笑话甚，我早就在等这顿饭了。今天终于等上了，刚才石支书说了，让人们放开肚子吃，那还不吃得砸了锅。拿了这个大东西，咱们一次就盛够，不用再抢了。”耿光祖拍着身上的土尘，提醒说：“就你聪明，你还是小心点，不要吃得撑住了。”耿彪说：“算了吧，你每天指指画画不受苦，我们可是累得贼死。你就不要笑话受苦人了。”耿光祖骂说：“你尽瞎理解呢，我是跟你开玩笑，还当真了。”耿彪嘿嘿笑了。耿光祖瞅着周围没人，拉了耿彪悄悄嘱咐说：“这段时间又忙又累，咱们都没去看姣姣，等一会儿我想办法多拿两个馒头出来，再争取夹上两块肉，你给她送过去。就说我还得跟着支书，听一下他们对工程意见，等忙完了，再去看她。”耿彪眨着一双牛眼，若有所悟地说：“行。不过你得等我吃饱了饭才行。”
这时候做饭大师傅的破锣嗓子一声喊叫，早已等不及的人们涌了过去，耿彪不等耿光祖的后话出口，迈开大步早跑开了。看着他的背影，耿光祖笑了笑，走到指手画脚的大队领导跟前，心不在焉陪了一会儿，汇报了几句，一行人便走进了灶房边上的一间独屋里，享用不用和大家拥挤的足量饭菜。
吃饭中间，耿光祖瞅了个空隙，借着让再上几个馒头的机会，从伙房后门进去，出来时裤兜就被两个馒头鼓了起来。馒头太热，烫得他腿脚直抽，忙忙走离了人们的视线，来到一棵柳树下，把热馒头放在了树叉上。看看放稳了，他才返回去继续自己的午餐，脑子里又在琢磨着怎么拿几块猪肉片子，那可是解馋的好东西啊。机会很快又来了，耿光祖再次端了菜盘子到伙房，顺手就实现了愿望。这一回他借用了一个瓷碗盛了，掩在衣襟底下带出了伙房。
饭后，耿光祖四处找不见耿彪，后来才发现他双手抱着肚子，斜躺在一处土堆边正自睡眼迷离。他过去连拉带说，费了半天劲，才把人弄了起来。看着耿彪摇摇晃晃，迷迷瞪瞪像醉酒了一样拿着碗走了，耿光祖心想这个家伙，一顿饭不知道吃了多少，看那样子连腰都弯不下了。
下午开工，耿彪回话说他去了学校，姣姣正在上课，把东西放下后，啥话都没说就回来了。耿光祖心里埋怨自己的一番心意给唏哩糊涂浪费了，指责耿彪太不会办事了。耿彪眨着眼有点不明白，又懒得说话，就那么无所谓地不再理会。
当天，回去很晚的耿光祖累的上炕连衣服都没脱就睡了。一早起来，六奶奶说姣姣昨天在这边等到很晚，说有事要跟他商量。想不明白会是啥事，耿光祖一天都在胡思乱想，无奈营生缠手，晚上回到家，姣姣又去了焦巧珍那边，他便寻了过去。
银白的月色下，两人坐在屋侧的一堆土坷垃上，先说起了馒头和肉的事。姣姣说她吃了，真香，不过只有一个馒头一片肉。两人就推理出耿彪这个大肚汉，肯定在路上又忍不住给吃掉了。笑话完耿彪，姣姣就道出了一件让人心乱如麻的事。她说那个学校的男老师，前两天向她表白了爱慕之意，还说等她回话呢。耿光祖心里那个对自己的恨啊，就差要抽耳光了。他站起来发毛说：“什么东西，瞧那个小样，赖蛤蟆想吃天鹅肉。”见姣姣不作声，他又有点气急败坏说：“不行，我得给那个不知天高地厚的家伙吃点苦头。”姣姣皱眉说：“你咋那么冲动，他又没对我做什么，只是说了那么个意思罢了。人家也是不知道该如何，才来跟你商量，想让你能帮着出个主意。”耿光祖干脆利落说：“这还用什么主意，一口回绝就行了。”觉得不解气，又说：“最好是能搧他两耳光，让他长点见识，不要有眼无珠。”
心带情绪的耿光祖一晚上饱受煎熬，第二天就冒失地作出了安排。他要耿彪在学校放学后过去，拦住了那男老师威胁说：“小子，听说你对我妹子动歪脑筋，我特来给你点个醒。我妹子是我的干妹子，从小我们在一起长大，我们的事那是爹妈指腹定下的。你现在不知死活想掺和进来，那是耗子舔猫蛋找死来了。”说着，一双大手掌在空中比划着晃了晃，吓唬说：“你也不打听一下，我耿彪是个啥角色。不要说你这种弱不经风的鸟人，他就是三头六臂的主儿，也吃不了我一掌下去，就呜呼哀哉了。”那老师的个头比耿彪矮一头，身体也弱了许多，紧张的昏了头脑，忙不迭辩解说：“你可能误会了，我从来也没有那种想法。肯定是耿姣姣多疑了。”耿彪眯缝了一双肉眼，低头盯了那男老师的眼睛说：“我想也是，算你聪明。从今天开始，不准你与我妹说话，更不准你看他一眼，要是让我看见，你就死到临头了。”言毕，他把大手掌往对方的头上一压，一使力。那男老师脖子一缩，两腿一软瘫坐在地上。耿彪看见墙角处有一块灰砖，弯腰取了过来，一手托着一手化掌为刀，用力一劈，灰砖从中开裂，断成两截。耿彪吹牛说：“看见了吧，你的头比这砖如何？告诉你，这是功夫，老子练了二十多年了。”
耿彪乐呵呵把这一场戏讲给了耿光祖听，耿光祖却为自己这种情绪化的安排而有点后悔，他嘱咐说：“这事就此打住，你千万不能跟姣姣说，她要是知道了，保险再不理咱们了。”耿彪仍然乐呵不止，笑说：“那也是个软蛋货，保险再不敢对姣姣有什么非分之想了。”耿光祖只能顺了说：“你不说自己的块头有多大，谁见了谁怕，更不要说一个小教书匠了。”
为弟兄两肋插刀的壮举，使耿彪精神亢奋，提议说：“自从山上下来，师傅教得那些功夫，我还没有好好地温习过。要不咱俩练一练？”耿光祖拒绝说：“我才不跟你动手呢，那不是找着挨打嘛。”耿彪却缠了不放，非要他露一手不可，还说：“你那时在山上，师傅还夸你悟性高，是个练武的料子。那时我可不是你的对手。”耿光祖说：“反正我不跟你练。你也不想想，你练了多少年，我练了才几年，只学了个皮毛罢了。”
放弃切磋一下身手的想法，耿彪却把话题又转到了姣姣的身上。他说：“光祖，你说咱们家姣姣长得可真是漂亮，要不是兄妹关系，我也早心动了。”耿光祖眉眼一睁，马上警告说：“这种不伦不类的事，你可不能做，惹世人笑话呢。”耿彪嘻嘻笑对耿光祖，不紧不慢说：“干兄妹不比真兄妹，这个我知道呢。”耿光祖嘴上再不好说什么，只是暗暗下了决心，自己必须尽快向姣姣和家人提说这事，要不然真的夜长梦多了。
6
傍晚，耿六吆赶着羊群回村，圈进了集体的羊圈里。回到家里，早已收工在家的六奶奶，用一把笤帚帮他扫完身上的尘土和草屑，却等不到他主动往出拿点什么。耿六焦黑的脸膛抽了抽，有点心虚说：“今天没收成，白浪了一天。”六奶奶说：“瞧你说得多难听，还真把这当成正经事了。回屋，吃饭。”耿六嘿嘿一笑，问吃什么？六奶奶压低声音说：“我炒了几颗鸡蛋，让你和姣姣解解馋。”
吃饭中间，耿六说：“你有空跟石老婆子悄悄说一声，她爱给人当媒，看能不能给咱们二芸找上个婆家。最好是咱们村里的。”六奶奶一下来了兴趣，出主意说：“你那侄女长得虽然有点不上眼，可受苦还可以。要不，把她给咱们彪儿说上，你看怎么样？”耿六连连摇头说：“不行，不行，这是胡来呢。”
受了耿六的嘱托，六奶奶去跟石老婆子说耿二芸的事，那女人满口答应，谁知几天之后，她来到了耿家，提说的却是有人想探一下姣姣的亲事。六奶奶虽然心里早有准备，不过还是觉得震动不小，当时就回绝说：“我们娃还小呢，不想提这些事情。再说，我们有我们的打算，娃娃还有娃娃的意见。你就不要操心了，还是多操点二芸的事吧。”石老婆子不甘心说：“人家的娃可不是一般角色，有工作，父母还是国家干部呢。我给你说，这种姻缘可遇不可求，要是能成，你家姣姣将来还愁工作转正的事没个出处。”六奶奶先还嘴硬如铁，心定如磐石，却还是被说得心思忽悠了一下。等石老婆子走后，她没心思干家务，坐在炕头想开了女儿的事。这一想就没边没沿，许多的话着急要跟耿六说，可不到天黑这个死东西是不会回家的。
晚上，老俩口说开了家中男大当婚，女大当嫁的事。六奶奶不无忧虑说：“过去咱们没把这当回事，现在说鸡啦话中间，娃们都大了。这事不考虑也不行了。”耿六黑暗里狡黠说：“我早知道你的心思，外人咱们不了解，自己的两个娃还是看着长大的。人说肥水不流外人田，就在光祖和耿彪中间，让姣姣自己选一个吧。”六奶奶不高兴说：“你说的什么话。想的倒省事，我娃难道一辈子就窝在这鬼地方受罪不成。这要在山上，那是五湖四海由咱们选呢。唉，说一千道一万，我跑来找你就是个大错。”耿六耻笑说：“还提山上呢，那是上辈子的事了。这新社会里，有我这么个傻瓜蛋管吃管喝管住，算你们幸运死了。”夫妻二人一时间撇了正题，吵吵开了，最后还是六奶奶先打住了，说：“我不跟你吵了，有甚意思。一个男人家，婆婆嘴瞎胡吹。一点正事都不管。”耿六说：“是你要说的嘛，能怨我吗！你说罢，你是咋想的，我听你的话就是了。”六奶奶试探说：“要不，咱们先见一面石老婆子说的那后生，看看娃咋样再说。”耿六哼了一声，脖子一拧说：“不是我吹，周边地区能比得上光祖那么好的娃还没有呢。你这是放着眼前的不重视，跑到外面去瞎碰。”六奶奶说：“说来说去，你还是图省事，想拣便宜，我偏不让你得逞。”耿六翻身向外，咕哝说：“在山上的时候，你还跟我开过玩笑，说将来两个娃咋跟咋，现在都忘了。让我看呐，两个娃是天生地设的一对。你自己多事，硬要破坏，我也没办法。”
事情很多时候就跟结疙瘩一样，六奶奶还没给石老婆子回话，邻村的另一个媒婆上门来了，说得还是姣姣的事，而且直接领着男方，大包小包提了一堆的礼品。按媒婆的介绍，这个男方还是公社里年轻有为的一个小领导，家庭出身也好，父母都是军人，都在县里任职。说小伙子是在一次到太阳庙视察工作，看上了你们家的女娃，回去后上心打听了情况，今天上门就是来下聘礼的。还说人家也不嫌你们家的成分，只要你们同意，小女子教书的工作就能调回到县里去，学校由她自己选。六奶奶盯了那年轻人看，越看越上眼，就叫了焦巧珍的女儿，到学校里喊姣姣回家，说是来了重要亲戚。
这女娃跑到学校告知了姣姣，回来的路上看到正在工地上忙乱的耿光祖，也就顺便说了。耿光祖脱不开身，又不知家中来的是啥重要亲戚，难道是老家上来人了？这个判断转眼被他否定了，忙了半天之后，耿彪正好过来，就打发他回家绕一趟，瞅一下家里究竟来了谁。
耿彪和姣姣几乎是同时到家。面对陌生男子和那媒婆，不知情的姣姣顿觉无地自容。在屋子里绕了一下就撤身而出，小跑着回了学校。耿彪首先看到了那些礼品，余光一瞥，瞅见了姣姣先还因为跑着回来而脸色彤红，再看时已经变成了几分苍白，表情的转换，透出了少女楚楚的恼怒之美。他一下子呆在那里，六奶奶连问他两声，才醒转过来，说自己是没事回家来坐坐。六奶奶介绍了耿彪，只说是姣姣的二哥。那男青年热心地递上了烟，耿彪木然接了，由对方给点着，一屁股坐在炕沿上，若有所思地抽起来。六奶奶便不去理会他，与媒婆叽叽咕咕又说开了。明白了对方的来意，耿彪什么话也没说，一直陪坐在边上。
两人要走了，六奶奶推辞了一番收了礼物，耿彪也没有表示意见，一切好像都有了点眉目。只是平日闲事不管的他的表现，让六奶奶心生疑窦。六奶奶送客人到院门口便止了步，耿彪却没有停下来的意思，一直跟着往南边的路上走去。六奶奶喊着说：“你跟上干啥去，还是快回工地吧，要不然那边要扣你工分了。”耿彪答应着就地往西边走了。
走出了六奶奶的视线，耿彪绕了个圈，一路小跑往南追了过去。在一座桥头上，他拦住了那两个人，一改先前的温顺，双手叉腰，怒目而视，却半天不发一语。媒婆觉得蹊跷，问说：“怎么，你娘她不会是又有什么想法吧？”耿彪声粗气粗说：“我娘没什么想法，我有想法。你们知道我与姣姣的真实关系吗？”媒婆摇头，那年轻人倒很沉着，说：“你不是她的二哥嘛。”耿彪毫不含糊地否定了，把对那位小教师说过的话又搬了出来，只不过威胁的时候，双手没有展开，而是握成了拳头，捏出了咯咯叭叭的响声。年轻人愣住了，媒婆怀疑说：“那你干娘刚才她咋不说啊？我们可是都说定了，不能这么快就反悔吧？”耿彪说：“我干娘老糊涂，又见东西眼开，一时让你们给迷了心窍。我给你们说，她的话不算数，也不顶用。我们现在都大了，有自主的权力了，今年冬天我们就要结婚的。”媒婆没了主意，直说：“这可咋办，这可咋办哟！”那年轻人不干了，说：“这不行，我们得回去再见你干娘，当面问清楚再说。”耿彪耍起了无赖，提了那年轻人的领口吓唬说：“你们趁早走，要是不知死活，还想纠缠，我今天一掌就放倒你。信不信？”媒婆上前欲拉，被耿彪一把推得后退了四五步，差点摔倒。年轻人胳膊使劲想挣脱，耿彪往边上一用力，脚下使出一个绊子，就把人轻而易举抛在了泥路上。
媒婆子吓得哇哇喊叫，扶起年轻人，连身上的土都没拍，匆匆的离开了。耿彪双手叉腰，哈哈大笑着，突然就止了声。他目送两个人走出了视线，头拧来拧去想了想，直接返回到了工地。耿光祖早等得着急了，问他家里来了啥客人？耿彪摇头说：“不认识，我把他们已经送走了。”耿光祖虽然疑惑，正好有人叫他，便没过多去理会。
傍晚，耿光祖撇开了一堆琐事，早早和耿彪一起往家里走。平日里两人在一块，还好开两句玩笑话，今天的耿彪一反常态，沉默不语，走在黄昏中就跟一块移动的铁一样。
到了家门口，耿彪突然拉了耿光祖的胳膊，用迫切的语气说：“哥，我想明白了，我今天要做一件天大的事，一会儿回了家里，你一定要支持我啊。”耿光祖说：“究竟是啥事，你先跟我说一声啊。”耿彪说：“一会儿你就知道了。”耿光祖想不明白是啥事，嘱咐耿彪不要犯浑，有话好好跟爹娘说。耿彪一拍胸脯说：“我当然会好好说了，不过，他们就是不同意，这事也就这么定了。”耿光祖有点不安，再问耿彪，仍然是一无所获。
大屋里，如豆的油灯映照下，耿六半躺在炕上刚生完气，手里拿着旱烟锅子却不吸。姣姣爬在柜子上嘤嘤哭泣，好像经历了天大的委屈。六奶奶盘腿坐在炕头前，却是一脸的认真劲。这令人意外的气氛与情形，让推门而入的耿光祖和耿彪都愣住了。
一番交流，耿光祖知道了白天发生的事，顿时被气懵了，往姣姣身边的凳子上一坐，半天没说话。耿彪无声地站了一阵子，突然宽慰说：“没事，我送他们到南边大路上时，把这件事情给结束了。他们再不会来了。”全家人顿时都挺了一下身子，六奶奶冲着耿彪气冲冲说：“我答应了人家的事，怎么能随随便便就不算数呢。你说，谁用你来管这跟你无关的事情。”再说，就联系上了白天的疑问，“上午一回家里，我就看见你不对劲，你这是谋得什么心啊。”耿彪没有恼，反而一本正经说：“干娘你说对了，我就是谋着一个大心思呢。”面对家人惊疑的表情，他不急不忙继续说：“干娘，我和姣姣从小一块长大，我是从那个时候就开始喜欢姣姣了。所以，我才跟着你们才来到这里，连丢失的我娘都没找。”耿光祖急了，呼地站起说：“杜彪，你咋能胡说八道呢！这种事你也敢想。”耿彪不理会，继续说：“干娘，我今天要认认真真地当着全家人的面表明，这一辈子我就喜欢姣姣，我要娶她过一辈子。”
耿彪的话不啻是一个晴天震雷，惊的姣姣和六奶奶同时发出了一声：“啊”！耿六的烟锅就失手落在了炕上，跌出的烟火星乱溅开来。耿光祖则一屁股坐到了凳子上，呼呼的直喘粗气。大家都没有想到，耿虎这个平时闲心不操的主儿，会谋下如此一档子让人心惊肉跳的大事。对于耿彪来说，一切的产生其实非常突然，就在前一天他还懵懂未醒，只是当日上午回家里，看见了脸色由红转白的姣姣，才闪电一样生出了这个念头。也因此，他威胁那个媒婆和年轻人时，才会那么粗鲁。回到工地上边干活边思胡思乱想，就编排出从小到大喜欢姣姣，和娘丢了都不找之说。
耿彪瞪着大眼等表态，几个人却一片沉默。六奶奶拍着胸口，一下又下。耿六双眉紧锁，坐在炕上一动不动。夹在事情中间的姣姣，惊诧过后，更是啼不成声，站起来飘飘摇摇跑出了出去。耿光祖噌地往起一站，张嘴欲言，却没出声，跟着追了出去，把一堆尴尬与错乱留在了脑后。耿彪见状也要去找姣姣，还说有好多话要跟她说，并保证从今往后，谁也不能欺负她，他要保护她一辈子。六奶奶颤声叫住了，说：“彪儿，你不要去欺负她了，也不要愣头青翻腾了，回你那屋里躺着好好冷静想去。”耿彪很肯定地辩解说：“这有什么好想的，我早想好了，今年冬天我们就结婚。”
黑暗中追上了姣姣，耿光祖一言不发跟在后面。乡村之夜除了偶尔有狗的狺狺之声外，便是铺天盖地的蛙声，和天空中亮如剑尖，光华四射的星辰。姣姣的脚步缓了下来，也止了抽泣。耿光祖并排上去，用同样的节奏走着，突然鼓起勇气，一把拉住了姣姣的手。两人就同时站定在黑暗中，身体以同样的节拍在振动。姣姣又哭了，埋怨说：“都是你不好，都是你不好。这都怪你不好。”声音中多了一种意味，天大的委屈就全流了出来。耿光祖说：“姣姣，你说的对，是我不好，全怪我。我知道你心里难受，咱们先不过珍嫂那边去，就到村外的海子边走走吧。”
宁静的夜晚，南海子倒映着幽暗的天光，亮出梦幻的色泽。这里正是姣姣当年上来时，耿六牧羊的地方，开阔而又安全。两人牵着手，选择了一处干燥的地方坐下。耿光祖说：“姣姣，都怪我最近忙着工地上的事，对你关心的太少了。”姣姣负气说：“都是大人了，又不是小时候，还得谁关心谁呢。”这一说，共同的记忆被唤醒，心绪跟着趋于稳定。姣姣忘我地靠在了耿光祖的胸前，静静的像一袭温热的软玉。耿光祖的臂膀张开，坚定不移地搂住了姣姣和平实圆润的肩膀。两人一直坐到了半夜，说了许多掏心窝的话，原来彼此之间的爱，居然是各自由来已久的一桩心事，只不过包藏在一张纸里罢了。
第二天一早，从焦巧珍处过来的姣姣，和等在大屋院里的耿光祖，把六奶奶和耿六拦在家里，坦然地公开了他们的感情。耿六半天没表态。六奶奶心烦地说：“你们这些不懂事的东西，就会给大人出难题。这么多年没人说，一说就又是外面又是家里凑热闹。我不管了，管也不顶用，你们现在都翅膀硬了，爱咋咋去。”耿六提出了一个问题，说：“你们咋跟耿彪说呢，那是个愣头青，要是闹起事来，还不翻了天了。”耿光祖胸有成竹说：“这个我去跟他说，你们不要操心了。他那是一时心血来潮瞎胡闹呢。”
正说着话，耿彪回来了，一进门就嗅出了异样的气氛，他看看耿光祖，又瞅瞅六奶奶，突然发难说：“姣姣，昨天晚上，我在二嫂家外面，等到那么晚也没见你。等我回来半天，光祖才回来，你们干甚去了？”耿光祖平和地说：“你还好意思说呢，姣姣从来都把你当亲哥哥看待，你却说了那么个想法，要不是我追得快，还闹出大事呢。”耿彪猛地一挥手说：“打住，我咋听你的意思不对劲啊。你是说我就不能爱姣姣了，这是谁规定下的啊？”姣姣脸胀得通红说：“杜彪，你要是还这么说，我以后连哥也不认你了。”耿彪说：“不认正好，我更好名正言顺了。我给你们说，我杜彪从不谋事，谋下的事你们谁也别想改变。光祖，你不要给我瞎掺合，小心咱们弟兄没得做，还成仇人了啊。”耿光祖呼地站起来，骂说：“你简直是放屁。你以为你是谁，想爱谁谁就要爱你。姣姣的事我还管定了。”耿彪拉下了无赖汉的嘴脸，挑衅说：“嘿，给我来这一套，你当我怕呀，有本事咱们现在到外面练练去。”耿光祖毫不示弱，就要往屋外去。六奶奶尖了嗓子骂说：“你们都给我滚，想不到一个个越大越不懂事，自家人还想打架，真气死我了。”话没说完，弯腰捂了肚子唉哟哟叫唤连声。
7
心里结下了疙瘩的耿光祖和耿彪，晚上睡在一起，也不似过去那样亲密无间了，各自背对背，谁也不理谁。耿光祖还是想化解两个人之间的问题，他的办法是直来直去，讲了自己与姣姣的感情和彼此相爱的现实。耿彪无动于衷，脑子里一根筋转不过弯来，坚持说：“是我先提出来的，你后来掺和。再说，凭什么让我让你呀。这事我是认定了，姣姣是我的人，谁都别想抢。”耿光祖耐心说：“可姣姣说他只把你当亲哥哥一样看。这意思你明白吗？”耿彪从炕上坐了起来，气呼呼说：“那也是你教唆的。我会让她改过来的。”耿光祖翻过身丢了句：“不可理喻，这是爱情，强扭的瓜不会甜。”耿彪较劲说：“对了，我就要强扭。如果干娘要是不同意，我就要大闹天宫，把咱们家所有的秘密都公开出去。”耿光祖气得无话可说，又不能不说，就骂说：“你真是个愣头青，告诉你，我绝不会让步的。你要是敢那么做，对你也没有啥好处。你在太阳庙一天也别想再呆了。”耿彪说：“我怕什么，鱼死网破，头破血流。”耿光祖说：“你怎么突然变得这么无赖，我真想揍你。”一个揍字，惹得耿彪鲤鱼打挺跳了起来，嚷说：“揍我。我还想揍你呢。走，咱们现在就出去比试一下。”
两人互不示弱，火气十足跳下炕，穿着裤衩先在院子里斗了几个回合，又转移到住处东边的一片盐碱滩上。在夜色的掩护下，耿彪力大，耿光祖灵巧，各自使的是一个师傅的套路，拳来脚往到后来，谁也没占上便宜，也没分出个输赢，最后累得精疲力尽，横躺竖卧在了地上。
打归打，耿彪还是咬定主意不放松，谁的开导都不听，就是要娶姣姣为妻，还赤裸裸威胁说，家里人如果还不同意的话，他就要去公社自首了。吓得六奶奶和耿六没了主意，又只能好言相劝，极力安抚。姣姣更是连家都不回了，拿了粮油在焦巧珍那边又吃又住。耿光祖给出的主意是冷处理，用时间来消磨耿彪脑子里的魔障。
这时的大队工程房已经到了收尾阶段，耿光祖留下了一些技术能手，把一帮子苦力发遣回各自的村里。正是八月的暑热日子，这帮受苦的人一直和泥土打交道，终于收工了，一个个嚷着说要到乌加河去洗澡。此时的耿彪已经成了这帮人心中的领头人物，他嚷嚷的也最凶。于是十多个泥头泥脑的家伙，扔了工具，往乌加河而去。到了河边，才发现上游发洪水了，水势汹涌，泥沙滚滚，柴草乱漂，有些胆小的就怕了。耿彪就领着大家来到了南海子边。由于正值夏季灌溉季节，排水多进了海子里，原来浅的地方变深了，深的地方则更加深不可测。
耿彪先脱得一丝不挂，胸口处一片黑毛，腿档里的宝物更是乱蓬蓬一堆。好多的人都或瞟或扫或瞄着看他。耿彪不好意思了，骂说看什么，男人连男人的东西也没见过，一头便钻进了水里。等他在水里泡了半天，到深水处游了一趟回来，发现耿光祖也过来了，穿了个大裤衩，正试探性地往水里走。耿彪一时忘了那档子事，开玩笑说你又不是个娘们，耍水还穿裤衩子，是不是鸡巴有问题啊。岸上和水里的众人都轰地笑了，耿光祖扑嗵一声往水里潜去。
那一天，人们耍了很久，都不愿从水里出来。耿彪仗着自己水性好，游得最为放肆，从深水处几次来回。耿光祖提醒说：“你不要愣大胆，还是注意点安全才好。”耿彪吹牛说：“黄河我都敢横渡，这么点小水塘，球事也没有。”耿光祖往岸上去，耿彪又往深水处游，人们各自嬉耍着，有的还搓洗着身上被水泡起的泥垢。游到深水处的耿彪，一会儿仰泳，一会儿蛙泳，一会儿立水，那副得心应手的好水性，让人看了都羡慕。
八月的河套已入秋凉，深水处的水温低，耍的时间长了，耿彪的右小腿突然筋脉抽动，脚丫子更是揪成了一块。疼痛瞬间俘虏了他壮硕的身体和好水性，双手扑腾在水面上挣扎了片刻，叫出一声：“哎呀”，便沉入水中不见了。附近的人以为他故意耍呢，也没理会，岸上的耿光祖反而听到了，注视着那处水面，半天不见人出来，喊了众人赶紧救人，自己早跳到水里飞快地游了过去。
没有人敢进入那片深水地，只是你喊我叫在周围，耿光祖扎到水里，睁眼寻找耿彪的影子。他几进几出，几乎绝望的时候，看见了在水底如一块浮游生物一样的耿彪，手脚好象还在动，但幅度明显已没了力气。耿光祖来不及到水面换气，潜过去一把抱住了耿彪。受了外力的耿彪，最后的挣扎反而很迅速，力气也大的惊人，胡抓乱揪反抱过来。挣扎中几口水灌进了耿光祖的嘴里，他双脚用力在水底的泥里一蹬，带动两个人往水面上露了一下头，换了一口气，又沉下去了。如此几次，耿光祖终于带着像章鱼一般贴在身上的耿彪来到浅水区，在众人的帮忙下，一起被抬到水岸上。耿彪被分离下来，抬放在一处斜坡处，头朝下栽着，又是挤肚子，又是倒提腿的进行抢救。
筋疲力竭的耿光祖嘴里也往外吐着清水，喘息不止，脑子昏昏沉沉坐在地上看着这一切。
耿彪死里逃生被救活了，只是人受了水的呛害，变得有几分痴呆，在家里养了几天，才完全恢复过来。他绝口没有再提婚姻之事，但也没提耿光祖的救命之恩，好像一下子忘记了那档子事。面对过来看他的六奶奶，有点不好意思地叫了声娘，便没了后话。六奶奶安慰说：“没事，年轻人受这种难，是老天爷给的一个劫。过去了，一切就都好了。”耿彪突然呜呜咽咽抽泣起来，说：“娘，我亲娘她是不是死了，那天我在水里快死的时候，看见她就在我前面，还叫着我的名字要我去找她。”六奶奶说：“快不要胡说了，那是你灌水灌的出现幻觉了。你娘是个有福人，才不会出事呢。你大概是想你娘了。”耿彪说：“娘，你说的对，我就是突然很想我娘，我得去找她才是。”这话触动了六奶奶的心事，双眼垂泪，伤感地说：“我也很想你娘，真不知她现在如何。你这个想法，我早就有过了，就等你长大着呢。”
听说耿彪要出门寻亲娘，耿光祖倒有点不舍之意和歉疚之情。他和姣姣一起过来挽留，耿彪去意已决，说：“咱们兄弟姊妹一场，现在都是大小伙大姑娘了，大家好聚好散，来日方长，后会有期。”耿光祖不太自然地问：“你走，不是生我和姣姣的气吧？”耿彪斜吊了双睛，盯着两个人看了一会，嘴一抽笑了，大咧咧说：“看你们俩那小心眼的样子，把我想成啥人了。”耿光祖用拳头在耿彪的右肩窝处一杵，说：“男子汉大丈夫，不生气就好。”又感叹说：“我是没办法，要不然真想跟你一块，到外面闯一闯天下。”耿彪说：“哪可不行。你要对姣姣负责，她、她、她将来肯定是个好妻子。你要好好待她。你们会幸福的。”一句话，说得姣姣哭出声来。
说走就走，几天之后，耿彪背着行包，带了干粮和证明信，手拿一根打狗棍子，一副江湖中人的架势。六奶奶流着眼泪说：“彪儿，找不上你娘就早点回来，这里永远是你的家。找上了，你娘想上来，我们就在这里等你们。”一句话让耿彪装不住了，回身跑到耿六和六奶奶面前，跪倒连磕三头。
杜彪，这个土匪山上杜二爷的后人，洒着热泪离开了生活了七年之久的太阳庙，在耿光祖和姣姣一程又一程的送别中，踏上了寻母的归程。耿家少了一口人，也少了一个节外生枝的难题，生活重新平静下来。只是上门来向姣姣求亲的人，如绕花而飞的蜂蝶，你来我往不断。六奶奶先还微笑着解释，后来就一口回绝了。
耿光祖和姣姣的关系一公开，村里戏谑的议论蜂起。那些个君子好逑的年轻人，都说耿光祖这个家伙，近水楼台就先得了月去了。有人还妄言说：“谁知道这一对干兄妹之间，一直就生活在一块，那关系怕早就不干不净了。”也有人歪打正着地分析说：“耿彪的出走，就是因为兄弟俩争妹子闹矛盾的原因。”村里上点年纪的人见了耿六说：“你这个老家伙真有手段，自己霸占了人家的娘，还把人家的女儿占给了自己儿子，太灰了吧。”耿六嘴上哈哈一笑说：“这叫肥水不流外人田，一家人不说两家话，名正言顺，省心省事。”心里却说：“你们他妈的知道个屁，这都是天意的安排。”
冬天的一个黄道吉日，耿光祖和姣姣拜了花堂成了亲。这种父娶母，儿娶女的家庭结构，使一家人的关系更为亲和。而寻母的耿彪却一去没了消息，这让六奶奶念叨了好久。
8
耿光祖给太阳庙大队设计和建筑的一溜公务房，造型和质量都比当地老土房宽展和新颖。石朝阳非常满意，也让一些过来参观的其他大队领导动了心思，纷纷上门效仿取经。耿光祖便撇了会计的活，领着一帮能工巧匠，四处出头露面，慢慢地就形成了一个特殊的劳动群体，石朝阳给他们命名为太阳庙大队建筑工程队。工程队成了大队对外挣钱的一个响当当的名堂，几年时间，就把业务拓展到陕坝县城。
期间，国家内外交困，全国性年景不好，产粮大区的大后套，土地虽然丰收，可社员的口粮都被限定在很低的水平，收获有很大一部分，都上交给了国家。对此，人们初时还有一份爱国热情，后来发现留给自己的太少了，这才紧张起来，各村都不同程度出现瞒产私分的现象。支书石朝阳睁一眼闭一眼，就不知被什么人告到了上面，他的领导一职被撤掉了，成了太阳庙三队的一个有待改过自新的一般社员。耿六对此私下叹息不已，耿光德回迁三队的事也不了了止，好在石老婆子将耿二芸的婚姻问题给解决了，对象是二队的一户农家小子。然而，没过多久，石朝阳又官复原职，再次成了耿家人心里倚靠的一堵看不见的老墙。
这一年春天，从遥远的大城市来了一群年轻的娃娃，他们说着口音怪怪的话，男男女女被分配到各个村队里，参与日常劳动，接受贫下中农再教育。太阳庙大队接收了十几个这样的年轻人，石朝阳没有把他们平均分配，而是集中到了三队和一队。这些娃娃初来乍到时，还是很朴实，很谦虚，也很能干，深得当地群众的喜爱。可是两年之后，他们便不安分了，要处处显示存在和影响，不仅大搞文化宣传活动，而且还掺和大队日常事务之中。他们大提阶级斗争，宣讲人民民主专政，把本地人根本不懂的革命理论，引伸到了对地富反坏右和牛鬼蛇神的大批斗中。这就让原本苟且偷安的一些成分不好的人，成了罪恶的代表者，耿家自然又首当其冲了。对此，石朝阳初时还以为又是刚解放时的那一套，所以得心应手很主动，支持并加以引导，后来这帮子年轻人就玩出了界，搞得他都有点难以控制了，有一回还差点引火烧身。石朝阳抱着一堆疑问到县上走了一趟，回来之后，便采取了阳奉阴违的做法，表面上大唱赞歌，私底下冷眼相对，作壁上观。他跟耿六和耿光德说，没办法，这是政治，谁也无能为力，你们还是多学习自我保护吧。
“政治”这个词，早年的时候耿福地就反复提说过，现在又被石朝阳强调出来，耿六一听头皮就发麻了。他的认识里，二哥和光亮那都是死在了政治的枪口下，耿家的那么多家产，也都是被政治给瓜分掉的，难道说国家还没有政治够，还要来清算什么东西呢？耿光德的想法比较简单，猜度最多也突不出刚解放那阵子的批斗会。要是那样，自己这一身臭肉，爱怎么批爱怎么斗随他们去。他以此开导全家人日出而耕，日落而息，低着头干活，悄悄地活命，在风雨来临之前过得到也安生。
这时的耿光祖已经是三个孩子的父亲，还有一个在妻子的腹中，时不时伸拳踢脚不安生。他领导的工程队已经偃旗息鼓解散了，原因是这种四处揽工挣钱的做法，完全背离了国家以粮食为钢，其它皆为目的方针政策，是资本主义的变相，具有另一类的剥削本质。这是一顶很大的政治帽子，大队只能让能工巧匠们解甲归田，继续各自务农种地的老本行。
石朝阳很欣赏耿光祖，给了他个先回队劳动，随时听候调遣的安排。没多久，这份承诺便兑现了，新的工作是，拆除耿家东边的大院，原址改建一处全新的大队完小。
拆耿家老屋盖学校的想法，是那些革命的知青同志提议，不能让祖国的下一代，老是在大地主的庄园里学习，那会对他们的健康成长，有非常不健康的环境影响。这是个极其严重的错误，是培养什么样的接班人的重大问题，当地的领导者必须反省，必须要有清醒的认识，尽快加以纠正。石朝阳对这些说法不以为然，但对建一所全新的小学校，他是早已有了打算，只是苦于物资困难，这种拆旧建新的建议，让他茅塞顿开，难题全解。
最初听说大队要拆老屋，耿六先还有点激愤，骂说：“这些个败家子，好好的房子，盖的时候，那费了多大的劲，那些青砖，都是从几十里外的大窑里拉回来的，匠人更是雇了几十个，不说别的，光画腰墙那图样，颜料就费了几大木桶。还有那些木头，多数都是上等松木啊！现在说拆就拆，一点都不可惜，真是一些败家子啊。”还有两句没有骂出口，那便是：“爷们耿家的房子，你们虽然收去了，要拆连声招呼都不打，什么东西！”
有这种心思的还有耿光德，这些年他一直跟三队的家人心存隔阂，现在却抛了前嫌，溜过来骂说：“石朝阳真不要脸，当初骗了咱们家房子，现在又不明不白要拆。他多少也该补偿点什么给咱们家才对。哪怕是表扬上两句好听的也算呀！”耿六眉头一皱说：“这话你只能想一想，对外人可不能乱说。这是政治。政治是最不讲理的。”耿光德啐了一口，摇头一万个不服说：“六爹，我一直还想着，这房子只要它在，总有一天咱们还能住回去的。现在这么一来一切都完了。我爹妈留下的东西就什么都没有了。”
耿光祖知道这些说法后，反驳说：“还是拆了彻底，要不然房子留在人们眼前，那可不是什么光荣，那是咱们耿家的历史罪证。拆掉了，眼不见为净，慢慢人们就会忘记这一切。咱们家人也就少了一个让人参照想起的东西。再说，房子都早就收归政府了，现在的共产党厉害着呢，天是不会再翻过来了。我光德哥那是瞎想呢。”耿六心情烦闷说：“就你小子懂，难道你领着人拆时，就一点触动都没有？”耿光祖便沉默无语，临了说：“爹，那边房子明天就要拆倒了，要是有什么想要的东西，我给你拿回来留个纪念。”耿六气咻咻说：“我纪念个屁。这外人咱们管不了，可你小子是耿家的人，你要有本事就不要去拆。”
耿六说的是气话，出去放羊时突然想起了一件事，唉哟一声又是打头又是跺脚，二话没说就往村子里赶。他先来到了耿家东边的院门外，耿光祖正在那里左端详右审视，计划如何拆迁的事。耿六一把拉了他到一边低声急吼吼说：“光祖，爹想起了一件天大的事，你得赶紧把那东西给我找出来，要是让外人知道了，那就是天大的麻烦事。”耿光祖问啥事？耿六说：“就是那把枪呀！你忘了，我一直就把它藏在牲口圈的马槽底下。这一拆房还不得让人发现。你给我快去挖出来啊。”耿光祖也是头皮一紧，很快又放松说：“爹，你那是在西边的院子里，那边暂时先不拆。你不要急，我完了想办法给你把东西拿回去就是了，只是拿回去咋处理反而麻烦。要不，到时我挖出来，直接扔到河里算了。”耿六呆了片刻，用手拍头说：“行，行，行。爹真是老了，就忘了是在西院里。这下不着急了。那我回去放羊了。”
耿光祖目送老爹两肩耸动，背脊伛偻的背影，心头漫起了一股苍老的感触。这时挺着大肚子，脸有点浮肿，手上还带着粉笔沫，步态拖拖曳曳的姣姣走过来。一见耿光祖，她的脸色就变了，装出的硬朗劲顿时全无，抱了肚子痛苦地蹲了下去。
当天晚上，姣姣在连生三男之后，又生了一片女子。六奶奶跑前跑后地忙碌着，耿六看着却支不上手，只能在一边吸旱烟。焦巧珍过来，到产房里和姣姣说了一阵话，出来后就找了能帮手的事做。六奶奶冲耿六说：“瞧见了吧，人家巧珍一来就能看到活。你是睁眼瞎，吃白饭的，一天就知道抽那个鬼东西，根本不管别人的忙闲。”耿六乐呵呵说：“看你说的，这儿媳妇生孙子，我能帮甚忙呢。有光祖在就行了。”六奶奶回头就说：“巧珍，你六爹现在脸皮真厚，你听，他还说便宜话呢。”耿六没去理会，眯缝了双眼觑着侄媳，心里一声叹息。
说拆就拆，第二天一早，耿光祖领着人手开始了对耿家老房屋的拆除行动。人们看着一堆堆完好无损的青砖，看着一根根端直光溜的椽檩，啧啧地说：“还是那时候的东西好，瞧瞧，现在你去哪找这么好的东西。他奶奶的，旧社会的大地主，比咱们现在可富有多了。”有人喊叫说：“也不知当年的耿大地主家，会不会在这房子的墙里藏过金元宝，大家拆的时候可要多留意啊。”有人接话说：“盖这屋子的时候，咱们的队长也不小了，他该知道的。大家为啥不问他呢？”耿光祖过来了，人们先还私语，进而放开嗓门问：“队长，这要是拆出了宝贝，你说该归谁所有呢？”耿光祖笑说：“有个屁，我二爹当年那是个死扣扣，自己吃饭还嫌肚大呢，就知道往下买地，买牲畜，把钱全都花掉了。”有人纠正说：“谁说的，那年从地下挖出的金银元宝疙瘩，可是拉了一驴车呢。”耿光祖轻描淡写说：“那点东西，还不全交给公家了。我给你们说，真要能拆出来好东西，谁拆出来归谁所有。你们就抢着干吧。”
热闹顿起，跟着一声轰响，一堵高墙倒向了一边，腾起的尘埃半天散不开。来拣东西的娃娃们一窝蜂地钻进了尘灰中，很快，又在大人的呵骂声中，哗啦啦退到了一边。
——未完待续——
宗力杰，笔名：亚宁，1965年生，内蒙古大学新闻系毕业，在新华书店工作近三十年，现定居西安。曾爱好诗歌多年，长篇小说创作多部。《乌鸦落过的村庄》属长篇处女作。
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