可偏偏就有人给“未来”写起了“历史”,这便是尤瓦尔·赫拉利“简史三部曲”的第二部《未来简史》。
作者一来就给我们解决了上述困惑:“本章所描述的未来,只是'过去的’未来;换句话说,也就是基于过去300年的思想和希望而指向的未来。”
他也不忘在最后告诉我们,“书中讲到的一切情境,都只是可能性,而非预言……本书所做的,并不是断言未来必会如何让我们的视野变得更窄,而是希望让我们把视野放宽,体察到还有其他更多选项。”
如果说持续三年的新冠疫情,尤其是“放开”的当下,已经让人忧心忡忡的话,那这本书会让你发现——和“未来”相比,什么阴了阳了的,那都不是事儿!
在《人类简史》里,作者用“认知革命”“农业革命”“科学革命”串起了整个人类历史。
《未来简史》延续了这种清晰的结构。第一章提纲挈领抛出“人类的新议题”之后,全书沿着人类从“崇拜神”到“崇拜人”再到“崇拜数据”的发展过程,给我们展现了一个极具可信度的未来。
饥荒、瘟疫和战争曾经是一代又一代人类面对的重大问题,进入第三个千年之后,这些问题都已经不成问题,作者以他一贯的通俗和幽默形容道,“到了21世纪,平均来说,人类死于干旱、埃博拉病毒或基地组织恐怖袭击的可能性,还不及死于暴饮暴食麦当劳食品的比例。”
那么,我们接下来的议题会有哪些呢?
很可能是以下这些:长生不死,幸福快乐,化身为神。
在信仰神的时代里,人类把死亡当做神的旨意,所以在临终前会有各种各样的宗教仪式。
在信仰人的时代里,我们都很清楚死亡的真实面目,但正因为凡人终有一死,才会更加努力寻找活着的意义。
可如果有一天,没有“死亡”了呢?
“对现代人来说,死亡是一个我们能够也应该解决的技术问题”,基因工程、再生医学、纳米科技……随着这些领域的飞速发展,已经有科学家认为到2100年或者2200年,人类就可以消灭自然死亡。
不妨想象一下这会带来哪些冲击。
婚姻爱情方面。我们目前仍然相信“执子之手、与子偕老”是最动人的誓言,可是,如果“山无棱天地合”你与君仍然还不老呢?如果地老天荒成真了你确定还会相看两不厌吗?还有些人,面对不太幸福的婚姻,总会安慰自己“忍一忍,一辈子也就过去了”,可如果一辈子永远过不去呢?还有亲子关系,当所有的儿孙、儿孙的儿孙……都一直长生不老,现有的那些称谓是否够用?你确定能记住自己的所有家人?
职业生涯恐怕也惨不忍睹。如今我们循着出生、求学、工作、退休的模式,不管学习再苦再累,想想不久的将来会有份好工作就行了;不管职场里遭遇多少艰难或委屈,想想退休后的幸福生活也就算了。可如果再也没有了退休和晚年呢?那个成天呵斥怒骂的顶头上司将要永远是你的上司,而为了保住饭碗,你得永远不停学习才能应对日新月异的科技进步……政治领域可能更糟,上面的BOSS、大BOSS永远都占着那个位置,你还有啥奔头?秦始皇都不想二世三世了,直接叫秦永皇得了。
你真的,还想再活五百年?
说到“幸福快乐”,我们都以为那是属于人类特有的情感。
生命科学家已经证实,“情感并不是只能用来写诗谱曲的神秘精神现象,而是对所有哺乳动物生存和繁衍只为关键的生物算法。”
什么是“算法”?其实我们早已身处其中。
先不说那些大城市,即便是我所在的这种边远小县城,到传媒大厦去上班的时候,我也会偶尔驻足一楼过道的那个自助咖啡机,选择品种、加奶还是不加奶、多糖还是少糖……不一会儿,一杯热腾腾的、符合你口味需求的咖啡便呈现在眼前。
至于你更喜欢看些什么内容的视频,某音某手之类的App,可能比媳妇儿更懂你。
“控制自助饮料机的算法,是通过机械齿轮和电路来运作的。控制人类的算法,则是通过感觉、情感和思想来运作的。”
换句话说,也就是你的爱恨情仇,完全可以控制、改写。
试着想象一下这样的情形:如果尹志平掌握了这种技术,在那个月黑风高的夜晚,他只是不慌不忙地把某种设备连入小龙女的大脑,按下Ctrl+P,把“过儿”全部替换成“平儿”……
当这一切都可以操控的时候,你以为的以为还真的是你的以为吗?
人类要升级成神,可以有三条路径:生物工程、半机械人工程、非有机生物工程。
在许多科幻电影里,已经想象过很多这样的情形。
在电影里,无论更加强大的东西是怪兽、生化人或者机器人,最终都难逃被充满智慧的人类打败的结局。
现实恐怕没有电影里那么美好。
还记得《人类简史》里那只背上长耳朵的老鼠吗?人类手里已经握着很多可怕的力量,只不过由于伦理和政治等方面的争议而放慢了脚步而已。
但这样的方向是没法改变的,无论是超级计算机“沃森”“深蓝”,还是香港创投公司“VITAL”的算法董事会成员,或是出现在春晚舞台的洛天依……人类始终都在一步一步向前逼近。
“数百万年来,人类曾经是升级版的黑猩猩。而到了未来,人类则可能变成放大版的蚂蚁。”
你会在意一只蚂蚁阳不阳吗?
2022.12.17
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