(一)
古来相传,万物有灵。
一花一草,一兽一羽,莫不如此。
(二)
那一天,读诗经:
死生契阔,与子成说。
徐生有些不太明白,其时他刚满十一岁,
不解此语,极为正常。
于是,他去问祖父。
祖父拿起泛黄的书本,摇头晃脑的说,
生死契,乃生死文约,
指一命换一命。
签了生死契,你须替别人死一次。
徐生觉得甚为玄乎,心下却暗暗记住。
又过了七年,徐生十八岁。
他辞了父母,从松江府前往北京赶考。
背一书箱,一副画笔,一些碎银。
徐生自京杭运河水路入京,
到山东境内时,心中一动,弃舟登陆。
一日,贪恋林中美景,
误了行程,错过了前程客栈。
索性在林中过夜。
睡到中夜,突然听到呜咽声。
四下查望,见一只小银狐正在垂泪低泣,
小狐不幸误入猎户陷阱,
左脚卡住,已是鲜血淋漓。
看见徐生,小狐双手连连作揖,
口中支吾,眼中泪花滚滚。
徐生不忍,救了小狐,取草药包扎伤口。
抱她出密林,放置在农田间,说,
小狐,你自行养伤去吧。
小狐不肯离去,一瘸一拐,紧跟徐生。
徐生无奈,将小狐放入书匣中。
小狐几日后伤痊愈,上蹿下跳,来去如风。
有时采几只野花,有时折两只杨柳。
徐生吟哦诗句时,
小狐则伏在背上,息声聆听。
一人一狐须臾不离,
露宿老林,避雨破庙,寄身客栈,
徐生始终带着小狐。
采野果,饮山水,吃素斋,
人狐分而食之,
徐生不肯亏待小狐一分一毫。
小狐温顺乖巧,善解人意,
去京城长路迢迢,徐生竟不觉寂寞。
(三)
皇榜放下,徐生探花及第。
此后入翰林院,进国子监。
再过五年,至礼部员外郎,
一时风光无比。
徐生年少为官,却老成厚重,
不偏不倚,不靠不让。
退朝后,也不与同僚应酬,
回府掩门谢客,写字弄墨,养花种草。
或者在亭间石桌上,摆一壶酒,几碟菜。
小狐犬坐在对面。
徐生与她讲讲朝堂的一些事情,
聊聊书中看到的一些钩沉,
一天便这么过去了。
小狐已经长大许多,
眼眸深紫,毛色雪白,姿娇飘逸,
于廊间亭榭花莳苡草中穿梭而行,
徐府众人只当作平常之事。
那一天,有人叩响徐府大门,
声称自终南山而来,
远道欲见徐员外郎。
徐生不好推辞,只得接待。
来人为白须道长,高冠青衫,
神采潇洒,器宇不凡,徐生一见心折。
再及讨论学识,
道长更是踔绝之能,大才盘盘,
徐生高山仰止,大为叹服。
徐生将其迎进后厅花园。
来人看见在花中戏耍的小狐,脸色突变。
一把抓住徐生的手臂说,
此狐为妖,十年内可变成人,
但变人之前,需取一人皮囊,
员外郎恐怕已被这妖孽暗下了生死契。
徐生便想起了,儿时祖父说过的故事。
道长说,解此法不难,
只须用贫道手中拂尘,
了此妖性命,再给你一枚丹药,
断了与此妖因缘,便可了结此事。
徐生沉思片刻,断然拒绝。
道长再三恳请,徐生只是不肯。
道长长叹一声,飘然越墙而去。
徐生招手唤来小狐,
摩挲着她的毛皮,凝视着她紫色的眼眸。
过了许久,颤声说,
你身负着道行,欲幻化成人,我已经知晓。
你暗下我生死契,我命在旦夕,我亦知晓。
本可杀你换我性命,但我心确实不忍。
你伴我五年多,日夜相随,
我终究还是对你有感情的。
此处已经无法容你了,你还是尽快离去吧,
找一偏僻所在,潜心修行。
只愿你日后一切小心。
即使你真遇不测,也莫要慌张,
有我还能换你一命!
小狐泪如雨下,只是不能人言,
千般思绪无法表出。
知徐生平素果决,言出如山,无法抗拗。
只得匍匐在地,双爪作揖,不停地拜谢。
徐生转身不看。
小狐长啸一声,怅然离去。
(四)
徐生官场如意,升迁不止。
第二年升礼部侍郎。
过三年,升吏部尚书。
再过一年,兼文渊阁大学士
然后,入阁次辅,首辅为严嵩。
每每下朝,行走后庭,
恍惚间仍看见小狐在花间行走,
不禁哑然一笑。
不多时,
朝野传遍了徐生与严嵩权斗激烈的消息,
图穷匕见,暗云涌动。
那晚,严嵩派了刺客入徐府,
徐生正在后院对月沉思。
刺客悄无声息,一剑刺入徐生前胸。
剑入肉体三寸,却滴血不流。
刺客大惊,不明就里,落荒而逃。
徐生看着自己的胸膛,
思索半响,突然想明白。
遂伏地大哭,悲痛欲绝。
(五)
那晚,山东密林中,
书生早已睡着,
一只小银狐蹑手蹑脚地翻开书生的箱匣,
借着如水的月光,用嘴叼着狼毫,
悄悄地写着一张生死契。
上期文章:人生很长,希望都能不急不忙
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