山东是人口大省。根据第七次人口普查数据,山东省现有常住人口约为1.01亿,比第六次人口普查的数据多了570多万人。由于山东经济发达,山东的城镇人口要多于农村人口,6400多万对3700多万,而且城镇人口还在增加。
山东省下辖十六个地级市(含两个副省级城市,下同),基本上都进入全国GDP排名百强。山东省的地级市,只有一个泰安市的人口增长率是负数,但也可以忽略不计,因为只有-0.4%。
和广东、辽宁一样,山东省也有“双璧”城市。省会济南和海滨城市青岛的“竞争”全国闻名,并驾齐驱。这两个城市的人口增长率也是全省最高的,青岛为15.57%,济南为13.44%。
从哪方面讲,山东省的存在感在全国都位居前列。论历史,姜太公开齐国之先,周公开鲁国之先。论文化,孔孟二圣垂范千古。论经济,山东常年排在全国前几名。论旅游,一个东岳泰山就足以傲视天下。论城市地位,济南和青岛都是副省级。
山东与河北、河南、安徽、江苏接壤,北接渤海,东接黄河,隔海北与辽宁省、东与朝鲜半岛相望。
山东不但在现在有巨大的存在感,在古代也是。不过有一点区别,古代的山东更多的是指地理概念。古人经常把崤山以东、或太行山以东称为山东,这个地理概念包括现在的山东省。山东省的定名源于金世宗完颜雍大定八年(公元1168年),金朝在今山东境内设立了省级的山东东路和山东西路,此后山东之名沿用下来。
山东省的历史当然要早于山东定名。先秦时,黄河流域是非常成熟的经济带,立国于山东的齐国无论是在春秋或是战国,都是超级大国之一。
山东能养活规模巨大的齐国,以及鲁、曹、邾、莒等中小诸侯国,和山东的地理环境是分不开的。山东是一个多山的省份,比如泰山、鲁山、蒙山、沂山、五莲山,以及胶东半岛上的大泽山、崂山、牙山、昆嵛山等。剩下的面积,基本上都是一望无际的肥沃平原,占全省面积的约65%。齐国占据泰山以东的半弧形平原,兼肥田和海盐之利,富夸诸国。
汉唐之间,在长江流域的经济还没有取代黄河流域之前,山东区域是历代朝代非常重要的财富聚集地。两汉时的山东设有两个省级行政区:兖州、青州,人口都非常稠密,名郡云集,另外省级的徐州管着山东省东南部。汉景帝七国之乱,山东就占了四个:胶东国、胶西国、济南国、菑川国,以及占了山东南部的楚国。
无论哪朝,山东的得失安危都事关国本。唐宋之前,大一统王朝或北方大型王朝的国都,一般都在西安、洛阳、开封这一条线。西安在关中险塞之地,情况还好一些。定都洛阳和开封,东边不远就是山东。如果有反对势力割据山东,洛阳开封是没有大门可守的。金元之后,国都迁到现在的首都,但山东的门户地位并没有下降。只不过区别在于,唐宋以前的山东守护国都东线,金元明清时的山东守护国都南线。
明朝时的山东,还管着现在的辽宁省大部分地区。当时的辽东主要作用在军事,用来钳制北元和女真,民政事务较少。所以,明朝就把辽东的民政交给山东管理。山东在清朝时的重要性更进一步,有多重要呢?山东没有总督只有巡抚,但这个山东巡抚要比其他省的巡抚级别高两级,还要管着海关和盐政。清朝定鼎在今首都,而钱粮都要仰仗江南,尤其是那条京杭大运河。从江南往京师运送钱粮,必须经过山东。清朝有两大总督,护卫京师的直隶总督和守护江南钱粮的两江总督,山东正好衔接这两大总督区。
清末天下大乱,山东依然是各方势力争夺的焦点,其重要性是不言而喻的。为何呢?地缘有优势,地理有优势,人口有优势。
山东的面积15.58万平方公里,另外还有15.96万平方公里的海洋面积。整体来说,山东的竞争力是非常强劲的。
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