词根不必专门学，透析原著自然会

在单词记忆的学问中，词根是研究的热门。英语的很多单词是由相同的词根经过变形组合而成的，彼此意义上有或远或近的联系。因此有人提出“死记硬背百余个词根，由它们衍生出来的单词就可以一网打尽了”。这真是个天才的主意，我就尝试过记词根，可惜我记忆力实在平庸，怎么也记不住百余个词根。许多词根的变化毫无规律可言，衍生单词的意义常常与源词根的联系勉强，我想别说我天生驽钝，就是记忆力强的人也未必能“一网打尽”吧！­

背词根记单词是死路一条，然而，我在透析法的海量阅读中找到了词根扮演的真正角色。­

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经过大规模的货仓式背词之后，我逐渐摸熟了一些词根。例如透析《Pathology》（《病理学》）学会了“atherosclerosis”是“动脉粥样硬化”，“atheroma”是“动脉内壁的脂肪沉滞”，“sclerosis”是“硬化”，很自然发现前缀“athero-”在读音和拼写上和artery（动脉）相似，因此我自己发现了前缀“athero-”是“粥样的”或者“有脂肪沉滞的”（现在经过准确查证，atheros是希腊文的“粥”）。假如我不是从专业医书的阅读中记忆了“artery”、“atheroma”、“atherosclerosis”和“sclerosis”，而是直接孤立地记忆“athero-”的意义，教我如何记得住？­

化学、药理学里的有机物英文单词，词根的规律更为明显：­

suxamethonium（琥珀胆碱）、succinate（琥珀酸盐）；chlorpromazine(氯丙嗪)、valproate(丙戊酸)；­

thiopental(硫喷妥)、thioxanthene(硫杂蒽)­

这些单词，门外汉可能看拼写就晕了。可对照中文意思看，词根（划线部分）是显而易见的。­

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相应的书透析多了，自己就可以发现词根——这时词根才真正属于你的。有了词根的帮助，识别生词的能力提升了。例如读《Cecil Essentials Of Medicine》（《希氏内科学精要》）时碰到“panhypopituitarism”，我已经能分析出“pan”是“全”，“hypo”是“（功能）低下”，“pituitari”指“垂体”，“sm”指“疾病的状态”，合起来就大概是指“整个垂体都功能低下的一种病理状态”（垂体分泌多种激素，执行多种生理功能）。­

别人对词根现象的总结不能代替你自己的摸索。词根的角色就是：当你想利用它们将单词“串烧”食之的时候，会遭受它们的冷眼；当你把精力放在透析原著，识记了大量单词以后，自然能发现它们在单词中藏头露尾，从而辅助了你的记忆，扩展了你猜词的能力。这种现象的实质是：在透析处理生词的时候，连带生词中的词根也同时处理了，只是你没有察觉而已。靠自己，你甚至能发现专家都没总结过的词根呢！­