《历下老字号》之写在前面
文/杨曙明
历下区自明代洪武年间始，至今仍为山东省会济南的政治、经济、文化中心，也正因为如此，在这块百十平方公里的土地上，曾经诞生和培育了很多“老字号”。
“老字号”是指历史悠久，拥有世代传承的产品、技艺或服务，具有鲜明中华民族传统文化背景和深厚文化底蕴，取得社会广泛认同，形成良好信誉的品牌。“老字号”所传承的独特产品、精湛技艺和经营理念，具有不可估量的品牌价值、经济价值和文化价值，其在满足大众消费需求、丰富人民生活、倡导诚信经营、延伸服务内涵、传承和展现民族文化等方面，发挥了重要作用。
按照时下约定俗成之说，“老字号”是泛指1956年之前创办的企业、公司、商场以及私立学校等经营性的单位。本书所收录的老字号，皆为中华人民共和国成立之前所创办。在昔日历下区这块人杰地灵的风水宝地上，尤其是在济南老城内，汇聚有很多老字号，仅是在400多米长的芙蓉街及相邻的芙蓉巷、金菊巷就有燕喜堂、玉谦旗袍、教育图书社、东鲁饭庄、卫生镶牙馆、兰亭照相馆等百多处商家，这些商家大都有自家的字号。本书所介绍的“老字号”，只是位于历下区境内众多“老字号”中的佼佼者。
中华文化博大精深源远流长，这就使得很多“老字号”之“字号”充满了文化内涵。如正谊中学之“正谊”，取自于《汉书·董仲舒传》，“正其谊不谋其利，明其道不计其功”，语意为做任何事情都是为了匡扶正义，而不是为了个人的利益；再如燕喜堂之“燕喜”，寓意为阳春三月燕子报喜；宏济堂之“宏济”，寓意为广博宏远，治病救人；精益眼镜之“精益”，取自于精益求精的成语，寓意了企业的宗旨。有些“老字号”之“字号”虽然借用了地址的方位词，但其中蕴含的文化意蕴隽永。如“明湖居”之“明湖”，既标示为大明湖畔，又寓意了明亮、清澈之韵味。有些“老字号”虽然借用了创办人的名号，但这“名号”本身就颇具文化韵味。如老玉记扒鸡之“玉记”，就取自于其第二代传人张玉孝之“玉”。更有意思的是草包包子铺之“草包”，字号来自于创办人张文汉的绰号，听着似乎大俗，其实也蕴含了大雅的意味。再譬如华丰机器厂之“华丰”，大华医院之“大华”，其字号则蕴含了创办人对中华崛起，民族兴旺的期盼和追求。“老字号”之“字号”，也有歪打正着的事例。如一大食物店之“一大”，来源于其前身“天南货栈”之“天”，由于牌匾为竖写，“天”字被大众误读为“一大”，后来商家索性就将字号更名为“一大”。
在这些“老字号”中，有历史百年的瑞蚨祥、宏济堂；有历时九十多年至今朝气蓬勃的“华丰”（济柴）、“五大牧场”（佳宝乳业）；有私立变身国有公益的“正谊中学”和“育英中学”；有记载了老济南们美好回忆的“明湖居”“新华电影院”；有早已烟消云散的“国货商场”“裕鲁当”；有默默坚守上百年的“玉谦旗袍”和“一大食物店”；还有曾经让老济南们回味无穷的“燕喜堂”“汇泉楼”“草包”“老玉记扒鸡”等。他们当是历下“老字号”的代表，在往昔的岁月中，写就了历下乃至济南的经济发展史。这些“老字号”，虽然有的早已迁出历下，但在历下的历史上，却留下了历史的足迹。回望这些历史，寻找这些足迹，能让我们在感慨万千的同时，光大民族传统，传承历史文化，为发展进步孕育更多、更大的能量。
百年光阴，漫长而又短暂。由于主客观种种因素之影响，有关“老字号”资料的存留，时下有很大缺憾。加之作者了解有限，文笔有限，难免在叙述和记载中出现错误，还望读者见谅。
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