故乡会宁的年俗
作者 ‖ 任笃让
中华民族过年的习俗已沿袭传承五千多年了。年的含义是什么呢？
按传说有好几种，其中如怪兽说。传说燃篝火放爆竹就是为了吓唬和赶走怪兽。诚然，上古武器落后，难以降伏怪兽是确真的事。但难免让人质疑的是，年这一怪兽单在这个时间现身？因此，这一说有些牵强，也有些模糊。而比较科学而可信的要算东汉文字学家许慎的说法了。许慎在《说文解字》中的释义是：“年，谷熟也。从禾千声。”春种夏长，秋收冬藏。古人把庄稼丰收叫有年，把大丰收叫大年，把庆祝丰收叫过年，把阴历的12或13个月叫一年。年，因此也成了计时的单位。
而庆祝五谷丰登的年的仪式中有一项很重要的内容是祭祖。祭祖是尽孝，有感恩，也有祈福的意思。孔子在回答学生关于孝的问题时说：“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。”可以说，年是人们生活的最高理想模式，换句话说，过年就是过理想化的生活。而过上了理想的生活，能忘祖吗？
我的家乡会宁属黄河流域，是中华民族传统文化的发祥地之一，过年的习俗是悠久而厚重的，十分注重年的传统氛围，仪式感很强。
为了详尽而有条理，以下分述之。
1、送灶神
多灾多难的中华民族，古代泛神论盛行。灶神就是其中之一。也许是由于自古以来靠天吃饭，农业不会总是年年丰收，于是人们就寄希望于灶神，盼着在灶神的保佑下，年年有吃有喝，甚至连年有余。
腊月二十三日小年伊始，家家忙乎着过年了。入夜，晚饭过后，备好香马，摆上祭品——糖瓜、灶饼，一家之主带领子孙，在灶台前十分虔诚地烧香点蜡，叩首祷告，表达对火、对灶神的感激，在鞭炮声中送灶神爷上天。祷告词可长可短，但似乎不外乎：“上天言好事，下界降吉祥”之类。
敬神如在，家乡是有禁忌的。这天的晚饭要比平时少做些，让大家吃个七八分饱，起码不能有剩饭。人们认为灶神上天要向玉帝汇报民间疾苦的。灶神的记性似乎差些，过往的可以忘尽，只记得临行前的那一顿。欠一点，灶神拜见玉帝就如实禀告：民间连饭都吃不饱，盼着来年风调雨顺，五谷丰登。
除夕夜要举行同样的仪式，将灶神请回来一起过年，让他保佑新的一年，降福人间。
2、扫房子
旧时房屋，一般土木结构，密封条件不是太好，一年下来积累的尘土肯定不会少。尘与陈谐音，扫尘也就有了除陈布新的意思。相传尧舜时期就有了扫尘的习俗。
也许是怕平时大扫，尘土飞扬，对灶神不敬，因而时间就选在送走灶神的第二天——腊月二十四日。这一天一定要大扫一遍，要把穷鬼赶出去，将福神迎进来。
清晨，吃过早饭，几乎是全家动员。从屋顶到四壁再到地面，绝不能留一点死角。为扫屋顶及高处墙壁，笤帚上临时扎个五六尺长的木杆或竹竿，鸡毛掸子也接上长杆子。室内的小家具、坛坛罐罐一律搬到庭院。屋内扫到一尘不染，坛坛罐罐擦得明明亮亮，再一件件搬回原处。此时，所有屋子包括院子干干净净，清清爽爽，焕然一新，似乎比原来宽敞了许多。屋内墙壁若是不够光洁，就可能还要裱糊一番，再点缀几张吉祥喜气的新年画，年的祥和氛围得以初步彰显。
3、贴窗花
腊月二十五日贴窗花。二十四日已做到了“几净”，二十五日解决“窗明”的问题。旧的窗纸一律剥掉，擦洗窗棂，糊上最有韧性最透亮的白纸。从亮度上说，已经很好了。但家乡人爱美，更重视过年的氛围——家家都要贴彩色窗花，以红色为主，图个喜庆气。几净窗明加上巧夺天工的窗花，顿使屋内蓬荜生辉，一派新气象。年的气息一下子笼罩了整个庭院，似乎空气里都弥漫了浓浓的年的味道。
4、宰年猪
以农为业自给自足的古代家庭，应该是六畜兴旺的。你看一个家字，屋子下面站着一个猪。若不是连年歉收的年景，家家不论大小肥瘦，起码有头年诸。
宰猪在农村也是年的气象，年的重要内容，也为年的氛围加油。
过去在农村宰猪，屠夫并非专职，技术也不怎么样，因而帮忙的人比较多，一般都是邻居力壮者。
那种场面往往引得小孩子跟前跟后地围观。等到去了毛开了膛，小孩子就一拥而上，纷纷争抢猪尿脬。一似如今的孩子吹气球一样戳进一根竹管吹着玩，一般都嫌原始的太小，吹几下，按到地上又研又揉，再吹再研再揉，直至大到满意为止，哪管卫生与否。此时，小伙伴们可以分开两队，按游戏规则，把吹大的猪尿脬当手球来传。抢来夺去，难分胜负。那种情趣，那种热闹劲，现在城里的孩子反而未曾经历。如今想起来，历历如在目前，似乎自己又成了当年的顽童。
宰了猪，当晚就请帮了忙的吃肉，第二天早上再请村里年老的长者或家主一起来品尝。若有谁家的老者不能到场，一定要派小孩子送一碗过去。家家如此，年年如此。
这一风俗，可以拉近邻里关系，可以消除一年来相互间的磕磕碰碰恩恩怨怨，让些小的不愉快，烟消云散，一了百了，使得一村人和和睦睦，也使得民风更加淳厚。也就是说古人的智慧，让一个年把人们团结得紧紧密密，用句当下流行语，就是，全村人“团结得像石榴籽一样”。
5、备年饭
家乡的农村，不用说粮食自给自足，猪鸡鹅鸭是自己养的，蔬菜也基本是自家种的，因而年饭的材料基本不用外买多少，算是就地加工了。用一句时髦话，那是太绿色了。
家乡的年饭有个基本讲究：除夕长面，是祈福求长寿，期盼长命百岁；初一饺子，饺子外形有如金银锭，除“团团圆圆”之外，还伴有招财进宝之期望；初二又是长面，祝福天长地久……初五（叫破五）要送穷神，讲究吃馓饭，叫缠五穷。这些讲究说的都是晚饭。早饭或者叫午饭，一般是腊月里备好的各种荤素菜，临时炒炒蒸蒸，可以多到八样十样，所谓八大碗十大碗，再加一个古色古香木炭铜火锅，花样繁多，热气腾腾，红红火火，象征一年光景。
家乡人备年饭，肉、菜、馍，在年前要备好十天以上的，基本吃到十五跟前，过元宵的再做一次。而古人没有冰箱，如何解决冷藏保鲜的问题呢？家乡的冬天，气温相对低，一般家家都是四合院，南房相对更凉，是专用的储藏室，适宜储存，一般不存在食物变质的问题。不过也有“腊月里打春，年馍馍少蒸”的古训。
一般都在二十六七做肉做菜，二十八九蒸馒头。蒸馒头在一家人是大事，一次蒸很多，能不能蒸得好是很要紧的，碱灰是否合适，白不白，长的起不起，不仅是是否好看好吃的问题，也似乎是新的一年一家光景景气不景气的兆头。因此，蒸馒头很有仪式感：要给灶神爷点灯烧香。当然，烧香还有一个实用价值。那就是看时间用的——古人没有钟表，一笼馒头几时熟好，只要看香燃烧的长短，就能知道。
正在蒸馒头的过程，如有人突然闯入厨房，必须让那人赶快往灶膛里添一把火，否则馒头可能塌火熟不好。这一看似禁忌的神秘习俗，据笔者分析：突然进来个人，原来的火夫有可能因接待、谈话而一时忘了架火，耽误事情，因而进来的人马上加一把柴，就不存在塌火的问题了。
馒头出笼，一般要趁热在上面点上红颜色，一般为单的大圆点或梅花状的小圆点。雪白的馒头，点缀上红色圆点，喜气顿生，也让人食欲大增。
6、祭祖先
出门四十馀年，有二十多年是在外过的年，尤其父母不在之后，就再很少回老家过年。在外过年，吃的东西再充裕，总觉得年味不浓，气氛不足。闲下来想想，其实主要在于，在外过年没有老家那样祭祖的仪式。
家乡是在除夕早饭后，贴上对联，就开始祭祖了。家乡把这一仪式叫“坐纸”。
先是请祖先的仪式。由家中长着端上盛有香表茶酒的茶盘，带领子孙到村口路边烧香叩首，将列祖列宗请进来。然后将家谱打开陈列上方，故去先人的画像、照片相框排列开来，点蜡烧香，献上祭品，包括荤素菜、干鲜果品、茶酒，长者带领子孙再拜祭奠。到初二晚上仍在路口送走先人。这三天之内，早晚都以固定模式定时祭奠。同族同宗的本家，初一到初二，要相互走动祭奠，叫“烧马”，兼给长者拜年。烧马的随来随烧，子孙们必须陪着磕头。
过年祭祖的仪式在鲁迅先生的笔下叫祝福。由于那时否定与批判封建思想的需要，鲁迅不强调孝的必要性，更不提感恩，对祭祖的活动，似乎持否定的态度。但在笔者看来，这一仪式在家庭之内进行，似乎并无多大害处。
这一仪式庄严肃穆，叩拜者虔诚的表情，庄重的举止，极大地增强了年的仪式感，对培养小孩子的孝心及感恩心，也是不可或缺的。这也许就是中华古老文明的重要内容之一。
7、挂高灯
除夕为阴历的晦日，即整夜不见月牙，可以黑到伸手不见五指。除夕要守夜，一家大小的出入频次高于平时。为了照明，更为了增添年的氛围，除夕傍晚，家家都要在大门口挂上一盏高于院墙许多的大灯笼，让院内院外一片通明。一般都是在适合的地方栽一根如同如今升国旗用的长杆用来挂灯笼，家乡人叫高灯或天灯。灯笼上一般要写上“天官赐福”几个大字，以表向上天祈福的美好心愿。
8、守旧岁
除夕晚上祭天祭地祭祖宗，仪式完毕之后，就开始守岁了。
传说，除夕晚上子夜之前，阎王也放假，小鬼们包括不干不净的都自由活动。因此人们认为，除夕的冥界十分混乱，子时之前不可早睡，应该清醒地度过，方可吉祥如意。
据说，鬼包括怪兽都是很怕火的。除夕较早地吃过晚饭，就在院子中央拢起一堆篝火，连当天剥下来的葱皮蒜皮一道燃起。大人小孩都要从火焰上头跳跃过去，小孩能自己跳的可能图热闹，反复不停地跳跃几次，不会跳的由大人抱着跳过去。意思大概是除去一年来的灾灾病病以及一切不愉快，一身轻松地欢天喜地地迎接新年的到来。
没有电视机收音机的时代，一家大小济济一堂，围坐在老人周围，或海阔天空地聊，老人讲古经，年轻人说见闻，或者大家说笑话。也可以搞主题活动，比如猜谜语。既有趣味性，又可开发儿童智力。可以有奖，这样，小孩子也可以兴味盎然地参与到底。当然，喜欢麻将扑克的家庭也可以尽兴地玩。现在有春节联欢晚会陪伴添彩，另是一番景象。
子时一到，放鞭炮，送走旧岁——所谓除夕也——迎来新年。小的给老人拜年，老人给全家大小散发压岁钱，也散发核桃枣儿糖果，让儿女像核桃一样坚强，像枣儿一样红火……
此时，厨房里早已准备好了一锅色香味俱全的猪肉骨头，大家可以尽情享用……
然后，想休息的休息，想继续守岁的直守到雄鸡报晓。
9、迎喜神
大年初一，丰盛的大餐之后，全村人要一起举行一个迎喜神的仪式。
迎喜神是为一年的出行祈福，希望远行者高高兴兴出去，平平安安归来。因而，这一仪式也叫出行。家家大人小孩都穿上簇新的衣服，由家主端上盛有祭奠用品的香盘，带领子孙与全村人在村口大路旁集中，由村里辈分大年龄长的长者主持仪式祭喜神、迎喜神——按旧说法，喜神所在方位，年年不同，如今年在正南，明年可能在西南······，大家在一片鞭炮轰鸣声中叩首祭拜。然后相互磕头作揖拜年，那场面可谓壮观。
10、走亲戚
本家们大都在初一二祭祖烧马时走动拜过年了。
一般说，三天年是不出远门的，走亲戚也是初四开始。重点当然是回娘家。小夫妻带上小孩带上礼品——正像歌中唱的：左手一只鸡，右手一只鸭，脊背上一个胖娃娃——给娘家人拜年。单身的大男孩则可能转舅舅看姥姥。其他的亲戚也是要走的，出嫁的姐姐，姑姑、姨姨······。大家礼品可以不十分丰厚，而走动中相互问候，相互祝愿，以增进情谊。俗话说，三年不登门，是亲也不亲。
11、耍社火
社火是盛行于我国广大农村的一项民间文艺游演活动，是历史最久远，内涵最丰富，规模最宏大，气氛最热烈的民间文艺形式。
从造字看，社，乃土地神也。北京有社稷坛，那是皇帝祭拜土地神五谷神祈求农业丰收的地方。农村有遍布各地的土地庙。人们认为土地神是管土地管庄稼收成的神，怠慢不得。
耍社火，也叫闹社火，就是耍给土地爷看。因为只有土地爷高兴了，才可能广种多收。当然，耍社火也有农民自娱自乐的意思，兼有驱邪的意思。
初五一过就可以耍社火了，舞龙舞狮，划旱船，扭秧歌，锣鼓喧天。耍社火一般在晚上，打着灯笼火把，因而叫社火。各村各户转着耍，耍过以上内容的舞蹈，还要唱社戏。在我的故乡，一般是唱秦腔。可以一直唱到十五。十五闹元宵挂花灯，年算是达到了另一个高潮。年也在高潮中渐行渐远。
12、讲禁忌
常言说，入乡问禁。其实，古人的禁忌无所不在，只是不同的地方有所不同。家乡最重视十五之前，叫上正月，言谈举止都有讲究，是绝对不能马虎的。
上正月禁忌打人骂人，忌大声呵斥孩子，忌说脏话。忌压岁钱给奇数；忌哭泣，忌说死、冲（乡音读shun）这样不吉利的词汇；初一忌动刀剪；除夕、初一出嫁的女儿忌回娘家；忌与有丧事的人家来往拜年；忌打破东西，若已经失手弄破，就赶紧说碎（岁）碎（岁）平安。
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