红柳是广布西部大漠、盐碱渍地、旱地荒塬的植物。因其茎杆幽红，开花纷红，枝多如柳，人们便称其为红柳。
风沙中狂舞，盐渍地中顽强。所以素有沙海舞者，碱渍旱塬的铁娘子之称。
前天，朋友老父离逝。乘车到甘肃会宁县草滩乡一趟。会宁苦甲天下，干旱缺水，是当地居民数代人难以摆脱的痛。名贵树木花卉很难成活，杨榆杏柳桃椿等树种，生长也相当缓慢。栽一片树成一片林，不是十年八载的简单事情，三四十年，零星地要倍加护管才能有成林的希望。上香、祭奠、入席，尔后，随便出大门转转。身后是塬，身前是沟。因气候反复多变，时热时凉，庄稼和野草，生长的都不像四月的样子。小麦没有盖住地垄，地膜玉米不到一寸，山上的野草，绿盖不了山坡，去年枯死的野草，似流氓无奈，死缠着破土的新绿。
放眼周遭，唯有主人家头道院东墙下一棵白色的牡丹，花枝丰满地尽情绽放。近两年，主人父亲孤身居住旧宅，老人一定对其呵护有加，不断打水浇灌才能让它如此养眼，生动非凡？！
转朋友家老宅左手，有一山沟，天啦，满沟的红柳，在微风中轻拂地翩翩欲仙。这在旱塬，豪不夸张地说，就是美，在荒凉偏僻中的独自心安。
一棵，两棵……三十一，三十八，大约有四十棵左右吧。它们不紧不慢，不急不躁，悠然地开一身粉红色小花，全身长满珍珠般的新叶，婆娑却刚毅，浪漫也勇敢。干旱山区的红柳个头不高，低矮粗短，干枝掺杂其中，花不是十分亮眼，叶有灰土的颜色沾染。这就相当不错了，至少在我看来！荒山土岭，百草难生，有一片红柳活着，是多么地需要和稀缺！若陇右崇山沟壑皆有红柳生存，绿满山梁不再是痴心妄想了……
抓起相机，拍了几张照片，暗自决定，回去后，一定要写它。不说美丽，只是活着，就应为它讴歌。
昨夜，与张君相逢黄河滩途。闲置盐碱地，长水就淹，退潮则滩。其它树木野草很难成活，只有红柳，大着胆子，吃着苦水，在滩涂上活的一簇一片。谈红柳，忆红柳，话题和红柳相连，更有了写红柳的意念。
黄河畔的红柳杆硕而高大，叶浓还茂密，花朵嫩艳且稠。靠近河堤滨河公园的缘故吧，火红一片，赛过晚霞。蝴蝶，盈飞在红柳之冠，飞飞落落，自在悠闲。蜜蜂，嗡嗡嘤嘤，似有点羞涩，又有点矫情，上上下下，里里外外，在只能盛嘴的花骨朵上撕橪。红柳的花骨朵太小，蜜蜂总不能伸入身子进入花蕊，那种努力和专一，不是在花海和大田中能赏识到的。
我曾走过毛乌素和腾格里两大沙漠，冷和热、干旱，几乎生命在其中很难存活，满眼昏黄里，不时能瞧见红柳倔犟地成长。内蒙、新疆、宁夏、甘肃的河西走廊，沙砂旷野中，总能看到红柳无拘无束地生长。黄河两岸，低凹碱地，也能见到红柳，张扬生命的希望。
不只如此，内蒙、新疆，养驼人，最喜欢在红柳蓬勃的河床浅滩放牧骆驼。红柳既是骆驼的青饲料，也是秋季收获粉碎后，冰雪封山时骆驼的冬饲料。因红柳含有丰富的蛋白质，喂养的骆驼不易掉膘。叶花还是中药材，可清热解毒！
说实话，我也是去过一些地方，见过一些奇花异草的人。比如兰花的优雅君子之气，菊花的老气横秋，茶花的眷香温润，牡丹的雍容华贵，杜鹃的芳菲璀璨，玫瑰的痴情姿颜，芍药的风姿绰约，迎春花的随意天然……人能养的花草，总缺少了大自然历练的痕迹，不容易焕发我的热情。似有故意做作之嫌，无天然素净之美。这就象这多年各地美化城市，引种了好多樱花，樱花是日本的国花，再美，心头还有刻骨的憎恨不能忘却，虽然花草不讲国界。况且樱花没有一点香气……
而红柳的花，镇镇密密，在艰难卓绝中不卑不亢，在偏远荒凉里忘乎所以。普通的生命，本真地活着。这不正是人生的最高境界？如此，怎能不让我爱的真切？！
伏案沉思，生命需承受多重，才能活的象红柳一样，你旱我要活，你冷我要活，你让我终生吃尽苦水也要活？
放目驰怀，命运并不是不可更改。踏实地生，认真地活，守住一份落寞，安享一隅寂寞，生命自能赢得花开叶绽，大器晚成，生产芬芳。
凝思细品，生活的道场，越是艰难困苦，越能显现生活的态度。越是冷孤逆境，越能丰满生命的精神长相。逆袭而生，势不可挡，难能可贵。
睹物思人，没有选择的选择何尝不是一种选择。沉得下来，就有收获，板凳坐冷，方有建树。长在良田，一年得死活几次；只有荒漠古道，红柳才能以植物活化石的美名从生到死，善始善终。人赴繁华，沉迷红尘，丢掉了自己，怨天怨地。见过红柳，知道陈寅恪，你自然能读懂人有红柳的心性，是多么地了不起。
细观静看，每一株红柳，就是一位西北人。晒贯了高原的紫微线，迎受了铺天盖地的沙尘暴，遭受干旱冰雪的围剿，贫不改其志，难不丧奋斗之心。拼尽终生，豪情不减，锐志不削。红柳生性与西北人的精神高度契合！
爱红柳，爱它不只能在严酷的自然环境中忙乐地生存，更爱它身上寄托的如西北人一样顽强不屈的品格！
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