在古蔺五中(现蔺阳中学)读初中时,英语老师很难找。当时学校聘用了一位年龄稍大,声音宏亮的周景锡老师。他家住大巷子银行宿舍,听说解放前还是一位英语翻译。可能是口音习惯,他把"革命"读成"雷马留信"。我学会的第一首英文歌曲《东方红》就是周老师教的,歌声轻柔,又饱含深情,至今难忘:"The East is Red……"。 到了高中阶段,学校分来一位年轻的女教师,叫任晓莉,长得漂亮,长长的辨子,可能眼睛有点近视,有时要瞇一下看远处。她的"革命"的读音就比较标准了"瑞乌儿鲁信"。后来考入西师,才知道外面英语学习的火爆。每天傍晚,图书馆门前全是背英语单词,收听英语广播的。虽然我们没学这个专业,但我与同宿舍上铺的陶林同学参加了公共英语快班的学习,有了很大的提高。陶弟现为西南大学哲学系主任,教授,博士生导师。扎实的英语知识对他的发展无疑发挥了重要作用。大学毕业,我想英语恐怕没啥用了,没想到考职称,评等级依然要用。同时搞教研,对外学术交流也少不了。改革开放更是少不了英语的参与。实际上马克思最早的《资本论》和《共产党宣言》就是通过英文版发表后来传播到中国的。当时在伦敦起草《共产党宣言》时用了6种语言,但英文排在第一。后在中国由陈望道在乡村家中译成,由陈独秀在上海出版发行。陈独秀为此还专门起草了一份《中国共产党宣言》。由此可见,英语在中国共产党诞生的历史上起着重要作用。这些翻译者作出了重要贡献:陈望道,王亚南,郭大力。老一辈革命家也曾自学英语,当翻译把"纸老虎"译成"稻草人"时,毛主席马上纠正,应叫"Paper tiger"。据资料介绍,用英语作为第一语言的国家不只英,美、加、澳、新,还有10多个小国,共3亿人口。全世界学英语的人口(非第一语言)达20亿,中国就有4亿。
陈望道
中国每年有成千上万的留学生涌入英语国家,物流,人流,资金流更加频繁。英语的广泛应用,使地球变为"地球村"。中国的一些女明星出嫁到海外,西方的一些洋妞又闪着蓝眼嫁到中国来。反过来,由于中国经济的快速发展,汉语也成为香饽饽,孔子学院遍及全球。 我两年前去泰国普吉岛旅游,住在一个四星级海景酒店。想想泰国是世界旅游胜地,又是高级酒店,常用英语应不成问题,可适得其反。我问服务员有没有当地报纸"牛屎盆盆儿"(News paper),只见对方两手一摊,双肩耸了一下,又指了下耳朵,我明白是听不懂。由于我住楼上,下楼退了房后顿觉有便意,想如厕,半天没找到厕所。问晒得躯黑的女服务员,"where is the w·c",对方又是摇头。改为"toilet",对方还是不懂,我又用中文说"厕所"呀,"茅司"呀,还是不懂,我已脸青面黑熬不住了。情急之下,我叉开双腿,做了个下蹲动作,那个女服务员马上看懂了,慌忙为我打开一个房间,让我解决了一个重大问题。在英、语全球化的今天,泰国的教育和人的素质有点令人着急。