请思考以下三个有趣却鲜为人知的事实：
1. 生活中，存在“真正的财富”和“虚假的财富”。
2. 虚假的财富非常具有诱惑力但却不能带来真实持久的力量。
3. 如果使用得当，真正的财富将是世界上最强大的力量之一。
然而问题在于，只有少数人知道真正的财富和虚假的财富之间的区别。学校或者我们的大多数导师，包括我们的父母，都不曾教过我们如何辨识这两者的区别。结果，我们许多人都设定了错误的目标，并为了追求这笔虚假的财富而耗费了大量时间、精力和财力，却并不自知。
那么你是哪类人呢？你是否知道真正的财富和虚假的财富间的区别呢？你是否百分百确定你的目标是什么呢？
现实是……“钱说了算！”
对于大多数人来说，“钱说了算”这句话的意思是，财富就是权力。你有越多的钱，你的生活将变得越容易，你将过得越好。从某种程度上来说，的确是这样的；金钱的确解决了我们生活中的许多问题。然而，“钱说了算”这句话的涵义并不止于此。有时候，金钱会说谎。它说：“把追求我作为你生活中最重要的事情吧，我会奖赏你任何你想要的东西的。”
金钱可能对我们许诺，如果我们为了将金钱放在首要位置而牺牲了自己的时间和精力，甚至牺牲了我们的朋友、家庭和健康，它会奖赏我们的。你知道有多少人将财富积累放在了首要位置，并坚信财富能够带给他们幸福安宁以及美好的人际关系？
果真如此吗？对于我们大多数人来说，富裕的生活听上去太过理想化。只有4%的人在65岁的时候拥有一笔可观的存款。事实上，大多数美国人的存款不足1000美元。更加糟糕的是，几乎五分之一的人净资产为负数。这也就意味着，我们所背负的债务高于我们的资产总和。这也就难怪金钱对我们有如此大的吸引力了。
就如我之前所言，在过去的好几年中，我一度着迷于只为那些非常富有的客户工作。事实上，许多年前，我们公司将250万美元的净资产作为购买公司服务的准入门槛。如同许多人一样，我渴望能够被巨额财富“包围”着；我想要去搞明白财富是什么；我想知道如何能帮助他人抓住他们的财富，并如何为我自己创造财富。我全身心地为那些在我看来面临着最大的金融挑战与机遇的人们工作——我为他们的经济财富而战。
与此同时，我们公司私下里开展了一项关于影响富豪们的最大的恐惧的调研。以下是部分调研发现：1）如果我入不敷出了该怎么办？2）如果我对钱过度痴迷该怎么办？3）我的孩子们会不会被宠坏了因而不知道回馈社会？4）我能否使每个人都开心？5）我能否最终明晰什么才是崇高的事业？6）万一我谁都不信任该怎么办？7）我会不会先拿健康换财富，然后再耗尽积蓄重获健康？8）我是否会因为忙于工作而忽视了我的家人亲朋？
可以看到，财富如同不断加大马力的吸尘器，将人生意义从我们的生活中抽走，所遗留下的只是源源不断的忧虑、烦恼和恐惧。下文陈述了本次调研中所发现的三大恐惧因素，并且从我们的后续观察来看，每一个财富阶层都有许多人惧怕这三大因素。
富豪们的恐惧
第一，没有选择余地，局面失去控制
显而易见的，我们谁都不想放弃对于我们生活的把控。我们总希望将我们的健康、金钱、资产、人际关系或者生活方式的选择掌控在手。我们很少会不经过斗争就不假思索地故意放弃对于我们的时间、金钱或者人际关系的控制。
我们渴望确保我们不会因为入不敷出而不得不依赖别的家庭成员或者社会福利而过活。这是我们最大的恐惧。调研证实了我们的一个直觉：不管一个家族积累了多少财产，他们始终会担心失去控制力和独立性。
最近的一些研究揭示了控制力如何影响着我们的幸福感。丹尼尔·吉尔伯特在他的新书《快乐为什么不幸福》中详细深入地阐释了控制力是如何影响着我们的幸福感，并从而影响我们的寿命的。他指出，影响、改变和创造事物是人类大脑生来就具有的基本需求；自幼儿期以来，我们的许多行为皆是驱动于我们对于掌控力的偏爱。
吉尔伯特写道：“事实就是，人类生来就对控制力怀有激情，故而他们也以将局面掌控在手作为行事目的。研究表明，一旦人们在某一事件中的任何阶段失去了对于投入和产出的控制，他们就变得郁郁寡欢、无助沮丧——甚至有时会走向死亡。”
因此，这种恐惧存在于我们每个人中，无论我们是百万富豪抑或赤贫阶层。为了减缓这种恐惧，我们可以发展出一套系统来控制我们可以控制的事情。为了达成这一目标，我们必须首先明确我们生活中各个方面的资产都有哪些，之后我们才能使用这套系统逐渐地最优化这些资产。
第二，可能的负面效果（“金钱会毁了我们的孩子”）
世界著名作家、全球活动家，同时也是我的个人好友和同僚，琳恩·缇斯特，在她的著作《金钱的灵魂》中写道：“许多非常富有的家族都被贪婪、多疑，以及对于他人的控制欲所荼毒着。在其背后的最根本因素在于害怕失去。他们的权贵会剥夺他们正常的与人交往的机会，以及真正的人际关系。”例如，他们的金钱买不到家庭成员之间的齐心协力。
有些人说金钱会毁了他们的孩子。你认为呢？金钱会毁了我们的孩子吗？
我说：显然不是！我想你应该也会认同并不是金钱本身会毁了我们的孩子，真正会“毁”了我们孩子的元凶是对于金钱的无知、滥用、误解、执念，或者这些因素的各种组合。在本书中的一些案例告诉我们，金钱并不一定会毁了下一代。创造、守护和以一种有意义的方式将财富传递给后代意味着我们传给后代的不仅仅只是金钱，我们还将其他的资产诸如个人价值、人生经验、知识信仰代代相传。
最近，一位成功的商人，同时也是七个孩子的父亲，承认在八年前他一度失去了对于赚钱的热忱，因为他担心金钱可能损害他的家庭。他是一个电焊工的儿子，大学毕业后他加入了他父亲的家族事业并在他们家的车库里开始了工作。得益于他敏锐的商业意识和经济头脑，他极大地增长着公司的净值。然而在搬出了那个小车库并拥有了大型钢铁制造设备后，他开始自问如此迅猛的财富增长的潜在代价将是什么？冒着牺牲他的家庭成员的个人幸福的风险而换取财富是否值得？
八年前有人向他推荐了布劳尔象限模型。时至今日，他的公司在该领域内是毫无争议的领导者，并在全球范围内发展繁荣。从绝大多数方面来说，这就是一则在经济上取得成功的励志故事。然而，他和他的妻子最引以为傲的却并不是经济上的成功，而是他们的家庭成员团结在一起，为家族和社会贡献出自己的力量。他们着眼于回馈社会，对他们来说，馈赠社会远比索取财富来得重要。
第三，没能留下不朽的遗产
生命的意义究竟是什么？当我回归尘土之后，人们是否就遗忘了我曾来过这个世界？又或者，我能否在死后仍在世间留下些什么？我能否在这生生死死的轮回中改变些什么？
我们大多数人并不仅仅只是想“成功”；我们希望变得重要。我相信在每个人的内心深处，我们渴望着超越自我的激情；在人生的尽头，我们希望能够因为已经完成了我们神圣的使命而安之若素，也因为确信我们将留给世人一个更好的世界而了无牵挂。那么我们该如何成为有着高度影响力的个体和家族呢？我们该如何释放上帝赐予我们的潜能，或许甚至超越我们的个人成就呢？我们的研究显示，律师们、会计们，以及保险代理们所使用的常规固定资产策划方案对于缓解这一担忧作用甚少。事实上，他们所制订的方案反而会拆散家庭。在资产规划中，关于金钱的处置方式——乃至于关于金钱的理解——将父母和孩子，孩子与孩子置于敌对位置。这种对家庭的危害——旧有的误会、矛盾和由于金钱和资产所引起的仇恨，在这些富裕家庭中随着时间的推移而不断恶化。
我观察到，这些大量资产的创造者们有着一种强烈的愿望：以创新的且有建设性的方式改变他们的家人对于金钱的态度。他们真心希望他们的家庭成员们能够在智力上、道德上，以及情感上团结起来。他们最深层的期望在于家族成员的融合。我将这种愿望融入了布劳尔象限体系中，并且当我运营自己的公司时，我便开始逐步实现这种愿望。
轻声细语的生命意义
最终，我那只为富豪们工作的“执着”迎来了一个急刹车。我在多伦多参加了一场叫做BRAVO的久负盛名的公众演讲培训，该培训由特瑞莎·伊斯勒所创办。经过为期三天与一组来自各行各业的领导者们的相处，我出乎意料地成为了众矢之的——“你为什么忽视普通大众呢？更强大的财富理论应该适用于所有人。”他们说。
来自各个阶层各个行业的人们都被金钱的谎言所迷惑了。我们已经目睹了由于将赚钱作为重中之重而牺牲其他同样重要的事情所带来的悲剧。有多少婚姻、友谊和亲情牺牲在了虚假的财富的祭坛面前？不知为何，我们中的许多人忽视了一个极为重要的事实：的确，钱能通天，但金钱却并不爱世人。
生命的意义在我耳畔已经细语了很久，但直到那次培训，来自其他培训参与者的反馈才迫使我不再对于这种耳语置之不理。很快的，我们就达成一致见解：我们已经成功地让首富阶层接受了某些关键原则，并且，这些原则将造福所有人。你将会在《财富的智慧》这本书后续的几个章节中对此有更深入的了解。
你在何处摇摆不定？
想象有一辆车行驶在高速路上。这辆车有一个轮胎充气过量，而另外三个轮胎却充气不足。你认为车辆行驶会平稳吗？
肯定不会。那辆车很快就会左右摇摆不定直至几乎失控！现在，设想那辆车象征着你的生活方式。我们生活中的经济活动——收入、支出、投资、购置并保有资产——代表着其中的一个轮子。第二个轮胎象征着我们的核心是什么：我们的信仰和价值观，我们的家庭、健康、智慧，以及独特的才能。第三个轮胎喻示着我们的经历：教育背景、智慧见识、人生阅历、人脉圈子、声誉与技能。第四个轮胎代表因感恩之心而生的贡献——不仅是经济上的贡献，也包括时间和精力上的投入，以及人际关系和个人经历的分享。
对于我们大多数人来说，这辆汽车的四个轮胎的充气量并不平衡：有那么一个或几个气充得太足了，而另外的那几个又充气不够（可能甚至连轮胎都不翼而飞了！）。
如果能平衡四个轮胎的胎压，使得我们能够平稳驾驶，岂不是很棒吗？如果我们能够充分利用四个充足了气且胎压彼此平衡的轮胎——我们的经济能力、核心价值、个人经历，以及利他贡献——我们生活的意义以及所取得的成就会有何种变化呢？这四个轮胎所代表的我们生活的四个方面将在以后的几个章节中逐一讨论。
我预计，在读了《财富的智慧》这几页内容之后，你将会发现在你的生活各个方面获取资产的方法——不仅从经济角度出发，而且也从你生活中最重要的几个方面入手——从你的核心价值观，到你的人生阅历，再到你对社会和人类文明的贡献。这就是真正的财富。
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