在罗马家庭中，父母是孩子的第一位教师，家长制下拥有至高权力的父亲更是在孩子的成长中，有着举足轻重的主导和影响作用。在学校教育还未形成，罗马共和国时期的公民接受的国民教育主要就是父亲指导下的家庭教育。
罗马共和国，首先让我们想到的是铁一般的纪律，其次是就是务实俭朴、虔诚爱国的民族精神。
早期罗马仅是位于意大利半岛的小城邦，它的自然环境和希腊相比更容易遭受外族的侵扰。从罗马建城那一天起，罗马人就开始为了保卫自己的家园而进行军事活动。小小的罗马国家由小到大，由弱变强的这一百年多年，不断受到强敌的围攻。为了生存和强大，他们战斗了几个世纪。
靠武力征服天下的罗马需要的是坚定勇敢的战士和勤劳强壮的农民。一个以权力意志为座右铭的民族，培养儿童的方法必然受权力意志的影响。这个时期的家庭教育为了这一目的服务，是为了国家的需求为宗旨来培养和锻炼儿童。
保障公民的人身财产是国家的责任，而教养子女长大成材为国效力则是每一个国民的使命。
这都源于从小所接受的士兵和农民的教育。罗马家庭教育正式开始，是从男孩离开了母亲的怀抱开始，在父亲的主导和带领下所接受的教育，父亲的教育对象也指的是男孩。当这些男孩年龄再大了一些的时候，家庭教育的内容和方式就会一起发生改变了。而儿子要学习的第一项同时是最重要的教育内容就是军事和农事的学习。
不管是炎热的夏天还是寒冷的冬天，父辈们经常亲自带领儿子在田间进行实地农事耕作，并在劳动过程中，自身示范来传授有关农业生产的知识和经验，以及相关技能；父亲还教授孩子有关军事知识和技能，大风天里在台伯河里游泳，或者是在外野营。除此之外，家庭教育课程还包括投掷长矛、骑马、击剑、游泳、披甲作战等等，为的不是体育运动或作为“保持健康”的锻炼方式，而是培养他们的战斗力，使其在战场上能像其他罗马军人一样能征善战。这些军事锻炼，能培养孩子们的军事素养和体能发展。
因此，培养的每个公民既是农民又是军人。这个时期教育的主要目标是培养既能进行军事活动的士兵，又能从事农业生产劳动的农民。
这样的国家需求和罗马的地理位置、气候条件有一定关系。罗马帝国是从农业小邦发展而来的，温和气候，肥沃的土壤，加之雨量充沛，罗马适宜发展农业生产。共和国时期，由于生存环境的恶劣和生产力落后，财富的积累远远不足以全民衣食无忧，而且由于国家随时都处于备战时期，农业作为生活的基础的重要性就不言而喻。因此，“一个人被称为好农夫即被认为是得到最高的称赞。”
男孩子们从小就会被教导要跟随父亲的步伐，他们要为日后成为一个农民、一名士兵、一位城市的官员而做准备。儿子因国家生产和备战的需要而从小就进行耕田种地等农事活动，但是这样的农业生产和有条理的家庭生活却总是容易被敌人的袭击打断，或是得知他们的丈夫兄弟远离家乡去打仗，所以在他们看来男孩要通过在各种活动中进行训练，来强化他们的战斗力，他们的生存技能和敏捷的身手。马术、打猎、箭术、投掷标枪、游泳、拳击、赛马等是练习训练的形式，当他们到了为军事服务的年纪，会有更专业的野营训练和更多领域的技能要学习。
除了进行军事技能的训练和农业技能学习之外，罗马共和国时期的家庭教育也有一定的文化知识学习。这一部分的教育也是由父亲教导完成的。比如，孩子要跟着学习阅读、书写、几何算术等一些基础知识。而这些知识也是生活中常见和比较需要的知识。
另外，比如账目计算、土地丈量等，也是生产生活中常常用到的基本知识和实际的技能。3世纪的罗马，农业活动总是会被频繁的战争打断，这个时候的罗马公民要从农民化身成勇敢的士兵奔赴战场。
长期以来，古代罗马是一个农业国家，长时间大量的农业生产劳动养成罗马民族崇尚实际，富于实践的民族精神。长期的军事教育和士兵训练，成就了好战善战的罗马人。罗马人经过长期的实践，家庭品德教育成就斐然。人们普遍拥有勇敢、严肃、虔敬、质朴、勤勉、宽厚等品格。男子因此而为国冲锋陷阵，女子因此而恪守妇道母仪。
每一次战争中，罗马人民都表现出巨大的顽强不屈的爱国热情，奋勇抗战，捍卫民族尊严和国家利益。“在勇敢、忍耐和艰苦奋斗方面，他们超过了所有其他的民族。”便是对他们最好的写照。
士兵和农民的教育为罗马培养了合格的公民，促使罗马迅速崛起，并且在对外战争中所向披靡、称霸一方，更促使了罗马社会结构的变革和罗马帝国的建立。
古罗马是一个务实的民族，他们崇尚武力、重视劳动。但与此同时，他们也十分注重对儿童进行道德教育和语言教育。罗马的传统文化，特别是思想意识形态具有浓厚的宗教意识和道德感。他们主张在教育中培养传统美德，包括热爱祖国、遵守法律、孝敬父母、勇敢、慎重、诚实、节俭和虔诚等。
按照罗马社会的需要来看，家长的训导、约束和教育，公民社会生活的实践和锻炼，才是培养青少年成为军事人才的基本手段。为了培养出优秀的公民，我们就先要明确什么才是优秀公民。在罗马人看来，那就是勇敢、严肃、谨慎、务实、质朴。在这样的教育信念下，首先要对孩子进行的就是道德教育。具备优良的品行和道德，是家庭教育的首要目标。
品德本来的意思是指男人、勇士的气质，因此勇敢为品德之首，然而勇敢并不是一个优秀的士兵唯一具有的罗马社会理想的国家人才是集军政才能为一身人才，要拥有严肃、虔诚、质朴和勇气这些品格。
在家庭教育中，道德教育除了要培养优秀的品质，还要教育孩子，对父母尽孝，对国家尽忠，成长为一名遵纪守法、质朴的罗马公民。而且道德教育不仅仅是首要并且重要的，而且是伴随着孩子成长的。
为了培养孩子的德行，父亲的榜样力量是非常关键的。
在实际生活中，学习的方法主要是对父亲的模仿和记忆，如通过模仿父辈的光辉榜样和历史英雄人物，学习罗马人热爱祖国、遵守法律、孝敬父母、勇敢、慎重、诚实、节俭和虔诚等传统美德；通过模仿长辈们在各种会议上的言行典范，学习在公众中讲演的技能技巧；道德培养处于家庭教育的重要位置，同时也需要进行语言和演说才能的学习。
而对罗马儿童的语言训练从婴儿时期就已经开始，在婴儿期，父母就开始注意自己的语言，保证发音的准确和纯净。在重视发音的同时还要对音乐领域的知识进行学习。因为具备良好的音乐知识可以帮助孩子练习纯净准确的发音方式、语言技巧。并且可以形成良好的言谈风格。
在罗马共和国时期，公民要想参与政治最直接有效的方法就是发表言论。
一个好的政治家首先应当是一位好的演说家。这都是在儿童时期就开始教授和学习的知识。波利比乌斯曾记载过，在一个伟大人物的丧礼上不仅有讲演，还有儿子对父亲品德和成就的赞美，演讲打动了参加丧礼的年轻人。所以语言教育也是罗马家庭教育的一项重要内容，除了幼年在家通过父母学习到的这些语言和发音，对演说更多的认识则是在长大之后，跟随父亲参加仪式或者重大场合中所接触到的。“培养能言善辩的演说家”的公民教育是和道德教育紧密结合的。
教育的目的就是培养这样的人。他们认为如果一个雄辩家不去为正义辩护而去为罪恶辩护，那么雄辩术本身就成为有害的东西，而教授雄辩术的人将受到世人的谴责。因为。如果不培养高尚的道德，教师授予的知识，培养能力的努力就变成了“不是给战士提供武器，而是给强盗提供武器”。他们认为，“优秀的公民不仅具有非凡的演说才能,而且同时要具备一切优良的品格。”有德行的生活比最卓越的雄辩才能更为可取。
不得不说的是，罗马这种道德教育和语言教育并不如希腊那般卓有成效，但是罗马民族特性中的务实质朴和功利主义，让我们看到了罗马人不重视思辨和纯理沦的一方面，相反，他们对于技术却倍加重视。
古罗马的崛起，较之其他因素来，更多的要归功于罗马人自身的性格与素养。
他们朴实、率真又守法，并且有着强烈的家庭观念。而且当必要时，他们也非常乐意接受纪律的约束。罗马人的祖父辈们更为坦诚，关于什么能做、什么不能做，他们的基本观念完全一致。家规人人得严守，男人和女人严格固定的道德分野在罗马达到了顶峰。
在以培养士兵和农民为目标的罗马家庭教育中，讲究的是实用，所以文化知识这方面的教育显得不太重要。尽管如此，文化知识仍占据着罗马家庭教育的一部分，并且发挥着它的作用。这部分知识教育主要就是对法律知识的学习。在这种知识教育以及父权至上的长期影响下，罗马儿童从小养成了
遵纪守法，服从权威和命令的习惯，从而塑造了一个虔敬有序、严谨务实的罗马民族。
一个儿子的教育、身体、训练和智力都是由父亲来教育的。父亲还要求孩子学习法律。公元前450年，罗马第一部成文法——《十二铜表法》诞生了，夜晚，在橄榄油灯的光亮下，父亲会带领儿子一起学习罗马法的基本公文《十二铜表法》等同时代的文件或者法律，父亲解答男孩的问题并且给予他们自己的知识和充足的经验。这被认为是他们除了军事训练之外的教育内容——课本教育，而且这也被要求是必须学习的内容。要求儿童熟记法律条文，了解其意义，养成守法的观念。此外，还让孩子诵读英雄传记，听祖先史绩，熟悉民族的历史。
提到罗马的影响，必定要提到罗马法。而《十二铜表法》是平民和贵族斗争的成就，也是罗马成文法诞生的标志。在奴隶制社会下的罗马共和国时期，罗马人民已经有了一定的法律意识和政治觉悟，所以在当时罗马家庭看来，这是一部是相当重要的教科书，可以供儿童学习。而且，根据发现的罗马共和时代的纸草文书中可以看到,罗马公民此时对知识的功用已经有所认识。
父亲在家庭教育中表现出至高无上的地位，他们引导孩子、亲自教授孩子、甚至肆意体罚孩子。而且这些权力都是国家和民族赋予父亲享有的。然而贯穿整个罗马共和国时期的父权，其产生的主要结果并不是在日常生活中对孩子行使残酷约束的权力，使孩子惧怕逃避或者是厌恶，而是创造了一种儿童在成长中对父亲深深尊重崇拜的氛围。直到这种氛围衰退下去，理所应当地，没有怨恨，他们应该做就像他们父亲说的那样。
甚至在帝国时期，哲学家塞内加宣布没有什么比一个儿子说这些话更值得赞许了：“我服从我的父母，我顺从他们的权威，不论这是否公平或者冷酷无情；我表现出我自己的服从和顺从。唯一的事情是我最坚定的，并且不允许我自己越过父母的友好行为。”这就真实反应出了古罗马共和国儿子和女儿的精神。
对父亲权威如此尊重的态度在早期的罗马社会主要是在对待老人的表现。例如，把给老人提供座位或者让座作为尊重父权的一个自然象征。年轻人把这看成一种特权，如护送年长者去元老院，并在门口等待然后陪同他们回家，在节日聚会时，会做一个来客的调查，来确保年轻人不会占到年长者的位置。
而且在年长者起身前，他们要预留出来；如果有一次3个人的聚会是沿着街道散步，最年长的将站在中间的位置；如果两个人在街上，年轻人要靠外走。儿童需要注意这些并且付诸于实践中。但是重要的一点是老人们应得的不仅是他们的位置和尊敬的观点，还有他们自己品行的推论，对待前途是认真的，在礼节上是高贵的，在破坏得体行为上是敏感的，他们意识到个人模范的重要性；他们得益于尊敬家长的广泛延伸。所以年长的公民被看成国家的共同父母。
对法律知识的学习和认识，培养了遵纪守法的罗马公民，而对祖先家长的这种虔敬和崇拜，则真正塑造了一个严谨虔诚的罗马民族。
这种虔敬和崇拜从小的方面来说，养成了罗马人对父权、权威和传统的服从与尊重；从大的方面来说，它造就了罗马人对法律、元老院和国家的绝对服从。罗马人所表现出来的那种古代其他民族所少有的纪律性，可以说是与此有着极大关系的。
在这样的家庭教育我们看到了一个民族的未来，看到了罗马的民族特性，它体现着质朴深厚、讲究实效、忠勇为国、甘于牺牲的爱国精神，严肃纪律、注意秩序的法制观念。也正是在这样的民族精神支撑和推动下，罗马民族才散发出磅礴的力量，走上了称霸地中海的道路。
姬庆红《古罗马教仆与贵族教育》
付志波《父权至上——罗马共和国时期的家庭教育》
胡黎霞《共和时期罗马教育基本形态探析》
王乃新《古罗马共和时代教育的开放特点》
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