老村长

刘洪建

     老村长与我爷爷同辈，祖上信道，崇尚自然，因排行第二，我们则亲切的称呼“陈二老爹”。只因我们两家为邻，对他的了解也相对多了些，当然，关于他的故事，基本上全都是文革先后的事，而对他的所闻则全部来源于我的奶奶、父亲、母亲断断续续对我所言的点滴回忆。

     三年自然灾害及后来的文化大革命期间，风景秀丽的桃园村上下老老少少无不面黄肌瘦，三天两头亦有饿死人的噩耗传来，这一切，作为一村之长的老陈看在眼里，也急在心上。

     人命大于天！经请示公社，在顶着巨大政治压力的情况下，他带着一班后生打开了集体库房，今天拿点棒子，明天拿点山芋，用来给急需的人家救急。对于不幸离世的逝者，也极为尊重，全部由村里提供薄棺一副，解决了各家葬不起的难题。

     一九六六年，我的爷爷因病丢下一家老小撒手而去，当时家里穷得叮当响，我的奶奶急得直跺脚。老村长知道后，忙前忙后的奔波不停，废寝忘食的帮操办着丧事。没有吃的，他着人从生产队社房里拿来半口袋山芋、一小袋黄豆，煮熟了应急；没有棺木，他亲自带人到庄东边的小河边，伐棵大集体的大柳树，并找来木匠打了副棺材。据我奶奶说，我爷爷能送下地，幸亏了老村长帮忙。

     那段特殊的岁月，在思想的蛊惑下，在热血的冲动下，人心惶惶，革命小将终日忙于串联，各种各样的造反派、保皇派组织如走马灯般，“你方唱罢我登场”，村民无心生产，家家缺吃少穿。当庄子上造反派小头头麻三奶奶派人到我家鼓动我大伯、我爸去揪斗老村长时，被我奶奶狠狠的骂了回去。据我妈讲，从那会儿起，我奶奶跟麻三奶奶就结下了梁子，我奶奶虽然白丁，但是知恩图报的道理她还是懂的，她更气不过的是，麻三奶奶家也没少受过老村长的恩惠，不懂得感恩也就罢了，还昧着良心批斗人家。

     那时节，因为闹革命，很多人都串联去了，农村十田九荒，时不时有附近的流民来村里乞讨，只要饭不要钱。惟独桃园村没听说有谁出去乞讨过。“君子不食嗟来之食”，这份骨气也全赖着老村长的言传身教。再后来，老村长带着村里安分守已未去串联的人发展生产，向村里的土地要粮食。每天上工的钟声敲响后，他总是第一个扛着农具下地，榜样的力量是无穷的，渐渐的村里农业生产也搞了上去，村民的温饱得到了解决。农忙之余，老村长还组织村民烤烟叶，想方设法为村集体增加些收入。

     再后来，老村长年纪大了，退休后也还一如既往的发挥着余热。因为他德高望重，村民间互相起了争执，有了矛盾，他总第一时间赶去调解，而且一调一个准。茶余饭后的大部分时间，白天，他会端只板凳，坐在门口看村道上人来人往；夜晚，他会提盏马灯，走村串巷保桃园村平平安安。

     他与人和善，脸上总洋溢着纯朴的笑容，这份笑容并且一直保持到他生命的最后一刻。记得老村长走的那天，也是个春天，下着雨，雨特别大，好似整个桃园村都在哭泣！

【作者简介】刘洪建，1981年出生，江苏淮阴人。初中就读于淮阴县码头中学。后毕业于四川省质量技术监督学校（今西华大学技术监督学院）。在校期间，酷爱文学，热衷笔谈，时有佳作，刊于校报。现任王营镇西坝社区党委副书记，从事社区工作之余，亦不忘攻读。曾获得2008年淮安市“社区论坛”征文比赛二等奖；曾在《淮阴报》等报刊上发表作品若干。