汤显祖一生中，为他人的诗文集作过一些序，但很少有父子两人为同一部诗文集作序的事。然而《交翠亭集》中，却有汤显祖父子所作之序。这在明代文集中，都是非常罕见的事。
那么，《交翠亭集》是谁写的？它为什么能得到汤显祖父子作序呢？
《交翠亭集》的作者是万道光。万道光，字日章，号苍琅子，临川城里人。父亲万印山，与抚州显宦兵部尚书谭纶相交甚厚，然英年早逝。万印山去世时，万道光尚在襁褓之中。万道光成年后于书无所不读，也喜欢写诗作文，但却无意科考，是当时有名的布衣诗人。他钟情于山水之间，日与当地文人学者相交往。相交最厚者当属临川云山的著名的布衣学者徐奋鹏，另外还有许召登和汤显祖的儿汤开远等人，与汤显祖也有过交往。
万道光虽然幼年丧父，但其家境殷实，并没有生活上的窘困，再则一生未获取功名，因而所作之诗都是兴之所致，情感自然流露．因此他的诗作所表现的题材主要是游览各地的风景名胜。从《交翠亭集》中的诗作来看，他主要是在抚州、建昌一带游览。其中有一次到南昌省亲，然后足迹所到之处有湖南、杭州西湖、河南安阳古城、京师。纪游诗是其重要的一类，诗中描绘了自己所欣赏的景色，描写比较独到，如《同友人登拟砚台》：
“城外江春莺燕忙，动人芳草有余香。一湾新绿波流滑，千树浓阴野望长。紫陌人歌青玉案，沧浪客棹木兰船。玉人自倚朱楼上，闲数飞花玩夕阳。”
这首诗描写的是春季在拟砚台所看到的景色。前四句写的是动植物，后四句写的是人，层次分明，整首诗表现了一种悠闲的氛围。
但是由于万道光是全心全意写诗之人，外界的纷繁污杂没有侵染到他。他的描写离愁别恨的情感诗写得较好。如《春怀》云：“逐水桃花片片，轻烟杨柳枝枝．眼里韶华冉冉，故人消息迟迟。”《秋怀》云：“铃阁西风转骤，客窗晓梦生寒。新雁声来天末，故人书阻长安。”融合了时光的流逝、节序的改变、亲人的思念、朋友的挂念等情感，用六言的形式表现出来，音韵铿锵中有柔情，今天仍有其可读性。
万道光还善长写词。集中有词10多首。如《浣溪纱·春日闲情》云：“帘卷东风燕子双，庭花片片舞斜阳，撩人春事偏恨长。谩道风流情不展，青菜无奈隔潇湘，月色莹莹冷画堂。”《浣溪纱·春日闲情》云：“喜相逢，恨相逢，教人憔悴画楼中，无语怨东凤。眼儿慵，鬓儿松，玉箫懒度翠云空，胭脂和泪红。”词的内容是表现闺情闲愁，在艺术上也与传统小令一脉相承。
除了诗词外，万道光作品中还有一些论说文也很有特色。其中有些是品评历史人物，如《论季札桓公》、《论刘向马融》。有的是针贬时弊，如《矿利》、《避异端》。有的是陈述已见，别出心裁，如《风流》、《訾议》、《自疏》等。这些文章都短小精悍，带有晚明小品特有的风格。
万道光的名字很早就传到汤显祖的耳中。汤显祖读了他的《交翠亭集》后，对万道光更为信服。汤显祖在序中说：“苍琅氏浑厚士也，声相授者又多以风流归之。窃亦疑其兼胜矣。及睹交翠亭集英辞典则，逸致飘然，益信人品文章。”这段话的意思是说，在没有见到《交翠亭集》时，对于万道光的文学才华有点怀疑，等看到之后才益信其人品与文章。此序作于万历乙卯年(1615)，汤显祖已声名远播，也正处于生命的最后历程，对于同乡的作序之请，可能碍于情面会写，但如果万道光的诗文不被汤显祖所认可，汤显祖不可能对他有那么高的评价。汤开远针对万道光的诗韵律上有不协，在序中说：“三百诸篇，体裁不必一，韵次不必合。然皆触于境缘于心，……，吾乡景山君湛如其器积如其风，而日滛志于简编，怡情于水石，每一兴至则搦管招韵。其诗绝不傍人门户，顾自写其所叹言，而一睱湛如漫如之意。”汤开远认为诗歌只要是抒发了内心的真情，表现诗人的真实形象，形式倒不一定很重要。事实上也正是这样，因为中国的诗歌传统就是“诗缘情”。有了不拘一格的民间诗人，诗的精神才得以延续。总之，汤显祖父子的序言，提高了万道光诗文集的声誉，扩大布衣诗人的影响，在明代抚州文学史上具有重要的意义。
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