有一年，鄂州府给沼山派来来了一位知县，此人贪得无厌，巧立名目，摊捐收税，受贿索贿，榨取百姓血汗，过着花天酒地的生活。
一天，他带着一班衙役路过大寺时，想进寺庙歇歇脚，哪知刚走进寺庙，只见那大金菩萨双眼直射着他，双脚不停地上下走动，吓得他扭头往外跑。身旁的一个衙役把关于大寺金菩萨双眼能识别贪官的故事告诉他，吓得他的心“嗵嗵”乱跳。他想：这菩萨知道我的“家底”，如果它传说出去，一传十，十传百，传到朝廷那里，我这乌纱帽就戴不成了。
回家后，他想了个对付金菩萨的对策，密令两个心腹衙役化装成和尚，带上钻头和锤子，以化缘为名到大寺借宿。半夜时分，他们就用大钉子把菩萨的脚后跟钉住，那菩萨的双脚就不能走动了。
过了几天，知县带着香纸蜡烛和贡品来到大寺敬菩萨，其实是想看看这菩萨双脚还能不能走动。当他烧完香纸磕了头，刚站起来时，只听“咔嚓”一声响，钉在菩萨脚后跟的钉子断了，菩萨双脚又上下走动起来，气得知县匆忙下山回县城去了。
时隔不久，这个知县的劣迹被传了出去，很快他就被朝廷摘掉了乌纱帽，朝廷又委任了一位很有政绩的新知县代替他。
新任知县办事公正，为官清廉，凡他任职的地方，深受民众爱戴，有清官的美称。当听说大寺金菩萨能分辨贪官和清官的事后，有一天下午，他办完公事，便到大寺去看金菩萨，想请菩萨检验自己为官是否清廉。当烧完香纸，准备下跪磕头时，他抬头看见金菩萨双眼狠狠地盯着自己，双脚不停地上下走动。
新知县迷糊了：“难道自己有什么贪赃枉法的行为？”他一边思索，一边羞怯地下山了。
回到县城后，知县苦苦思索了好几天，怎么也想不出自己有什么依法受贿的行为，心里便闷闷雷乐。其妻问为何愁眉不展，知县就把大寺金菩萨的奇闻告诉了妻子，其妻说：“半月前，你刚走马上任时，你表兄送来一袋金钱桔，这是不是受贿？”知县说：“因为他是我表兄不好推辞，我给了也一些钱，足够他买一袋金钱桔了，这怎能说是受贿呢？”其妻说：“他送东西给你，必有所求。”知县闻言，心有所动，连忙把那袋金钱桔倒在地上，发现里面有一张小纸条，上面写着：“犬子盗窃，关押县牢，高抬贵手，送洋三百。”知县看完纸条，气得脸色大变，当即挥笔写张纸条：“汝子盗窃，罪有应得，国法无情，退洋三百。”知县立即派人将写好的纸条和三百大洋退还了表兄。
一天，他再次带着香纸贡品来到大寺，想检验自己是否还有贪污受贿行为。他敬完香后，只见那菩萨双脚在轻轻地左右摇动，好像在对他示意：“你是清官请留步，本寺欢迎你。”
大寺金菩萨双脚会走动的消息不胫而走，传遍鄂东南，大寺每日因此香客盈门，烟火不断，人们称呼会走动的金菩萨为“走山菩萨”，那寺庙叫“走山大寺”，那座无名山，人们就叫它“走山”。新任知县说：“走山，这名字好听，但欠文雅，菩萨能走，山不能走，改个同音字就叫它'沼山’吧。”
知县的意见，得到老方丈的赞同，当即令小僧端来文房四宝，知县挥毫写下“沼山大寺”四个刚劲有力的大字。
从此，“沼山”的山名、“沼山大寺”的寺名正式被取用，一直沿用直今。
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