1977年冬季的一天傍晚，一位穿着皮大衣、戴着皮帽的军人与两个穿着蒙古袍的中年人，牵着一匹大骆驼赶着20多只羊向着农场营区走来，三个人满身尘土，连眉眼都看不太清楚。眼看就要走进营区大门了，执勤的战士急忙上前拦住他们问询情况。那个穿军装的走上前来，脱下皮帽子笑着说：“怎么连我都认不出来了？我是九班的青松。这是咱们连从草原上买回来的羊和骆驼，他俩是来给咱们送牲口的。走了两天了，快让我们进去。”干部战士闻讯后一下子围了上来，高兴地问这问那。大多数人是第一次见到骆驼，左瞧瞧右看看，还要亲手上去摸一摸。第二天，连队安排十几名蒙古族战士协助两位牧民干了一整天，宰杀了买回来的羊和骆驼，官兵们晚上就吃上了香喷喷的骆驼肉。要抓住战士的心，首先要抓好战士的“胃”。伙食管理是部队战斗力生成的根本要素之一，是完成中心工作的有效保障，也是关系到官兵士气和队伍稳定的头等大事。九连党支部高度重视伙食管理工作，摆在重要位置来抓。以毛主席“关心群众生活、注意工作方法”的论断为指引，紧紧抓住干部战士的身心健康，从大处着眼（为人民服务），从小事做起（一日三餐），通过搞好伙食，让干部战士舒展心情，强健体魄。副连长把主要精力放在了伙食管理上，连长指导员也在这项工作上下了不少功夫。选配1973年入伍的孙全才、柳汝敬两位老同志担任炊事班班长、副班长，在他俩的带动下，炊事班的同志们服务意识强，烹饪技术不断提高，尽量满足干部战士的口味；严格执行伙食管理的各项制度，认真搞好餐饮卫生，坚持勤俭节约，及时纠正和克服工作中的隐患和漏洞，从未发生生饭、糊饭和不按时开饭等问题，赢得了全连官兵的一致好评。在五原农场期间，养猪种菜有一定的天时地利条件。通过协调，农场领导在营区西侧给连队选了一块菜地。连里选派入伍前种过地又熟悉当地土质的巴盟籍战士王存林、王建忠负责种菜。他俩把菜地当成了主战场，从品种选择，到买种育苗，都精心筹划；遇到不懂不会的问题，及时向驻地的行家请教。特别是在夏秋季节，他俩在菜地搭建了一个小茅庵，白天黑夜坚守在岗位上；不畏日晒雨淋，不怕蚊虫叮咬，为战友们吃上新鲜、丰富的蔬菜付出了心血和汗水。当年，连队就实现了季节性蔬菜和冬储土豆、萝卜、大白菜的全部自给。还种植了甜菜等作物，为扩大养猪规模创造了条件。1975年入伍的蒙古族战士巴图吉亚毛遂自荐担任饲养员，并立下军令状：保证存栏猪达到30头以上，每月杀一头猪。如完不成任务，年底脱军装走人。连里同意了他的申请，巴图吉亚如愿当上了饲养员。他说到做到，一头扎在养猪场，把猪舍打扫得干干净净，还定期进行消毒杀菌；夏天给猪仔冲凉消暑，冬天用塑料布遮盖猪舍棚顶保温御寒。根据存栏猪的不同时段，精心配制饲料，按时按点喂养。存栏猪保持在35头以上，最高超过45头。保证每月杀一头大肥猪，1978年春节前杀的一头猪达到430多斤。巴图吉亚因工作成绩突出，荣立三等功一次。猪肉和蔬菜基本实现自给，连里用结余的伙食费每年冬季派司务长带领从巴盟中旗或后旗牧区入伍的同志，到草原上采买一些牛羊和骆驼，回来宰杀后改善伙食。这就出现了本节开头骆驼和羊群走进营区的一幕。看到这里也许有人会问，一个连队哪来这么多钱买回这么多的羊和骆驼，不吃饭了？尽吹牛！其实，简单算个账就明白了。那两年根据地方政府和武装部门的请求，连队每年要派出战士到牧区指导民兵训练工作，双方建立了良好的军政军民关系，他们以内部价格卖给我们牛羊和骆驼。1977年冬连队共买回23只羊，1匹骆驼。1只羊7元，23只羊共161元；1匹骆驼110 元，合计支出271元。屠宰后，肉全部用于改善伙食，皮毛和下水卖给了供销社和老百姓。每张羊皮1 元，23张卖了23 元；骆驼毛和皮卖30 元；羊下水每副卖0.8元，23副卖18.4元；骆驼头蹄下水卖10元；吃过的骨头收集起来卖3.5元，合计收入84.9元。收支总计实际支出186.1元。骆驼和羊共杀了1390斤肉，平均每斤0.13元 。冬储肉能吃4个多月，每个月均摊40多元。连队拿出这点钱应该不成问题，关键是连队干部要有为战士改善伙食勇于担当的责任感和不怕劳累、精于筹划的情怀。由于经费比较充裕，粮食和肉菜比较丰富，连队伙食基本实现了天天能见到肉，每周至少能吃一顿炖肉，一到两周能吃一顿饺子。农忙季节劳动强度大的时候，伙食改善会更好一些。1978年夏收季节，连长方山驾驶拖拉机
伙食搞好了，官兵身体好、心气顺，身上有使不完的劲儿，任何急难险重任务都不在话下。记得当时在生产劳动中，无论是修渠打坝，还是锄草割麦，几乎天天都要开展劳动竞赛活动。班与班比，排与排比，个人与个人比，看谁干得多、干得好，呈现出热火朝天的竞赛场面。农场以种小麦为主，每年的七月中旬到八月上旬，是小麦夏收季节，也是一年中最紧张、最累的时候。这个阶段全连官兵停止休假和一切教育训练活动，全力以赴忙夏收。那个年代，小麦全靠人工收割。当地有句俗语：女人怕坐月子，男人怕割麦子。割麦子的时候，所有官兵都下到麦田里，人人手持镰刀，低头弯腰，眼疾手快；有的割三垄，有的割四垄；将小麦一把一把地割倒并整齐的堆放在一起，到够捆成一捆的时候，用麦草捆成麦个子，以便下一步拉运。此时正值伏天，烈日当头，酷暑难耐。好多战士赤膀上阵，即使那样也不用多久汗水就顺着脸颊流淌下来，只能不时用早已备在脖子上的毛巾擦一擦，顺便展展腰。麦穗上的粉尘极易粘黏在暴露的皮肤上，并不时随风钻入衣服里，让人浑身痒得非常难受。弯腰割麦子干上一整天，累得四肢酸软，腰疼得直不起来；所有人的脸上、肩膀和背上晒脱了皮，手上磨出了水泡。即使在这种情况下，全连没有一个泡病号的，没有一个叫苦叫累的。下工回去吃上一顿好饭，饭后端上两盆凉水冲冲身子，回到宿舍休息一晚，第二天又生龙活虎地出现在了割麦子的队伍中。九连是我军旅生涯的第一步，也是我军旅人生的摇篮。非常庆幸自己在军旅人生尚属一张白纸的“稚幼时期”能够成为九连的一份子，能够接触到那些父兄般的首长和情同手足的战友们，并一起经历那一段难以忘怀的岁月。40年后，2017年秋，作者（中）和战友回访老部队营区。
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【作者简介】
傅玉栋，汉族，1959年12月生，内蒙古达拉特旗人。1976年12月入伍，1978年11月入党。大学文化程度。入伍后历任战士、军械员兼文书、营部书记、连队副指导员，团政治处宣传股干事、股长，营教导员，团政治处副主任，军分区政治部干事， 人武部政委等职，上校军衔。现退休，在包头居住。
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