我在西北服现役二十三年，应该说时间不算短吧，見的事物很多，留下深刻印象的却不多。唯有那杨树，我对它情有独钟。
在西北，当地老乡管杨树叫西北杨。夏天，碧綠一束，无休止地向蔚蓝色天空伸展，所以也有人叫它钻天杨。秋天，西风吹黄了叶子，金灿灿的，在秋阳的照耀下，别有一番韵味，很快，严霜更进一步把黄叶染成红色，尤如成熟了的美人似的，婷婷玉立，万众注目，用一句“美不胜收“来形容，一点也不过份！
军营旁，战士们栽了几棵杨树，以此表达扎根边疆的豪情壮志，寄托热爱祖国、热爱人民的真情实感，亲切地称之为“小白杨"。
后来，我才知道，这杨树中有的品种，其实还有一个名称……
一九七六年四月五日，在查谣言、追风源的日子里，我来到了新的工作岗位——基地文艺宣传队。那天，北京发生了"四、五"运动。远在西北的炮校大院里的人们，同样是心情压抑得喘不过气来，我也一夜无眠……
第二天一早，我在大院里蹓跶，好大的院子哟，一平方公里，一千五百亩，名符其实的大院！纵横交错的道路两旁，整齐挺拔的杨树高耸云端，鹅黄色的嫩叶正在变绿，我不禁脱口称贊：“好俊秀的杨树！”“不但是俊秀的杨树，更是顶天立地的红军杨。”我回头。原来是教导员。“怎么叫红军杨？”我不解地问。教导员和我一边散步，一边跟我述说了他听到的故事。“现在的这个大院，早先是军阀马步青的兵营。当年红军在甘肃会宁胜利会师后，组建的西路军，奉命向西挺进，一路浴血奋战来到了武威，遭到了马匪的围追剿杀。苦战之后，在弹尽粮绝的情况下，大量西路军战士被俘并押往兵营。不仅遭到了非人的折磨，而且被強迫植树。马匪揚言，树活人活，树死人亡。在干旱少雨的武威，想种植活一棵树，谈何容易！马匪为确保树木成活，竟残忍地将西路军战士的头颅砍下，用那充满悲愤的鲜血浇灌新栽的树木……那些曾经得到过战士鲜血滋润的杨树，后来人称之为红军杨。说来也怪，这红军杨的树芯的截面，是一个很正规的近似红色的五角星，并且树木在生长过程中，树枝尤如青竹一般生节，但又不会从节中生枝，而五角星的树芯截面，也只有在生节的地方才会出现。”末了，教导员说：“这种红军杨只在大院里面有，别的地方是没有的。”教导员述说的故事，让我虔诚地仰视红军杨，肃然起敬！想着新中国翻天覆地的变化，应该能告慰英勇牺牲的先烈们。脑幕里几行文字也就渐渐清晰了。”会师锣鼓訴深情，整肃军威再启程。戈壁冲锋挥利剑，祁连游击响枪声。腥风迷眼疑无路，血雨淋头又几坑。喜报新枝含翠绿，民安国泰梦初成。＂
西路军战士的英勇悲壮，足以感天地、泣鬼神。在我心中，那树芯的五角星，就是红军战士在天之灵不变的信仰;那生节而不横生枝芽的品性，就是红军战士坚定不移的气节！
我在感叹的同时，不禁想起一九七五年参加青海西宁市城东区八一座谈会的情景。那天，我走进会场，一眼瞥见坐在靠墙的群众代表。他们大部分都是些六十岁上下的大爷大妈，脸上喜悦的表情却掩饰不住眼神里的凝重。当群众代表发言时，一位大妈站起来，会议主持人告诉大家，她是当年西征红军的女营长。顿时，大家都以无比崇敬的目光看着这位革命老前辈，静静地听她发言。未曾开口，那位当年红军女营长已经泪流满面。“今天看到了到会的解放军同志，我高兴得直想哭，看着年青英俊的解放军，就想起了当年我们红军西征时，在河西走廊跟马匪激战的场景，那个惨哪……子弹打光了，拼刺刀，鲜血染红了戈壁滩，男红军战士成排成排地倒在马匪的枪口下。我们女红军战士被俘后，遭遇更惨……解放后，我每年的八一节，都要到南山里大哭一场。一想起牺牲的战友，我这心里就象滴血一样痛。”当年女红军营长的一番话，让我们无比震动，久久不能忘怀。
我在敬仰西路军先烈的同时，心中不免泛起遗憾，如此悲壮的西征，这段历史却有许多人不甚了解。今天的人们还记得那些当年抛头颅、洒热血的先烈吗？！
无数先烈的流血牺牲换来了革命成功，胜利成果来之不易，守卫、建设这红色江山就更不易了！
那天，我和教导员边说边散步，拐了好几个弯，走了很长一段路，放眼望去，谁知前面的路更长……
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