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小说通篇笼罩着悲情的色调，这一个失足女人的孤独的生命历程，这是一场善与恶的抗衡，这是一场美与丑的较量。海丝特·白兰在这场角逐中像一棵孤立无援的草，独自面对着世俗的风霜雪雨，然而，凭着草的顽强，她坚定地活出了自己和别人都喜欢的样子。小说以“红字”为线索，围绕着“绞刑台”，讲述了海丝特·白兰、牧师丁梅斯代尔、齐灵渥斯三人之间的爱恨情仇。
海丝特·白兰是个美丽的姑娘，嫁给了一个畸形的老男人齐灵渥斯，他是一位才华横溢，学识渊博的医生，然而他却在一次海难中杳无音讯。移居波士顿，海丝特认识了牧师丁梅斯代尔，两个人一见钟情，珠胎暗结，从而因“通奸”，海丝特被送上了审判台，为了保全牧师的名声和地位，她拒绝说出孩子的父亲是谁，任凭被拘禁，任凭受唾弃，还要终生佩带象征着耻辱的红色的“A”字。巧的是，就在审判现场，齐灵渥斯看到了这一幕，他决定要查出事情的真相，来洗雪妻子的不忠带给自己的耻辱。于是，他以医生的身份接近丁梅斯代尔，眼看着丁梅斯代尔饱受肉体上的痛苦和精神上的折磨，一步步地实施自己的报复计划。
海丝特实在不忍心看着丁梅斯代尔受蒙骗，就把齐灵渥斯的真实身份告诉了他，还劝他离开这个地方，开始新的生活，她和珠儿也会和他一起走，丁梅斯代尔被说服了。就在他们一家三口准备要离开的时候，海丝特从船长的口里得知，齐灵渥斯要和他们一起走，真是阴魂不散啊，海丝特·白兰彻底绝望了。
恰在此时，丁梅斯代尔的布道获得了空前绝后的成功，然而，内心的负罪感及良心的谴责最终摧毁了他出逃的意志，他在海丝特·白兰的搀扶下登上了审判台，在众人面前说出了在心底埋藏了七年的秘密，他就是珠儿的父亲，他扯开了法衣的饰带，露出了红字，在众人的惊惧声中，离开了人世。
齐灵渥斯把复仇当作他生活的唯一目标，可是当他胜利后，他扭曲的心灵再也找不到依托，不到一年，他也死了，他把遗产赠给了小珠儿。不久，海丝特·白兰和小珠儿也销声匿迹。
许多年以后，海丝特·白兰又回到了波士顿，胸前依旧佩带着那个红字。又过了许多年，在一座下陷的老坟附近，又挖了一座新坟。两座坟共用一块墓碑，上面刻着这么一行铭文：“漆黑的土地，血红的A字。”
海丝特·白兰终生背负着沉重的精神枷锁，孤独地对抗着这个冷漠的社会，处处遭人冷眼，她以自己的方式无言地与世俗对抗，在苍凉中活出了尊严。我想起雪小禅文章里面的一句话：“你心里要有一朵莲花，那朵莲花，要经历了风雨，经历了伤害，然后，依然傲然，依然带着跋扈的清凉，带着那种低调却从容的温暖，活出了出淤泥而不染的素贞。那朵莲花有最清澈的明媚，最邪恶的妩媚，最动荡的平静，最不动声色的潋滟。”这句话用在海丝特·白兰的身上何其贴切！
她一个人背负着沉重的十字架，她衣着朴素暗淡，可是那枚用丝线精心缝制的“红字”却鲜亮刺目。她用最好的布料为她的女儿缝制衣服，把她打扮得像个天使，她努力地工作，她竭尽所能去帮助需要帮助的人，尽管依然得不到什么温情，依然要被疏远在尘世之外，然而，随着时间的推移，尽管她的“劣迹”人人皆知，她胸前的“红字”时时提醒着人们这个女人曾经的“离经叛道”，但是，人们似乎渐渐忘了那“罪恶”，冥冥中多了一点敬意，尽管谁也不肯说出来。对于海丝特·白兰来讲，没有敌意，已经是对自己最大的宽恕和救赎，她还有权要求更多吗？
这种孤寂的生活尽管难熬，但是，有珠儿在，有牧师在，她心底仍然是有寄托和希望的，是啊，人活在这个世界上，只要心有所托，便会无所畏惧。
海丝特·白兰是我心中的勇士，她有责任有担当，为了爱赴汤蹈火、堕身泥淖依然灼灼其华，身处逆境依然保有“赠人玫瑰手有余香”的温良，这才是人性中的大美。
在爱情的世界里，女人永远比男人来得坚贞。爱情本没有错，况且，当时她并不知道自己的丈夫还活着。即使有错，想来，也是可以原谅的，真要有错，错就错在她不该生在那个礼教森严的时代。
丁梅斯代尔的懦弱，齐灵渥斯的狭隘，哪一个不叫人心寒？名誉、地位、尊严⋯⋯在男人的心中永远是牢不可破的囚笼，如果说“红字”囚禁着海丝特，那么，是这些男人们看重的东西，囚禁了这两个本来可以保护海丝特不受伤害的男人。那么，在人物形象的对照之中，海丝特·白兰的勇敢、坚强、睿智、乐观，让我们看到了虽遭命运捉弄而顽强不息的生命力。
残酷的现实摧毁着丁梅斯代尔的身心，也扭曲齐灵渥斯的灵魂，但这个女人却像荒原上一株不屈的胡杨，像废墟上攀援上升的长春藤，像萧瑟秋风中的盛放的雏菊花……她傲然，她美丽，这就是小说给予每个读者的生命的力量。
如果说这部小说让我领悟到了什么，那就是———无论身在何处，请永远保持生命的光彩和温度。
文/薛素爱
简介：家在黄岛作家联谊会会员，青岛市作家协会会员。
主播/李丽
简介：家在黄岛·上泉朗诵社会员，家在黄岛作家联谊会会员。昵称听雨，家住黄岛。工作时孩子王一枚，八小时之外厨女一个！唯读书和瑜伽不能辜负。
本期参与编辑
主编：静 秋
排版：静 秋
校稿：裴 珊
复审：姜蕴青
发布：姜蕴青
“家在黄岛”主编
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