应该所有人都不会陌生亚当和夏娃的故事吧，这对著名的夫妻在《圣经》里作为人类的祖先出现。不过你是否知道，在肋骨（最近也有学者将其翻译成「阴茎骨」，因此人类男性失去阴茎骨这根骨头，与喉结「Adam's apple」异曲同工）变成温顺的夏娃之前，亚当还有着一个桀骜不驯的前妻呢？
这位前妻叫做莉莉丝（Lilith），和亚当一起被上帝用泥土创造出来，是西方神话历史上的第一位人类女性。既然都是上帝用泥巴捏的，凭什么亚当总是一副高人一等的样子？莉莉丝这样想，她看不惯亚当的粗暴和自大，于是离开伊甸园跑到了红海，与恶魔生活在一起。
亚当请求上帝将莉莉丝劝回来，上帝便派了三个天使去红海威胁莉莉丝，告诉她，如果不回去，她在红海和恶魔野兽的子孙就会每天死去100个。莉莉丝不是肯受威胁的人，她拒绝了。于是上帝每天杀死100个她的后代，而莉莉丝也不示弱，她大肆屠杀亚当和夏娃的子女，这也是后来她在传说中被说成是新生儿的小偷的原因。
为了止戈，上帝与莉莉丝缔约，不再伤害莉莉丝的孩子，而莉莉丝也必须停止对亚当的孩子下手。这一争斗就此告一段落。直到后来，大天使路西法叛逃，经过红海的时候顺带把莉莉丝也拉了下去，就此莉莉丝与路西法一同堕落地狱，成为女恶魔。
这段故事很精彩动人，但如果你去《圣经》里翻，是找不到的。
莉莉丝最早出现在苏美尔神话里，她的名字来源于苏美尔语词根「夜晚」，所以她是夜魔。而她与亚当的故事则被记录在公元十世纪成书的佚名文献《本司拉的知识》中。
莉莉丝是属于犹太文学的人物，自她堕落地狱后，她的形象就被塑造得愈加妖魔：她美貌但邪恶，半人半蛇——据说那条引诱夏娃吃禁果的蛇也是莉莉丝变的，她还是吸血鬼的先祖和女巫的祖师爷。
如果你熟悉希腊神话，你会发现莉莉丝正是女妖拉弥尔的原型，她们一样地美貌，一样地半人半妖，一样眼睁睁地看着自己的孩子死去。但她们又很不一样，拉弥尔的悲惨命运来自于宙斯的多情和赫拉的妒忌，传达无可奈何的宿命论，同时暗含着对女性的贬义；而莉莉丝一切由自己决定，伊甸园再安逸，没有平等和自由，那么她宁愿同野兽与恶魔为伍。
莉莉丝身上的戏剧张力使她颇受艺术家的青睐，而她的叛逆和骄傲又让她得到了女权主义者的吹捧。
在歌德的《浮士德》中，魔鬼梅菲斯特评价莉莉丝说：
「你要当心她那美丽的头发，这是她引以自豪的唯一的本钱。要是她以此勾引上一个青年，她就不会轻易地放走了他」
在纳博科夫的《洛丽塔》中也有这样一句：
「亨伯特完全有能力跟夏娃交欢，但他渴望的却是莉莉丝」
乔治·麦克唐纳更是有直接以「莉莉丝」命名的小说。
前拉斐尔派创始人之一罗塞蒂（Dante Gabriel Rossetti）的《倩女莉莉丝》。罗塞蒂喜欢创造强大而美丽的女性形象，莉莉丝无疑符合这一条件，罗塞蒂还为此画作诗：「从远古而来的她，身上散发着青春的活力，凝脂般的美颈上挂着玫瑰和罂粟编制的花环；她总是在夜晚降临人间，用柔和的目光织起一张情网，让每个男人失魂落魄无法自拔。」
在流行文化中，也不乏莉莉丝的身影。在日本经典动漫《EVA》（新世纪福音战士）里，莉莉丝是第二使徒，她是故事中孕育出人类的生命体。
在一些人看来，莉莉丝与亚当之争，是对女性欲望的承认。莉莉丝同等看待自己和亚当，敢于对抗上帝的权威，诚实选择和追求自己所思所想。她有魄力，也有能力。她在传说里越是被诋毁，她越具有一种危险的魅力。
1976年，美国犹太女权主义者独立编辑出版发行了一本女性主义杂志，就叫做《莉莉丝》，它对女性话题和犹太传统作出相当深入的探讨，曾多次获得大奖。
了解莉莉丝在犹太文学中的位置，我们也不难明白为什么有这么多女性主义者都是犹太人。犹太的女性主义虽深受美国女权运动的影响，但后者本质上是世俗层面的，而犹太人却将其回归到宗教，旨在于犹太深层文化框架里表达女性诉求，将其融入本土价值观念当中。
这样做，也许能够产生更深远的影响。
而莉莉丝的传说也昭示着，女性意识并非觉醒于某一天，而是始终都存在着的。
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