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大别山，是始于孩童时代读《山海经》上有关大别山的故事，还有留在心中那“刘邓大军千里跃进大别山”那些感人事迹的印象。由此，心中一直向往着大别山这片圣地。
十多年前，因大别山东麓来常熟工作的女孩琳琳与儿子的结缘，终于使我有了去大别山的理由。初到大别山，我这个蹲惯了平原城镇的码字人，便产生了一种特别的喜欢和迷恋：那连绵不断的山脉、那青翠葱茏的山峰，那错落不齐的山里民居，那些敦厚的山民人家，给我留下了许多朴实、热情的形象。由于有亲家在大别山的缘故，此后便多次以探亲的理由去了大别山，还亲身体验过“大别山的年味”。
在常熟码字人的朋友圈内，有不少朋友非常羡慕我有亲戚在大别山。除夕前几天，有好友与我调侃说“浦兄，你有亲眷在大别山，可以常来常往地去那里，你能不能在年假中组织一下，也带我们几位文友到一下大别山，体验一下大别山的年味，采大别山风光，体验一下革命老区人民的生活景况呢。”对于这样的好建议，我自然乐意接受和践行。于是，便成就了虞山文友八人“新年赴大别山革命老区体验生活”的行程。
从虞山脚下出发，一个来回，驱车一千一百多公里，一路的欢声笑语，自不胜描述。
故今故事大别山
《山海经》上说：千百年前，大别山根本没有山，这里原来是一片汪洋大海。因为是孙悟空太闹天宫时，把玉皇大帝灵宵宝殿的神鳖，用紧箍棒一棒打下天宫。急得玉皇大帝忙命太白金星赶赴东海，要与东海龙王商议降服妖孽之事。太上老君在前往东海途中，见玉帝的神鳖，竟然在汪洋中自由游戈。太上老君欲将神鳖捉住带回天宫。那神鳖不想再回天宫，见太上老君要捉它，情急之下竟然化作千里绵延的山脉，一下子填满了汪洋大海。太上老君搬不动这座巨山，无奈作罢。见玉帝降服孙悟空之后，太上老君才向玉皇大帝禀报下凡之时力捉神鳖之事，玉帝忙与诸仙至南天门观看凡象。只见那巨鳖，竟然头朝南尾向北，巍然不动地卧在大地上。玉帝说：“它既然不甘在天成仙，愿在人间伏地成山，就让它去吧。”从此，这座巨山，横贯于安徽、湖北、河南三省之间，山脉连绵千余公里，有“十万大山”之称。
西汉时期的史学家司马迁在青年时，曾游历过江苏、浙江、江西、湖南、安徽、山东、河南等地的许多名山大川，但当他登上了大别山主峰，观赏到大别山南北两侧的大山景色后，不禁感叹道：“山之南，山花烂漫。山之北，白雪皑皑。此山大别于他山也。”大别山之名，便由此留传于世。
大别山是长江和淮河的分水岭，山南麓的水流入长江，北麓的水流入淮河，因此大别山南北的气候环境截然不同，植物差异也很大。大别山又是革命老区，在新民主主义革命时期，大别山是中国红军第四方面军诞生的摇篮。红军长征会师之后的红四方面军主力，为共和国的诞生立下了丰功伟绩。一九四七年，刘伯承元帅率人民解放军千里跃进大别山。人民战争从此转入战略进攻阶段，刘邓大军开辟的大别山根据地，严重地威胁了国民党统治中心南京，和湖北重镇武汉。一九四八年，人民解放军刘邓总部，在大别山的天堂寨脚下的九资河边，召开过战略部署会议。红军和解放军，在大别山区开展过千百次大小不同的战斗，无数英雄的英灵，长眠在大别山的丛山峻岭中。从大别山这片大山里，走出了共和国的无数爱国人士、革命先烈，和党的领导人、将军。从大别山黄州、红安县等地走出了两任国家主席、多个元帅、三百多个开国将军。真可谓：“江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。”是啊，巍巍大别山，故今故事多灿烂，引无数文人骚客竞自来。
如此风情万佛山
“新年赴大别山革命老区采风”第一站的目的地，是大别山东麓余脉万佛山下的万佛湖镇。
行程约四百五十公里后，车下高速公路，途经大别山东麓下的舒城县，沿大别山东麓山脉向西驶入317省道，如今已经不见了六年前所经的那狭窄、又起伏不平的山间公路了，取而代之的已经是平坦笔直的六车道或四车道（一级公路）了。半个小时后，车到万佛湖镇。万佛湖镇是一座典型的徽式古镇，改造后的中心长街，与我在六年前走过的模样，变了许多，整条街新年气息更加浓烈。
因应邀常去大义小学为学生讲课，认得了在学校文印室工作的女校工小方。小方的老家，就在万佛湖镇。她曾多次骄傲地向我们介绍过，她的家乡万佛湖镇，山是如何如何的美、水是如何如何的蓝……放了年假，小方才刚回乡。当得知我等一行将在大年初三到万佛湖镇采风时，电话中，正在街头观看舞龙灯的她很兴奋，并热情地邀请我们，到时务必到她家作客。可是我寻思，我们一行有八个人，怎么好意思唐突地给一年才回一次家的小方，增添诸多不便和麻烦呢。怀着矛盾的心情，来到万佛山下的万佛湖边。
还是同行的女作家小青机灵，她竟然能想到用手机网络，联系到了近在湖边五百米外的民宿酒店。不到十分钟，老板金凌，便驾车出现在我们面前。与金凌的攀谈中，得知他是镇上一位地道敦厚的山民，以他和兄弟多年的积蓄，在湖畔山下自建了一座小楼，开设了假日酒店，并在网上招徕顾客。金凌带我们到了他家——“金凌假日酒店”。落实好了住处，金凌便派他的兄弟，做我们的向导，带领我们向万佛湖边而去。路上拨通了小方的手机，既向她问好致谢，又说明了我不去打搅她的理由，也放下了一件心事。
相传，万佛湖畔石壁之上，曾有一奇石，神似观音临湖，湖中漂动众多的小岛，栩栩如佛子，宛若“诸佛拜观音”，万佛湖由此而得名。万佛湖湖内有大大小小几十个岛屿，沿湖有万佛石林、摩牙石刻、幽谷新月、龙柏山道、钓鱼台、观音洞、人头马、翠竹岭、白鹭洲等几十处自然景观和人文景观。环湖皆是山，且群峰耸立，翠绿、清蓝、淡灰，层次分明，绵延百余里。
在万佛湖淡蓝色飘渺的远山中，有一座景色秀丽的龙眠山，北宋大画家李公麟曾在此栖居作画。湖北岸是大梅山，梅山东北坡原有梅仙祠和梅仙洞，据有关史料记述，有汉代南昌尉梅福辞官后，曾隐居此处，在山间石洞中修成正果，羽化登仙。还有一座山，名唤栲栳山，是三国名将周瑜先祖安息之地。
如今的万佛山和万佛湖，风景真是美不胜收。湖边那游湖码头的游船，在泛着银光的深蓝色湖面上，不断交替穿梭往返，湖中远处大小不一的岛屿上，隐约的游人身形，似蓬莱仙境中飘然的仙人般，在不停地来往浮动。那上山的仿汉白玉台阶，如一条舞动中的玉龙，直达山顶。山顶的龙河塔，矗立巍峨，万佛轩、钟坛边、山中木栈道，水库纪念馆，到处人流如织。位于万佛山八斗林区，还有当年的红军医院遗址，有在抗日战争中英勇献身的九烈士墓，和平田烈士公墓等。万佛山清新的空气，美丽的瀑布，清脆的鸟鸣，纯朴的山民，还有丰厚的文化历史，更是旅游观光、休闲度假的好去处。
在金凌家的＂假日酒店”吃晚饭时，品尝着万佛湖那“一鱼二吃”的鲢鱼汤，谈起六年前，曾携家人半日游到万佛湖的往事。那时的万佛湖，风景区刚开始建设，万佛山西北的山峦，还是杂草丛生。为了观万佛湖全景，我好不容易、气喘呼呼地爬上山顶，只见山顶遍是杂树，无径可寻。如今看到这里的变化，不禁感叹道：“这片徽人之地，真是今非昔比啊。”万佛湖，就像玉帝那逃到凡间神鳖嘴边的一颗明珠，在大别山东麓边熠熠生辉。
东麓民居范家店
行程次日，便是新年初四了。去范家店村，是此行的第二站。从万佛湖镇到范家店，不到十公里。半个小时后，我等一行便来到了小亮大叔家的屋场上。如今的范家店村，已是村级集镇，以纵经317省道为主街道，另有三条村横街，形成一个小型乡间物资交易的集散地。
范家店村，位于大别山东麓山坡上，是在杭北干渠以西丘岗地带，万佛湖镇西南方向，属舒城县万佛湖镇管辖，有区内公交车直达县城。建国前，范家店人烟稀少，交通闭塞。但却是东汉民居文化发现地，在一九九八年九月，在范家店村柧树坡，发现的东汉墓，出土了“歇山顶二层彩绘陶楼”，其第二层，没有扶手栏杆，这为这一地区东汉时期民居发展，提供了史实证资。
范家店村，是革命烈士胡底之妹胡莲昌的家乡。胡莲昌与我儿媳的娘家是同村人。胡莲昌的大哥胡底出生于一九零五年，大学毕业后参加了革命，在中共地下组织从事情报工作，是中共初期情报战线上三杰之一，曾受到过周恩来总理的高度评价。一九三五年红军长征途中，因坚决反对张国焘的逃跑主义，遭到张国焘杀害。范家店也是抗日战争时期八路军新四军坚持抗战、打击日寇的活跃地区，范家店的乡亲们，曾为支持抗战作出过贡献。
范家店的山民人家，家家户户的门上粘贴着大红春联，家家户户门前的地上，铺盖着厚厚一层鞭炮红纸屑，一派新年气象。我们一行陌生人的到达，吸引了许多范家店村民好奇的目光。由于我曾多次到过范家店，很快，人群中便有人认出了我。首先认出我的，是我儿媳小琳的堂哥，然后小琳的大叔、堂叔、堂妹等便向我等一行围了过来。
“原来是您啊，您好，您好……”小琳的大叔首先向我伸出了热情的双手，“是什么风把您给吹来了呢？”我握住他的双手，笑着答道“琳琳她大叔，您好呀，我们是向您拜年来啦。”
“谢谢，谢谢啦！”小琳的大叔热情地邀请我们进屋里坐。我握着小琳她大叔的手，把同伴们一一介绍给他，并告诉他们，我们一行作家八人，是到大别山采风、体验老区人民新年生活来的。
寒喧过后，潘吉、蓝弧等走进小琳她大叔家中，前前后后视察了一番，对小琳她大叔夸赞说“大叔啊，您家小三层的主楼，后房几进，前靠省道，过年的年货挂满，生活条件真是不错啊。”
小琳的大叔兴奋地说：“是啊，是啊，这几年我们范家店变化很大，基本上家家盖了楼房，公路又修得宽敞，许多人家买了小车，出门更方便啦。”
是啊，由于十多年中多次到过范家店，范家店的变化之大，我是最明白的。除了公路、楼房，范家店原来杂草丛生的山路、每家一个的露天粪坑等，已经很少见踪迹了。大别山革命老区人民的生活，终于渐渐好起来了……
攀谈中不觉时间过得很快，已是上午近十点了，该要去下一站了。小琳她大叔和堂哥，热情地挽留我们在他家吃午饭，我们婉言谢绝了。
坐在车上，向窗外送行的人们招手道别。两辆小车，载着来自虞城的八位码字人，继续向大别山的深处驶去。
山区小镇毛坦厂
第三站，是大别山深处的东石笋村。到东石笋村，必须经毛坦厂镇中心街区穿过。毛坦厂镇，曾是西周时期古六国伯爵级贵族的封地，有传说当年周天子巡游天下时，曾到过离毛坦厂不远处的钓鱼台一带。在毛坦厂镇汪家冲，上世纪八十年代曾发掘出一座周代墓葬，并出土了数件青铜礼器，证明了这个传说。
春秋战国时期的名人孙膑、伍子胥等，曾都在毛坦厂附近有过活动。上世纪九十年代，在镇西南的青山堰，文物考古人员曾发掘出数座战国木椁墓，如今镇南也还保留有汉代的房屋遗址。有史料证明，在春秋时期，毛坦厂地区已是大山深处一个人口兴旺的地方。
在元朝末期，毛坦厂周边的皇姑寨、响锣寨、鸡鸣岭、三尖寨和抱儿岭等地，都为农民起义军的营地。毛坦厂一带，不仅是义军与元朝军队相互撕杀、角力的地方，也是朱元璋与陈友谅这两支义军逐鹿天下的战场。有民间关于“鸡鸣岭”、“毛坦厂”的传说故事为证：当年，在这一带山中岭下，朱元璋和陈友谅白天交战到第二日天亮，虽围住了陈友谅，可是朱元璋怎么也砍不下陈友谅的头，此时恰逢天明鸡鸣，情急之下，朱元璋大叫一声：“我为人雄，你去做鬼雄！”陈友谅突然闻声，惊得跌下马来，死于地下。从此，这儿就被称作“鸡鸣岭”。那时期，战乱不停，百姓离乡背井，四处流离，加上瘟疫横行，土地被大量抛荒，这一带成了人烟稀少茅草丛生的荒凉之地，所以被百姓称为“茅滩场”。多年以后，朱元璋夺得天下后，积极推行“马政”。他认为马匹拥有量的多少，是国家富强与否的一个重要标志。他推广和倡导在“水草丰旷之地”养马。由于“茅滩场”水草丰茂，逃难的百姓们纷纷从外地回来了，他们大量为朝廷喂养军马，以代税粮，不久这一带又渐渐繁荣了起来。时代久了，“茅滩场”被当地人们根据谐音，改唤为了“毛坦厂”。
毛坦厂地区，还是人民解放军与国民党军队战斗过的战场。一九四七年九月上旬，刘邓大军第三纵队，在毛坦厂附近的张家店，与敌人展开激烈的战斗，在无后方依托的条件下，依靠地方武装的配合和群众的支援，取得消灭敌人一个正规旅以上的重大胜利。
现在的毛坦厂镇，已经名列国家历史文化名镇了。特别是镇中心那座徽州会馆，造型别致，旌旗招展，惹得同行的作家蓝弧心里痒痒的。潘吉在大别山回来后，谈到此行时也说：“当初经过毛坦厂镇那座徽州会馆时，其实我们应该停车参观一下的，只是考虑抓紧时间归途赶路，错过了这个机会，怪可惜的”。
如今，蓝弧的心里“痒痒”也好，潘吉的“怪可惜的”也罢，欲参观“徽州会馆”，只能期待下次大别山之行了。
大山深处异乡客
曾听说东石笋村，是世外桃花源。看来并不是夸张。“七十二道河到杪”，形容了那山路的崎岖跌宕、溪流的千回百转。所以，尽管东石笋村域内群山突兀，溪流环绕，风景绝佳，气候宜人，但外地人虽然常听说到她的美，却是不容易游历到此。
我们驾着小车，沿着山溪上游来处，一路龟行，走走停停，不时在山里人家小场上停下。走村进户，本是这次体验大别山村民生活的主要内容。诗人小金，则驾着他的车，载着李正琼、邹小雅两位女诗人，先向山中深处人家，去寻觅山野人家透出的诗意生活场景。机灵的美女作家小青，竟独自沿着山路，欣赏着山间风景前行而去。
我与潘吉、蓝弧和胡燮敏四人，是首先冒失走进山民人家的远来野客。新年中的山民人家，女主人更为好客，见有常熟作家客人到访，她竟然不拒，反倒热情地让座、递烟，为这户拾掇的异常整齐干净的家，增添了许多热闹的气氛。攀谈中，女主人告诉我们，她家的两个儿女，正在常熟打工，去年还添了胖孙子，孩子们是年前才回的家。可以看出，她一家现在生活，过得很满足。
是啊，看得出来，大别山革命老区人民的生活开始好起来了。你瞧，女主人隔壁人家的新楼房，多洋气啊，那停在屋场上的白色北京现代小车，还是“苏E”头的牌照呢。真所谓：虽是在外打工客，却是衣锦还乡人啊。“苏E”头牌照小车的主人，是一对年轻的夫妇，正忙着在灶上炒菜煮饭，见我等冒昧进门，却无半点不乐，反而与我开玩笑说：“呵，客人来啦，快进厅屋坐呀。我正在炒菜，是要请你们在我家吃饭哪，哈哈。”交谈中了解到，这对夫妻在苏州打工好几年了，前年翻建了楼房，去年买了小车，过年了才回到老家的。
走访中，见东石笋村的村民家中，几乎家家户户正厅的墙上，都挂着毛主席画像。在朴素的生活、朴素的情感，朴素的交流中，明白大别山革命老区人民，对毛主席都有着深厚的感情。攀谈中村民介绍，在东石笋村中，有汉族回族两种民族村民同居于村中，长期的共同生活，已经融合了两个民族文化的习惯，以致产生出一种独特的新的民俗风情，如“放河灯、送神灯、烧架香、抛彩球、山秧歌、唱门歌、赛排歌、五花彩灯”等具有独特民俗风情的文化习惯，已经把他们牢牢地结合在一起了。我们在十多户山民的走访途中，走走停停，不知不觉已过中午。
大别山的“九寨沟”
“七十二道河到杪”，我们一行沿着山路，一路前行，那东石笋风景区，果然已在眼前。
最让人注目的，是首先出现在眼前的一座笔直陡峭的岩石剑峰，据说剑峰高有38.6米，鬼斧神工，惊奇万状，如笋似剑，直剌蓝天，被当地称为“中华第一石笋”。腹中虽早已饥饿，可是此刻的我，不知哪来的勇气和脚力，竟独自一人攀上了石笋的顶峰。从顶峰上向下俯视，见石笋山脚下，半山泉流，如断链穿泻。乱石之中，水花四溅。那下泻的山泉，形成瑶池、金龟窥池、观音潭等形状各异的瀑布和水潭。见潭边，美女老师小青，正独自站在那儿静静地发呆。我想，此刻小青，一定是被这片风情万种的世外桃源，给迷住了……
东石笋景区内最高峰海拔760多米，并且景点众多，可谓星罗棋布。因此有“七座古寨八座庵，九大悬岩十大弯”之说。另外，据说还有“南有天台北有潭，东西石笋共擎天”的江淮“小黄山”之美称。景区内山水相映，四季长青，风景秀丽，环境清幽及奇花异草、奇峰怪石、亭、廊、水榭、寺庙和徽派建筑与一体，堪称旅游观光、怀古揽胜中的一绝，被当地喻为“安徽的九寨沟”。有一首五言诗这样勾画道：“石路无泥潭，空山雨乍晴。高峰障初日，曲间转秋声。病叶花将落，孤去伴客行。前村深竹里，景物自幽清。”它把东石笋风景区的景色和特点，以尽情细腻的文字描绘在人们面前。
东石笋村之行，将要结束了。出山的途中，在“我爱大别山”那堵照壁下留影是必须的。努力在东石笋村山民人家弄顿饭吃，填饱一下大家的饥肠空肚，更是“必须”的。
“东石人家”主人，听说我们是远道而来大别山体验生活的常熟作家，果然不负我等的“乞求”。他热情地拿出家存的年货，特地为我们炒煮了“笋炒山鸡块火锅”、“白菜煮爆鱼块火锅”、“山笋煮老豆腐火锅”、“千张煮白菜火锅”和“腌黄瓜盆菜”共五个大菜。当“四锅一菜”先后摆上桌来时，山里农家菜的香味，立刻勾起了我们肚中的馋虫。
在欢声笑语中，五个大菜很快在我们的狼吞虎咽中消失。当终于要放下筷子，蓝弧意犹未尽地抹着嘴笑说：“这顿饭，是我们这次大别山之行最后一餐丰盛的美味了，我是一定还要来大别山的。”
是啊，再见了，我心中久爱的大别山，我一定还会再来看你的！
作者简介：浦仲诚，笔名碧螺、南麓等，高级讲师。中国作家协会会员、中国毛泽东诗词研究会会员、江苏省作家协会会员、江苏省诗词协会会员、常熟市诗词协会理事、常熟市黄公望文化研究会会长等。有小说、散文、文史等作品曾发表在《中国作家》《散文选刊》《雨花》《长三角文学》《金山》《苏州杂志》《太湖》《连云港文学》《辽西文学》《人民日报》《中国文化报》《苏州日报》等报刊杂志，出版有《南观音堂旧事》《黄公望传》等著作14部。
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