春节一过，南方的气候开始变暖，山中的野樱花，竞相开放起来。
朋友邀我一起去舜皇山看樱花，我欣然应允。
舜皇山位于故乡湖南新宁县东南部，东与永州东安县，南与广西全州县交界。是国家级自然保护区，总面积达21719.8公顷。境内相对高差大，最高海拔1990米，最低海拔525米。峰峦挺拔，溪沟纵横，森林覆盖率达95%以上，是生物资源和遗传基因资源的天然宝库。
舜皇山因舜帝南巡，在此教当地百姓狩猎而得名。
舜帝又名虞舜，是中华始祖五帝之一，相传舜帝曾三次驾临此山，后人为了纪念他，将该山命名为“舜皇山”。
司马迁《史记》的首篇“五帝本纪第一”中说，“虞舜者，名曰重华”。他年轻时受了很多苦难。20岁时，以孝顺而闻名乡里。30岁时，尧帝四处寻找可用之才，四位诸侯领袖都推荐虞舜。尧帝于是把自己的两个女儿娥皇、女英嫁给他，以考察他的品行。他58岁时，尧帝去世。三年之后，舜帝登上帝位。
舜帝是个很勤勉的皇帝，经常巡视天下，教老百姓耕耘狩猎，为老百姓解决困难。而且主要在中国南方的湖广一带，最后死在湖南永州。《史记》载：“（舜）南巡狩，崩于苍梧之野，葬于江南九嶷，是为零陵。”零陵就是现在的湖南永州，离舜皇山不远。
相传舜帝南巡时，他的妃子娥皇、女英来寻找他，千里迢迢找到潇湘。得知舜帝死在苍梧，眼泪都哭干了。她们的眼泪洒在山野的竹子上，形成美丽的斑纹，这就是“斑竹”，也叫“湘妃竹”。她们在痛哭之后，飞身跃入湘江，为伟大的夫君殉情而死，后来化为湘水之神，就是湘灵。毛泽东诗“斑竹一枝千滴泪，红霞万朵百年衣”写的就是这个故事。
汽车一路翻山越岭，行驶一个多小时，便到了舜皇山场部。朋友说，野樱花集中连片的地方，还在上面。于是我们继续前行。
这是新宁通东安的一条山区公路，山路蜿蜒曲折，路面高低不平，但两边森林密布，不时有野樱花开放，鸟语花香，令人目不暇接。
到了漆树岭的制高点，一眼望去，漫山遍野，开满了各种樱花，美极了。我们赶忙停车，不停的欣赏拍摄起来。那色彩鲜艳的樱花，一山连一山，一片接一片，翠绿的山峦，被那些花散布着、点缀着，极为壮观。
舜皇山上，遍布着这类野生樱花。
她们花期早。每年立春过后，在高寒山区，最早开放。可以说是“春风第一枝”。一株株樱桃树上，开出各色美丽的花朵，有纯白的，有紫白的；有粉红的，有大红的；有红白相间的，还有纯紫色的，五彩缤纷，璀璨夺目。
她们花量大，花期长。整个开花时间能持续一个多月，漫山遍野，盛开成一片樱花的海洋。
我们来到了一座叫做老鹰山下的峡谷中，只见对面一座大山，极像一只兀立的雄鹰，展开双翼，做欲飞状。整座大山从上到下，开满了樱花，阳光下，十分的耀眼。从老鹰山向左望过去，山峦层层叠叠，漫山的野樱花，由近及远，由明到暗，隐隐约约，意境悠远，恍如一幅美丽的图画，让人心驰神往。
我们一边欣赏，一边拍摄，感叹大自然的钟灵造化，壮美神奇。
那白色的樱花绽放着，仿佛是飞雪落在树梢，缀满枝头，在绿色的背景下格外夺目。远远看去，就像一幅幅水彩画。走近去看，则可以看到一朵朵樱花，开在枝头上，花瓣绽开，吐出长长的须，撑起粉黄色的花蕊，简直精致漂亮极了。偶尔一只小鸟栖在枝头，就是一幅活生生的花鸟画。不，比任何工笔花鸟还要灵动鲜活！
一会儿，我们来到了紫花坪。紫花坪就因为开满紫色樱花而得名。说是坪，其实也是峡谷，只是相对平缓一点罢了。走到紫花坪，便可以看到紫色樱花的近景，可以闻到花的芳香。
那紫色樱花，远看一篷一篷的，花团锦簇。近看一树一树的，无数朵花竞相开放，像展开了无数张笑脸，热情地欢迎着我们。那花一般有四五片花瓣，紫中带白，纯洁无暇。花瓣的中心，吐出花蕊，极为细嫩，娇美无比。花蕊前端有几点花心，颜色稍浓，点缀着，浓淡相宜，十分的协调和韵致。而那花散发的淡淡的清香，让人心旷神怡，如醉如痴。
简直太美了！朋友告诉我，舜皇山共有这种野生樱花数万亩，被称为万顷花海。除了樱花，还有其他各种花卉，次第开放。在樱花凋谢之后，还有红色、紫色杜鹃，以及其他杜鹃花科30多种，交相辉映，同样令人震撼。
我曾经见过城市的各种樱花，它们大多是人工培育的品种，花朵大，色彩鲜艳。尤其是风雨过后，樱花飘落到地上，有如花雨，落英缤纷，在地上积成厚厚的一层，很有点“化作春泥更护花”的情怀。
舜皇山的樱花却不同，她们是纯野生的，在所有大山植物中，最早开放，成为唤醒大地报春的使者。她们质朴、自然、本色、恬淡，虽没有城市樱花的繁花似锦，倒也疏淡自如，芬芳隽永。比起城市那些樱花，生命力顽强多了。
听朋友说，她们中的大多数，开花之后，还会结出一种樱桃果来。果子不大，红彤彤的，晶莹剔透，看上去十分漂亮，赏心悦目。吃起来更味美香甜，乐口消融。
民间曾有“樱桃好吃树难栽”的俗语，说的是樱桃好吃，树却难栽。樱桃属于娇生惯养的树木，怕冷又怕热，怕旱又怕涝。还易受病虫害侵袭，所以说樱桃不好栽培，一定要精心管理，才能成活，结出诱人的果实来。
舜皇山的樱桃，不仅不需要人工栽培，自然野生，而且抗自然灾害、抗病虫能力特别强，不需要任何的化肥农药，十足的原生态。那红红的果子，挂满枝头，想起来就让人垂涎欲滴，充满期待。
美哉，野生樱花！壮哉，神奇舜皇！
作者简介：范诚，湖南新宁人，1985年毕业于湖南师范大学中文系，现为湖南广播电视台主任记者，湖南省作家协会会员,《散文选刊》签约作家。作品刊发于《芙蓉》《创作与评论》《湖南文学》《海外文摘》《散文选刊》《西部散文选刊》《芳草》等各种报刊并多次获奖。已出版散文集《崀山走笔》《本色凤凰》《阅读湘西》《崀山乡土》《走玩湘西》《凤凰：那些人，那些事》等。
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