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家乡的蔷薇河，位于古海州的西边，海州人民亲切地称它为“西大河”。
蔷薇河丰沛的河水，不仅滋润的两岸土地肥沃，牛羊肥壮，而且也滋养的河里，鱼肥虾美蟹满黄。
我家的老屋就在蔷薇河的河堤下。儿时的我们，整天在蔷薇河边玩耍、嬉戏。春天，我们在河边拔毛英、挖荠菜；夏天，我们在河里洗澡、游泳、捉鱼虾；秋天采桑葚，摘野果；冬天偷偷到河上溜冰。对于我们而言，蔷薇河一年四季都有着无穷的乐趣，是我们儿时的乐园。
尤其是夏日的蔷薇河，河水清凌凌的，两岸绿树成荫，荷花飘香，河边有很多荷塘，很美。河里的鱼虾成群成群的，仿佛只要你随意在河里丢进一只篮子，第二天捞起，就会有惊喜等着你。
那时候，每到仲夏，哥哥就特别喜欢到河里挑虾子。而哥哥每次去挑虾子，总会连哄带骗地拉上我，给他做帮手。
天，将黑未黑。天空中忽闪忽闪的星辰，就像孩子调皮的眼睛，眨呀眨的。这时，哥哥就挑着虾筝出门了。哥哥挑着虾筝，沿着弯曲的小路向河堤走。虾筝在前面一晃一晃的，而我一手拿着电筒，一手拎着装有面疙瘩（虾饵）和抄网的篮子，亦步亦趋地跟在后面。
走上河堤，右边是果园，左侧是缓缓流淌的蔷薇河。蔷薇河在月光下显得温柔而宁静，就像一位多情的少女，既娇羞又美丽。
我们走下河堤，来到一处相对开阔的河岸边。哥哥放下虾筝，让我坐在一处较高的土堆上，自己拿着手电，去放虾筝（预先在家系上虾饵）。
哥哥赤着脚，拿着竹竿和虾筝走进河水里，在河水将及小腿肚时，他用竹竿将虾筝挑起，送进深水里。然后走回来，再拿一个虾筝，在离开前一个虾筝五六米远的地方，放第二个虾筝，就这样来来回回，等到虾筝全部放进河水里，总要有二十分钟的样子。
我静静地坐在岸边，看哥哥在河水里放虾筝；看对岸电厂的灯光映在河水里，温润的光晕；看河水缓缓地流淌，静缓深流，汤汤北去。蔷薇河就这样印在了我的脑海里，静谧深远，挥之不去。
“哥，什么时候有虾子啊？”等到哥哥回到我身边，我就会迫不及待地问。
“还要过一会呢，现在虾子还不多，等一会跌流（就是退潮。由于蔷薇河通海，以前海水退潮涨潮，河水也会跟着潮起潮落）虾子才多。”哥哥憨憨地笑着说。
大概也就十几分钟吧（从放第一个虾筝算起来总要有三十分钟），哥哥一手拿着电筒，一手拿着竹竿，带我走进河水。河水清凉，在我的小腿周围泛起一圈圈的波光。哥哥先用电筒照照虾筝的位置，然后走到一个合适的地方停下来，把电筒递给我，让我照着虾筝。自己两手拿着竹竿，先缓缓地将竹竿伸到虾筝上，慢慢挑起虾筝。待到虾筝快露出水面时，猛地一用力，将虾筝完全挑离水面。然后稳住，再缓缓将竹竿往回收。
虾筝还没到眼前，就听见扑通扑通的声音，那一定是挑到了好多虾子。声音越大，证明虾子越多、越大。等到虾筝到了面前，哥哥就会从我手中接过手电，手电照在虾筝里，就见虾子在蹦上蹦下地乱跳。我赶忙从篮子里，拿出抄网，喜滋滋地将虾子捞到抄网里，倒进篮子。等我捞完虾子，哥哥就会在虾筝里重新系上虾饵，再将虾筝放回原处。
就这样，我们一个一个收虾筝、放虾筝。有的虾筝里虾子多，有的虾筝里虾子少。遇到虾筝里的虾子又多又大，我就会惊喜异常，连呼“哥哥，快看，这一筝好多虾子啊”。哥哥则会放低声音说：“小点声，看惊跑了虾子”。我马上住嘴，然后伸伸舌头，看看河水，不知道虾子是否真能听见我们的谈话。
可是，高兴归高兴，困瘾来了，我就会吵着要回家，才不管它什么跌流不跌流，虾多虾少的。这时，哥哥就会哄我说，我去偷苹果给你吃吧。
一听苹果，我立刻就来了精神，那酸甜酸甜的滋味，诱惑力实在太大了。那时候的孩子平常是没什么零食的，只有过节时才能吃到糖果、饼干，不像现在的孩子想吃啥吃啥。看着黑黢黢的四围，我大着胆子说“好”，但急忙缀上一句“你要快点回来啊”。
哥哥答应一声，迅速起身，跑向河堤对面的果园。不消一会，恐惧就包围了我。我紧张地站起来，伸长脖子，望向哥哥跑去的地方。河堤黑魆魆的，似乎隐藏着很多神秘的事物，我害怕地紧紧抓住衣服，手心里全是汗。时间，过的很慢，仿佛停滞了一般，就连天上的星星也暗淡了许多。周围静悄悄的，恐惧袭来，我几乎就要哭了。这时，哥哥的影子就会出现在河堤上。看见哥哥，我立刻松了口气，害怕消失了，代之的是马上就能吃到苹果的喜悦和开心。
将苹果在河水里稍稍清洗一下，我们就坐在岸边，乐悠悠地吃起来。咬一口，酸甜酸甜的。一口下去，口水直流。以至于我后来一看到青苹果，总忍不住会咽几口口水。
一晚上，来来回回总要挑个三四趟，大约十点钟左右（那时候没有手表，全靠自己估算），河水的潮起潮落越来越缓，而我也困的睁不开眼睛了。哥哥就会说，今天就到这里吧。于是，我们满心欢喜地收拾东西，拎着满满一篮子活蹦乱跳的虾子，回家去。
第二天午饭的时候，隔着好远就能闻到青椒炒虾子的鲜味。红彤彤的虾子，青色的辣椒，真是色香味俱全。
有时候虾子太多了，母亲还会让哥哥将虾子拿去卖。每次还没等他到市场，就会给行人买去，因为虾子太鲜活了，而且哥哥要的价钱也低。
说起来，小时候挑虾子真是极有趣的事情，以至于前一段时间，朋友说起他们要去海边（海边的沟里）挑虾子，我立刻跃跃欲试。只是现在的蔷薇河，因为诸多原因，再也没有那么多的鱼虾了，这不能不说是一件令人遗憾的事情了。
作者简介：陈玉霞，女，别名陈依依，紫气微扬。自写作以来，多次在《散文选刊.下半月》《河南文学》《连云港文学》等刊物上发表散文。2016年出版个人文集《紫微小语》，现为《散文选刊·下半月》签约作家，中国散文学会会员，连云港市作家协会会员，连云港市散文学会理事。
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