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惊闻张新平老师溘然去世的噩耗，犹如晴天霹雳，炸得我耳鸣头晕，几欲站立不住。难以置信，一切都不那么真实。他身材魁梧，面色红润，说笑响亮，又是个心宽想得开的人，怎么会轰然倒下了呢？他没有什么大病，只是有点儿高血压，但一时半会儿要不了命啊，咋会突然就匆匆走了呢？我忙打电话询问，得到的回答令人痛心，突发性脑梗，罪魁祸首还是高血压。
张新平老师是一位光荣的人民教师，在教育战线上奋斗四十多年，当过中学教师，任过县教育局副局长。他多才多艺，酷爱文学，擅长书画，是驻马店市文学艺术界的知名人物。他是中华教育艺术学会会员，中国小说学会会员，中华诗词协会会员，河南省作家协会会员，河南省美术家协会会员，河南省书法家协会会员，确山县作家协会名誉主席。他上世纪八十年代开始文学创作，主要写散文和小小说，先后在《文学报》《羊城晚报》《天津文学》《华文文学》《小说月刊》《百花园》等各类报刊上发表千余篇文学作品，并有多篇被《读者》《中国微型小说选刊》《小小说选刊》《杂文选刊》等刊物选载。小说《歧路》获《小说选刊》第二届全国征文一等奖；小说《马福》获首届全国短篇小说征文一等奖；小说《乘人之危》获中国小说学会“中国当代小说奖”等。出版《校园紫荆花》《书林笔谈》等多部文集。他的书法和绘画，有很高的造诣，不断有作品在省市报刊上选登。
张新平老师退休前是教体局领导，经常下到各学校检查工作。我是一名初中教师，不止一次见到他。他个子高，体型大，给人一座铁塔耸立的感觉。我知道他是作家，经常在省市报刊上发表文章，就对他有仰望之感。我是个文青，读了不少的书，也写些散文、小说，有跟他聊聊文学的愿望，但始终未敢莽撞，也没有相互交谈的机会。尽管他不认识我，但我对他很佩服，很敬仰。一个副科级干部，工作那么忙，却能够挤出时间写作，而且卓有成就。我每见他一篇文章，都要读好几遍，仔细揣摩字词句章，体会其中蕴含的思想感情。他的语言朴实，流淌着真情实意，读来格外亲切。行文自然，少有雕琢之痕，有大家风范。尤其是小说，布局精巧，舒缓有致，结尾往往出奇制胜。他的作品有着浓厚的现实主义色彩，关注民生，讴歌正义，抨击时弊，而且爱憎分明，不掩不盖。张老师对文学非常挚爱和恭敬，写作时严肃认真，功底扎实，技法娴熟，认识深邃。尽管我与张老师没有真正意义的结识，但我对他熟悉已久，对他的相貌、性情、思想都有一定程度地知道。
我与张老师真正认识，并且成为忘年交（他比我大近二十岁），是源于一次文学活动。那天我很晚才赶去酒店报到，登记好，要房卡时，工作人员说与我同室的老师拿走了。坐电梯到房间门口，抬手一敲，门很快开了，站在我面前的正是张新平老师。我内心一阵狂喜，忙尊敬地问：“您是张局长吧？”他笑着让我进屋，说：“我退休都十来年了，别叫我局长，叫我张老师。”他从矮柜上拿一个玻璃杯，提起电热水壶给我倒了开水，坐在床上，说：“我不多熟悉，你是——”我忙介绍自己说：“我叫曹进勇。”他点着头说：“曹进勇就是你呀，文章写得不错。”我忙说：“比着您差远了，我还没有写出啥名堂。”他笑着说：“文学创作是个慢活儿，一嘴吃不出胖子，写写就能发表，就能成名成家，那是不可能的事儿。但你只要坚持读写，细水长流，最终会有所回报，会有一个很好的结果。”初次见面，我就感到张老师平易近人，不端架子，实实在在。
活动期间的三天两夜里，我和张老师形影不离。我们一起吃饭，坐在一块听讲座，面对面躺在各自的床上交谈。我俩很合脾气，都是性情中人，有啥说啥，不拐弯抹角。一说起文学，我们都感觉年轻了好些岁，仍旧像年轻人一般热血沸腾，激情澎湃，谈起来滔滔不绝。我们都高兴认识对方，大有相识甚晚之意。
张老师讲了对文学的热爱和追求。他上小学的时候，就喜欢读文章，读得最多的是《少年文艺》《民间传说》和各种题材的连环画。他读过的连环画有上千本，大都是一气读完，顾不得吃饭睡觉。他好读书，但因为家穷又买不起书，就到一位语文老师家里借读。那位老师也嗜书如命，不让张老师把书带走，怕弄丢失了。张老师就只能在他家里读，天很晚了，但一本书没读完，也只得慢慢放下，恋恋不舍地离去。后来长大了，参加了工作，又提了副科，经济上富裕了，可因为工作忙，时间不允许了。想着等退休了，有整天整天大把的闲空，好好地写作画画。然而真的退下来了，精力有限，身体又不允许了。读个把钟头书就眼花，坐着敲一两个小时的字就腰疼，站着作小半天画腿发软。张老师喟然长叹，业余搞艺术，确实不容易，就没有个好时候。他真心劝我，趁着还年轻，精力还旺盛，多读多写，多付出一点儿，实现理想的时日就近一些。
他又说，人有理想，有所追求，固然是好，但也意味着耕耘、付出和烦恼。尤其是文学创作，需要阅读大量的文学作品，需要苦思冥想，构思谋篇，伏案创作。一位作家的成长，是他牺牲很多休息时间，放弃很多娱乐活动，忍受酷热寒冻，坚持再坚持，十几年二十几年如一日，才渐渐有所成就，开出几朵文学之花。我们要有河水向东流般执着的信念，勇往直前的劲头，认定目标一直往前走，效果就慢慢显露出来，就能写出好作品来。在埋头创作的同时，还要抬头看路，走出去，多拜拜老师，多听听著名作家的讲座，自己的写作能力便会迅速提高，而且能够避免走弯路。他所说的这些话，对我这个发表文章不多的文学爱好者来说，可谓说金玉良言。我很感激张老师，我们刚刚接触，他就能推心置腹地传授写作经验，给我鼓劲加油，激励我坚定不移地走文学道路。
我先后加入县市省作协，跟张老师的交集就多了。我们共同参加会议，听讲座，外出采风，在一起吃饭等等。我把他当作良师益友，写作的问题，人生的困惑，都向他请教。他总是知无不言，言无不尽，孜孜不倦地给予教诲。他说，宋代理学家周敦颐说过“文以载道也”，写文章就是要反映社会现实，说明道理，弘扬精神。我们要细心观察自然界的一草一木，生活中的一星一点，勤于思索，挖掘内涵，形成独到的见解，用文学的形势反映出来，弘扬真善美，鞭挞假恶丑，发人深省，净化环境，推动发展。千万不要无病呻吟，故作玄虚，用辞藻堆砌篇章。那样是写不出好文章的，再好看的衣服，不穿在真人身上，也是黯然失色，起不多大作用。所以我们要老老实实地写作，从真实生活中发现题材，加以提炼和升华，再用准确的文字写出来，就是好文章。提到为人处世，他说还是厚道为好，说话办事实实在在，就能搁合长远，很多人愿意跟你共事。能办的事儿就尽量办好，能帮的忙就伸手帮，切不可言而无信，谎话连篇，更不能见死不救。滑之人，伪善之人，邪恶之人，可能一时得势，但乌云最终遮不住太阳，总有被人看穿的一天。到那时候，他就会从云端上跌落下来，小肚鸡肠者遭人鄙夷，道德败坏者被唾弃，作奸犯科者受到惩罚。张老师这些对文学和人生的真知灼见，让我受益匪浅，受用终生。
我和张老师互加有微信，巧的是我的微信名叫一江春水，他的微信名叫春水东流，都有“春水”二字，似乎冥冥之中两人注定要相遇相知。他曾给我传了小小说《逮猴》《小区志愿者》，文字都很凝练，篇幅虽小，但人物形象突出。他传给我一幅字，是顾炎武《又酬傅处士次韵》里的名句“苍龙日暮还行雨，老树春深更著花”。他的书法遒劲有力，粗细相得益彰，字体奔放洒脱。诗句表明张老师虽到古稀之年，但还有“烈士暮年，壮心不已”的德操和豪情。张老师擅长画花鸟和人物，大都是写意画，墨彩飞扬，形象逼真，令人抚掌赞叹。他传给我好几幅画作，有《富贵长春》《国色天香》《采莲图》等，都是很好的作品。
我曾发给张老师两个中篇小说，让他提提意见。他很快回了微信：“我把《几棵小树》看了三遍，觉得选材很好，以小见大，通过几棵小树的纠纷，反映出当今农村普遍存在的道德、善良、纯朴的严重缺失问题。在经济稍有好转之后，人们的思想开始膨胀，性情傲慢，人与人之间缺乏理解和关爱。这很令人堪忧，小说为当今农村社会敲起了警钟。语言流畅，情节曲折，在矛盾中推进情节，是一篇不错的习作。然而有两点不甚如意，一是通篇有点均衡用力，显得详略不当。二是标题一般，不新颖，抓不住读者的心。”
过了两天，张老师又回了微信：“我把《情断兰雅阁》也看了三遍，觉得比《几棵小树》写得要好得多，题目好，情节紧凑，跌宕起伏处理得都很适当，而且整体性强，重点突出，是一篇好小说。当今社会，有些人对婚姻家庭不珍惜，婚外情在城市里发生较多，但大多不是真情，有的是发泄欲望，有的是寻求刺激，有的是逢场作戏。魏道德爱人去世后，他的多年相好连雪静一门心思想要嫁给他，但他一直认为她是个水性杨花的浪荡女人，做情人可以，做妻子万万不可。连雪静看穿了魏道德的真实想法，义无反顾地把毒药下入红酒里，与他同归于尽。魏道德名字为道德，其实无一点儿道德可言，他人是伪人，情是伪情，具有很强的讽刺意味。小说通过言行和心理描写把魏道德的虚伪刻画得入木三分，给人以警示，有规劝作用。我觉得还有不足之处，个别地方文字有点拉杂，不够精炼；连雪静知道魏道德始终不会娶她后的心里描写写得还不够充分；第十章照应题目，应该大写特写，突出人物形象。”
张老师的这两段微信，让我非常感激、感动。我之所以不厌其烦、一字不落地抄录下来，就是让读者看到一位老作家对一个文学新人的真心关怀、点拨和提携。张老师很忙，要读书，写文章，练字，作画，又因年事高眼睛不能长时间看字，还一连几遍的阅读我发过去的习作，并给出很好的意见，没有客套，不敷衍，不藏奸耍滑，有啥说啥，可见他为人热情、真诚、心胸宽广。
根据张老师的意见，我对小说进行了认真修改，《情断兰雅阁》发表在《奔流》2019年第七期上。张老师得知小说得以发表，第一时间打电话向我祝贺，并鼓励我还要再接再厉，写出更多的好作品。我感觉他比自己发表文章还要高兴，心中更是敬仰他，更愿意以他为长、为师、为知心朋友。
上个月初，我们几个文友在馆子里小酌，我打电话给张老师。电话响一阵，他才接听，说身体出点儿小毛病，在医院住着哩。我问要紧不？他说好多了。谁曾想才过二十多天，他竟然驾鹤西去，连缓冲的余地都没有，让人愣不过神。张老师的突然离世，文艺界的天空陨落一颗耀眼的明星，让我们悲痛不已。他才七十三岁，按他的体格，他最少还有十多年的寿命，咋就猛突地去世了呢？他曾跟我说过，还想着再出版一本小说集和一本画册，这愿望还没实现，他咋就患了脑梗了呢？我猜着他走的时候，心中一定有诸多不舍不甘，一定感叹命运的不公不平，一定是死不瞑目！我真后悔呀，当时他说好多了，我压根就没多想，只是说等他病好了再约吧，也没想着到医院看望他。他对我那么好，给予我那么多的帮助和扶持，而我竟然没能到医院见他最后一面，这过错，这遗憾，再也无法弥补。
张老师住在一套破旧的楼房里，那还是上世纪九十年代建造的，通风和采光都不是很好。里面没有华丽的装修，高档的家具，多现代的电器，有的是到处推放的书籍，练毛笔字的纸张，一笔一划涂抹的绘画。物资上，张老师是贫穷的，但在精神文化方面，他是财主，是大富翁。看书写字，作画，丢了这摸那，活得多么充实啊。他老伴给我说，你张老师就爱他那些书、字、画，比对我都亲，都像金镶玉一样收藏着。正因为张老师酷爱艺术，苦读苦练，才有艺术气质，才成为多面手，在文学、书法、绘画等方面都有所成就。一个人的追求有多方面，张老师偏重于追求艺术生活，并为之付出一生，无怨无悔。来世一遭，没有虚度，我想他闭眼的时候也是自安的吧。
张老师死于脑梗，其发病原因，按医生的说法，就是站着写字作画久了，活动量少造成的。这让我想起一些为艺术献身的作家，曹雪芹、路遥、王奎山等，都是因为过度劳累而寿命不长，也可以说是累死的。昨天我看中央台的《向经典致敬》节目，讲的是九十二岁高龄的词作家王建老师，她说艺术家就是吃几片桑叶的蚕，吐出的却是光闪亮丽的丝。她说搞艺术就像点着的蜡烛，在燃烧生命。张新平老师就是一条蚕，享受的物资生活极少，却不断吐出一根根丝，创作出很多高雅的好文章、好书画。张老师为他所钟爱的艺术，燃尽最后的烛泪，照亮了一片天地。我们应该追悼他，缅怀他，向他致敬！张老师随着一缕青烟到了天国，但他高大的身材，慈祥的面容，爽朗的笑声，真诚的为人，正直的性格，却永远留在人们心中。他创作出的文章、书法、绘画永远留存在世，熠熠生辉，照耀着艺术的天空。
窗外大雨滂沱，我怀着万分悲痛的心情，把这些天对张老师的回忆敲打在电脑文档上。今天是7月12日，恰巧是张老师的二七，让我们默哀三分钟，一起聆听这位逝者富有哲理的话语：“秉艺术之灯，伴精神前行。艺术是人类灵魂的工程，艺术是盏温柔的灯。借助艺术，我们发现了生活，认识了生活。当我创作出一个个作品的时候，我觉得文字书画就是暗夜的精灵，就是宇宙中的星辰。这些精灵，会在寒冷的冬夜发出温暖；这些星星会照亮夜空，去时刻抚慰人们的心灵……”。
作者简介：曹进勇，河南省确山县人，高级教师。笔名曹天啸，河南省作家协会会员，中国西部散文学会会员，河南省报告文学学会会员，确山县作协理事。发表作品近400篇，有散文和中短篇小说散见于《奔流》《西部散文选刊（原创版）》《渤海风》《驻马店日报》《西部散文选刊》《天中晚报》等省市报刊，其中《挡嫁》获《小说选刊》第二届全国小说笔会中篇小说一等奖。
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