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“新姑娘，冻米糖，把我吃，生儿郎……”儿时，与小伙伴们一起唱着这首儿歌，追在新娘子后面，讨要冻米糖吃。新娘子听了高兴，为讨个吉利，也就会从随行的果盒中，给我们每个人一片或半片冻米糖。在送亲的队伍后面，我们一小口一小口地咬着，慢慢地咀嚼，融化在嘴里的是甜蜜，吞下去的是快乐。香味粘在手上和嘴边，我便生出傻傻的念头，要是每天跟在新亲的队伍后面，那多好啊!香味蔓延到睡梦中，冻米糖成堆，醒来却是南柯一梦，有些失落，但更多的是美妙的回味。
深冬过半，冻米糖的香气从记忆中飘来，从遥远的山村中飘来，从土墙老屋黑面大铁锅中飘来，从楼下游街小贩卖年货的喇叭声中飘来。
冻米糖，也叫炒米糕，在童年的记忆里，那是极好吃的点心。我家那时饭都吃不饱，只在过年时做一回冻米糖。雪花飘落万家时，冻米糖香满厨房。母亲用晒干的米饭，炒至喷香。这时烧火是要技术的。火大了，会烧焦；火小了，炒不出香味。灶膛里冒烟，会有烟熏味。担当这一重任的，是心灵手巧的姐姐。我站在一边等冻米糖吃，姐姐说，来，学着点，莫只晓得吃，连烧火都不会。人要聪明，火要空心。你看，把柴架空，柴火旺，灶膛红，大小合适。我哪里听得进，眼睛只是看着锅里。炒完后，把红薯糖和炒米混合在大锅里，母亲还在搅拌，我就开始咽口水了。终于起锅了，一个正方形的木框，拥抱了沾了一身糖的炒米。母亲手脚麻利，压平，夯紧，切糕。冻米糖两面白如珍珠，周围黄如金裹，香气就从这里溢出，淡淡地弥漫在厨房里。姐姐烧火有功，母亲奖励她三块冻米糖。为了冻米糖，我一直坚守，不离不弃，虽是好吃鬼，但是满崽，也就享受了与姐姐同样的待遇。母亲舍不得吃，只是撮了一点冻米糖屑放在嘴里。母亲把冻米糖包好，放到楼上的石灰坛子里，真正是束之高阁了。
等到正月来客时，母亲会端一盘点心出来。红薯片是主打，那是用滚烫的黑沙炒出来的，脆嫩而微甜，撑满了盘子；冻米糖是亮点，只有四五片。此时，红薯片就是舞台下那些黑压压的观众，冻米糖就是那令人瞩目的明星。红薯片是母亲费尽心思待客作品中的底色，冻米糖是那点睛之笔。冻米糖的芳容和芳香，就这样留在客人的味蕾世界和美味的记忆中。
正月待客，点心里放几块冻米糖是必不可少的。若是谁家只有红薯片，而没有冻米糖，别人往往会背后说一句，切，冻米糖都不放一片，几小气滴！或是失落，或是鄙夷，便随那满口红薯片气味跌落到地下，那家待客的等次也被别人降到地下。
母亲手巧，父亲好客。每年正月，到我家耍狮灯、龙灯的来了，父亲总是要母亲用大茶盘盛点心，上面多放些冻米糖。等他们停下来时，父亲端着盘子，挨个送过去，你不吃他就不走。等人人都吃上了点心，父亲才肯放下。那些人自然是开过眼界的，为答谢父亲的热情厚道，往往会多打一个套路，多舞一个花样。
母亲做了那么多冻米糖，大多用来待客，我吃的没有超过十片。母亲家教严，说，到别人家里去拜年，有的人家里把点心端出来了，并不一定真心让你吃，还想用来待其他的客人。所以，主人不拿给你，不要去动，尤其不能动那冻米糖。因此，这样的拜年实在是被逼无奈，装模作样。
铁公鸡就是那种人。他到别人家去拜年，夸点心如何好吃，冻米糖如何酥脆，然后毫不客气一点都不脸红地，把冻米糖吃个精光。别人到他家做客时，他就会先拿起一小块点心，然后口吐恶言，指责他妻子如何把冻米糖做得这么难吃。第一次到他家做客的人，自然不知道他的小九九。听他这么一说，当然就不会动点心了。后来，别人识破了他的小气，说，铁公鸡想吃你的，容易容易；你想吃铁公鸡的，难得难得。
大多数人家是有心热情待客的。一盘带冻米糖的点心，一杯冒热气的香茶，一张干净的椅子，一个温暖的焙笼，一声温馨的招呼。吃吧吃吧，端出来就是吃的。家长里短，儿女情长，天南地北。在随性闲聊中，乡情浓了，亲情近了。去年人生途中的块垒消融了，新年充满了等待幸福来敲门的期盼。如果，斟一杯自家的封坛老酒，嚼一口冻米糖，哼几句花鼓戏或是京剧高腔，即使南腔北调，那也是极其美妙的清唱；喝得有些高时，即使声音有点大，言语有点粗野，那也是无伤大雅的。毕竟是正月，毕竟是放松的时候，不是好友，不是亲朋，怎会相聚？百年修得同船渡，相聚就是一种缘分。
最尽兴的是到外婆家去拜年。外婆家的冻米是油炸的，还放了切成细丝的桔皮，红薯皮也是油炸的，那是当时最高档次的点心，比我家的不知要好吃多少倍。不知道外婆到底有多少冻米糖，反正我们在她家的两天里，我们吃完了，她又从阁楼上拿一包下来，放在果盘里。
那时，拜年是有讲究的。“初一崽，初二郎，初三初四拜干娘，初五初六拜地方。”这个时节拜年，都会客客气气的，当然少不了冻米糖之类的点心，甚至还有红包。“拜年拜到初七八，翻转坛子放旮旯。”这个节点去拜年，那就对不起了，没有点心了，当然更没有冻米糕。为什么？立春了，节气来了，该为春耕生产作打算了。我们的祖先立下的规矩，是很有一些道理的，拿捏得很有分寸的，该吃吃，该喝喝，该玩玩，该做事时就做事。现在春节放假七天，恐怕也与这个传统习俗有点关联吧。
过了正月，家里的点心告罄，更不要说是有冻米糖了。我那次闯祸，竟然发现母亲还藏着冻米糖。
那一年五月，几个小孩一起在河边玩水。我六岁多一点，小牛与我同龄，不记得什么原因，我们两人吵起架来了。于是两人捡起小石头打击对方，他的石头打到了我手上，我的石头打到了他的头上。我的手上只是微红，他的头上却起了一个小包。他摸一下，哇的一声哭了起来，恰好他的母亲从这里经过，就要来打我，我一溜烟地跑了。他的母亲抱起小牛，边走边哭边讲，还带着唱腔，“哎呀嘞，不得了呀，我的小牛被石头打了，会死了呀！”死人那是天大的事，那还了得！十多个小孩，爱看热闹不明真相的正好有闲功夫的几个女人，被她嚎啕的夸张的哭腔感染了，也凑到一起来了，竟然一下子汇成了二十多个人的队伍，在弯弯曲曲的山间小路上，像一条扭动着的大蛇，向我家游过去。
母亲听了小牛母亲的哭诉后，给小牛用冷水手巾敷着，一边好言好语，一边从楼上拿出半包冻米糖给小牛。过了一会，他母亲问他，痛不？小儿无诈。小牛说，不痛了。吃着冻米糖，蹦蹦跳跳地跟其他小孩玩去了。至此，我导演的这场闹剧才告结束。
我回家后才知道，妹妹那段时间正在吃药，药味极苦，连极不怕苦的母亲都觉得难喝。那冻米糖是母亲用来哄妹妹吃药的。妹妹吃药后，吃半块冻米糖，用来缓解苦味。
这半包冻米糖，化干戈为玉帛，却难为了妹妹。
俱往矣！时光随往事沉溺，但冻米糖依然飘香。
作者简介：黄金云，湖南醴陵市人，从事教学管理工作，业余喜欢写作，现为醴陵市作协和株洲市作协会员，有多篇小说、散文和人物传记发表。其中，人物传记《陈觉与赵云霄》已经由湖南人民出版社出版发行。
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