月经周期
通常,月经周期是25~28天,月经周期的开始是月经的开始日。到下次月经开始为止的1个月经周期称为“1个周期”。正确把握月经的周期对于怀孕是很重要的。
月经周期大致可以分为3种。卵泡开始发育成为成熟卵泡的时期称为“卵泡期”,卵子从卵巢排出的时期称为“排卵期”,排卵后卵泡变为黄体的时期称为“黄体期”。
月经周期是由多种激素调节的。当月经开始时,促性腺激素的一种,促卵泡激素 (FSH) 和黄体生成素 (LH) 作用于卵巢,卵泡开始发育并分泌雌激素。雌激素导致子宫内膜增生、增厚,并开始准备迎接受精卵。
当优势卵泡发育到20mm左右时,卵泡分泌大量雌激素,身体判断卵泡发育充分,LH浓度迅速升高(=LH峰),卵子成熟并引起排卵。排卵后,卵泡变成黄体并分泌孕酮和雌激素。孕酮使变厚的子宫内膜变得更容易让受精卵着床。
如果受精卵没有着床(=未怀孕),黄体将在14天左右到达生命尽头,变成白体,雌激素和孕酮会下降。然后,增厚的子宫内膜脱落并排出,引起月经。
促性腺激素的作用
促性腺激素是垂体分泌的一种激素,包括促卵泡激素(FSH)和黄体生成素(LH)。
女性身体受大脑下丘脑分泌的“促性腺激素释放激素(=GnRH)”控制,正常进行卵泡的发育、成熟、排卵等月经周期。当大脑的下丘脑分泌GnRH时,大脑的垂体接收并分泌 FSH和LH。FSH和LH 随着血流进入卵巢并参与卵泡的发育和成熟。此外,激素分泌受反馈机制控制,从而可以进行正常的月经周期。
在不孕治疗中,如果判断FSH和LH不足的话,为了促进卵泡的发育和成熟,也会作为药物服用。
女性激素的作用
女性激素是雌激素和孕酮的总称。
雌激素(E)是随着卵泡的发育而产生的,所以也被称为“卵泡激素”。雌激素分为3种:雌酮 (E1)、雌二醇 (E2) 和雌三醇 (E3),但在性成熟期间起作用的主要雌激素是雌二醇。雌二醇是雌激素中活性最强的,通常是检查中测定的血液中雌激素的主要成分。
孕酮(P, P4)主要由黄体生成,所以也被称为“黄体酮”。孕酮可以使子宫内膜调整为受精卵容易着床的状态,着床(怀孕)后有让怀孕继续的作用。另外,孕酮还会作用于掌管体温的大脑体温中枢,使基础体温升高,因此排卵后孕酮分泌期间,持续处于体温高的状态(高温期),体温会上升0.3~0.6℃左右。
如果在不孕治疗中确定雌激素或孕酮不足,也可作为促进子宫内膜增生和增厚的药物服用。
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