▶编者按：在过去，胶东半岛曾有不少寺院道观，其中一些的规模还相当大。随着历史的变迁，它们的旧貌虽然大多已经难寻，但其传说在周边乡村仍广为人知。招远毕郭村（毕郭镇）驻地附近的兴国寺就是一个例子。这座寺院有何典故和传说？下面请听隋建国先生的讲述。
以下是正文——
栖霞官道和招远毕郭是两个相邻的乡镇，从官道村向西，过了大花园、大解家等地之后，就可以进入招远地界，而分界线旁边的村，就是毕郭。因此，兴国寺虽然在招远地界上，但栖霞这边的村庄对它也很熟悉。
要说起来，兴国寺与栖霞之间还有另外一层渊源。在分界线栖霞一侧的岗山上，曾经有一座“岗山寺”，相传是唐太宗东征时期为纪念阵亡将士而建立的，年代比兴国寺要更早。后来，岗山寺的和尚由于有不法之举，被官府惩办，加上佛像也被盗，香火因此逐渐衰落。毕郭的兴国寺则取而代之。
兴国寺具体是什么年代修建的？说法不一。不过，“先有寺后有阁”这一点大体可以肯定。
所谓“阁”，指的就是寺旁的一座戏楼。相传这座戏楼的样式完全是仿照岗山寺的修建，甚至很多材料也都是直接从岗山寺旧址上搬过来的。
这座戏楼的正式名称叫碧云楼，在兴国寺的北面，而这南北呼应的“寺”与“阁”，当地一般统称为“南朝北阁”。
戏楼高三米，分前后两台。前台有八根五米高的花岗岩石柱支撑着楼顶。楼顶采用琉璃瓦盖顶，下方的戏台面方砖铺设。整个建造雕梁画栋，飞檐吊斗，八角玲珑。每逢日出，闪闪生辉，映人眼目，山风吹动，风铃叮咚作响，犹如琴乐响彻山谷。戏台后边也是八根石柱支撑楼阁，里面墙壁皆是图案鸟兽，画彩仙景，青砖铺地，专供艺人们住宿及演出着装之用。前台面积东西南北长宽各十二米，后台东西也是十二米，南北八米。整个戏楼总面积为二百一十六平方米。在后台曾建有一石碑，记载了戏楼的相应规制及从岗山搬迁的时间。
在修建戏楼之后，按规矩需要请人题写匾额，而关于此事，民间还有一段郑板桥的传说。
相传，为了求得好字，当地的会首不惜重金先后将招远、栖霞、莱阳三县的五十多名秀才请了过来，连续三日好酒好饭相待，利用过筛子的方法反复比试，但仍然无一中意。众人叹息道：楼高楼美，有眼无珠啊！
直到第四天的傍晚，从西南方向走来一位云游老者。这老者围着戏楼转了两圈，就向客席走来。当他一脚门里一脚门外时，口中念念有词：碧云楼,碧云楼，费尽钱财众人愁，毕郭到底要建几个碧云楼？
会首一听来人话中有话，便起身施礼，细心招待，请他题字。那老者酒饱饭足之后，便挥毫泼墨，写下了“碧云楼”三个大字，其笔力遒劲，鹤立鸡群，赢得满堂喝彩，当即被选中为匾额。
这位神秘的老者到底是谁？他并没有自报家门，在场也无人知晓。第二天，老者悄然离去，在桌上留下了一张写着“板桥”两字的纸条。“郑板桥为碧云楼题字”的消息就此传开。
真实的历史究竟如何？已经难以考证。但“碧云楼”的名气也可见一斑。后来，这里就形成了固定的山会，每年的四月二十八日（相传就是郑板桥题词的那天），戏班子要登上“碧云楼”献艺，方圆数十里的乡民众都云集此地贸易，蔚为壮观。
大概在1958年时，戏楼被拆毁，兴国寺后来也不存。以上这些细节，有很多都是我已故的族叔隋焕提供的。1950年，他在与毕郭一河之隔的栖霞许家村小学任教时，曾随他人到毕郭戏楼演出过《狐狸皮》剧目，便将戏楼碑文抄录了一份。1990年，他还在毕郭河西岸见过原兴国寺一块石碑，可惜字迹已模糊不清了。
