古往今来，“逐级提拔”（文言曰“超擢”）都是官员任用的一般原则。不过，在特殊情况下，也会出现“越级提拔”的例子。
“越级提拔”，顾名思义，即跨越一个或多个级别（越一级相对常见）进行职位升迁。这既然是一种特殊的任用方式，自然对被提拔人也有着相应的特殊要求。
在不同历史时期，关于特殊要求的具体表述虽然有所不同，但它们的内涵其实一脉相承，那就是：能力强、品行好、政绩突出。
越级提拔的情况，在胶东历史上不乏其例。明成化年间，就有一位福山县知县，因政绩突出而连越数级，直接晋升为莱州府知府。
这则案例的主人公名叫段坚，兰州人，景泰甲戌科（1454年）中进士，天顺三年（1459年）出任山东登州府福山县知县。
上任之后，段坚重点主抓道德建设和教育工作，使得全县风气蒸蒸日上。原本在明代登州府下辖的一州七县当中，福山建县相对较晚（与栖霞、招远俱是金代设立），且人口、面积都排名靠后，用现代话语来说就是“基础差、底子薄”。不过，经过段坚的努力之后，福山县的“学宫甲于他邑”，俨然成为一处文化高地（注：明清两代福山县共培养出七十五名进士，考虑到当地人口总数相对较少，进士比例可谓相当高了。这些进士虽然不是都与段坚有关，但后者打下的基础还是很有裨益的）。
几年之后，明廷下令评选表彰“优秀州县官员”。段坚凭借在福山县任上的突出政绩，顺利跻身名单当中。要知道，当时全国一共评选四十多人，平均每个省（明代设两京十三省）只有三个名额左右。
获评优秀，往往是提拔的前兆。而段坚很快就得到了晋升的机会，成化二年（《掖县志》记载为成化二年，《福山县志》记载为成化三年），他从福山县知县任上被直接提拔为莱州府知府。
按照明代制度，府和县之间通常还有州一级作为过渡。知府的官衔为正四品，而知县仅为正七品，两者之间相差六个品级（每品分正、从两级）。对于知县而言，提拔为州同（从六品）比较好理解，提拔为知州（从五品）也不算夸张，但直接提拔为知府，就有些幅度太大了。因此，《明史·段坚传》也说：“成化初，赐敕旌异，超擢莱州知府。”
来到莱州之后，段坚继续兢兢业业，《掖县志》称赞道：“振兴文教，未期，年化大行。”不过，他在当地时间不长就以丁忧而去职。
丁忧期满，他改到河南南阳府任知府，在任亦有政声。《明史》和《南阳府志》对此都有记载。
值得一提的是，在段坚去世之后，他所任职过的福山、莱州、南阳三地都先后为之奉祠祭祀。其为官品行可见一斑。
