毓璜顶小蓬莱石碑上名列第一的商号，有什么来头？

毓璜顶公园，是烟台闹市区的一处风景名胜，兼具自然景观和人文底蕴。在毓璜顶公园的建筑群当中，小蓬莱颇为有名。在小蓬莱牌坊的右侧，有一处“神山壮色”的石碑，如果仔细观察的话，会发现石碑背面刻着密密麻麻的字迹，题目是《兹将重修蓬莱阁戏楼亭台牌楼戏房旗杆道包崖围墙等处捐项开列於后》，内容记载的是重修小蓬莱时烟台本埠捐款的商号名单。

在清光绪年间，小蓬莱一带曾进行重修，因为此处在烟台民间颇有影响力，商号捐款者众多。当时青岛还没有开埠，烟台是山东首屈一指的通商口岸，设有大量的商号，记载在石碑上的商号就有150多家。

既然是捐款，自然就以数量多少进行先后排名。根据石碑记载，当时有5家商号捐款达到壹佰仟（一千文为一两的话，即100两银子），这几家商号分别是谦益丰、万顺恒、义昌信、协茂栈、双咸泰。其中，谦益丰排在首位。看到这里，很多读者应该会好奇，名列第一的谦益丰商号，到底是什么来头呢？

经过查询资料了解，谦益丰不是一般的商号，准确来说是银号，相当于现在的银行，难怪会如此财大气粗了。

根据山东金融史志资料的记载，“芝罘的谦益丰钱庄，资本银 100万两，1876年(光绪二年)即发行钱票，并兼公估局和银炉，代收关税、厘金税。”当年，芝罘谦益丰发行的钱票， 面值自1吊文至50吊文。

代收关税是一项很了不得的业务，烟台于1861年开埠，由于对外通商，很快就建立海关，即清代的“东海关”。1876年时，“东海关”一年的关税收入大概有30万两左右。因为有稳定的业务，谦益丰发展很快，成为烟台商埠的著名银号。

当时，烟台除了谦益丰之外，还有顺泰、德盛永、吉祥楼、公和隆、致和祥、同泰利、恒记栈等银号，不过除了顺泰之外，其他几家的规模都跟谦益丰差距较大。其中的同泰利银号，就在以前的桃花街上。

从名字来看，谦益丰银号应该是化用了《尚书》中“满招损，谦受益”的典故。根据《红顶商人万氏家族》（作者 魏春洋）一文的记载，谦益丰的创始人万霞如颇谙“谦受益”之道，在当时的政商两界折冲尊俎，颇有人脉，因此生意相当红火。

不过，万霞如去世之后，在清朝宣统年间的金融风暴当中，谦益丰受到影响，后来破产。