在清代，就品级来说，胶东半岛区域内最高的职位当属登州镇总兵。按照清制，“镇守总兵官，掌一镇军政，统辖本标官兵，”是正二品的大员。而在文官体系下，登莱巡抚裁撤之后，胶东半岛的最高长官为登莱青道台（标配为正四品），品级较登州镇总兵要低。不过，古代承平时期，多坚持“以文制武”的原则。因此，武将虽然品级高，但权力并没有同品的文官大，很多时候，甚至要受比自己品级低的文官调遣。当然，无论权力大小如何，这都不妨碍总兵的“朝廷大员”身份，能够担任总兵，也是一时之荣。在胶东历史上，登州镇总兵前后历任多人，其中比较有名的，除了清末的章高元之外，再就是乾隆时期的马负书了。前者在任期间经历了许多大事，如甲午战争、德国强占胶州湾等；后者的特殊之处在于，他的身份是武状元。根据《清史稿》记载，马负书是汉军镶黄旗人。乾隆元年，他考中一甲一名武进士（即武状元，当时乾隆皇帝御箭亭亲试，马负书中魁），被授予头等侍卫的头衔。头等侍卫相当于文官中的翰林，都是天子近臣，提拔的机会比较多。不同于翰林的低品级，头等侍卫为正三品，也就是说考中武状元，一只脚已经踏入了“大员”的行列。在皇帝身边历练了一段时间之后，马负书被外放任职，胶东半岛成为了他起家的地方。短短五六年的时间，他在登莱范围内调任三处地方，职务也是水涨船高。乾隆五年，他调到莱州，担任莱州营参将；两年之后，就调到了胶州，任胶州营副将。在此期间，他也多次被召入部叙职，显示出朝廷对他的重视。四年之后的乾隆十一年，江南提督出缺，朝廷下令：著山东登州镇总兵谭行义补授。而登州镇总兵员缺，就转由胶州营副将马负书担任。考中状元十年之后，马负书成为了正二品实职大员。不过，他在登州镇总兵任上并没有待太长时间，乾隆十二年，他就调任福建漳州镇总兵。因此任职时间短暂，在登州的史料当中，也很少有关于他的记载。此后，马负书就辗转在闽粤任上，并在乾隆十九年实授福建陆路提督，成为一品高官。乾隆三十二年，马负书去世。对于自己登基之后点中的第一位武状元，乾隆皇帝显然也比较关心。除了帮助他仕途顺风顺水之外，在他去世之后，也加以哀荣。朝廷当时下了一道诏令：“福建提督马负书，久膺专阃，奉职恪勤。今闻溘逝，深为轸惜。所有应得恤典，该部察例具奏。”后赐他谥号为“昭毅”。
