河南南阳 顾汉霞
那是我刚进疆的1993年的八月份吧，当时我们承包的四十亩棉花地己放过最后一遍水，除完最后一次草，看着棉花地结满了大大小小的棉桃，丰收在望，我的脸上洋溢着丰收的微笑。在老家从来没有见过这样的棉田，一个农渠几百亩，几个农渠连成片，几百亩上千亩，绿油油的一大片，像绿色的海洋，微风吹来，碧波荡漾煞是壮观。这时的伏前桃己变成深红色，个别地方己吐絮。我们承包的是224一2一3条田东头的八块地，经过连队田管领导小组检查验收合格，可以出地了，换句话棉华田间管理已经结束，下一步，就是迎接“三秋"拾(新疆称摘棉花叫拾或捡棉花)花大会战了。
在棉花还没有大量吐絮这段时间，连队分配职工干杂活，如清渠淤、割饲草、出牛羊圈粪、清理棉花场、到菜地果园帮工等。 有一天大田班长找到我说，你们的棉花验收了，说明你们干活仔细认真，你家男的去清淤，你到菜地帮工吧，离家近，活又不太累，菜地干活可是人们羡慕的工作，要干好哇！班长姓胡，也是河南人，刚来时连长考虑到老乡之间好相处，可以相互帮忙和学习，就把我们分给了胡班长。这次班长一说，我便爽快的答应了。
连队的菜地，在营区的东南角儿排碱区边上，东西长约三百米，南北宽约近百米，一面紧靠排碱渠，三面有沙枣树林围拦，靠连队方向中间有一个木制大栅栏门，平时能过拖拉机拉远蔬菜。两扇大门边拴着有两只大黄猎狗，凡有人进出，“汪汪汪”大叫。第一天进菜地，是班长带我进去了，还没走到大门前，老远就听到狗的叫声，进门时，大猎狗挣拖铁链上窜下跳，我吓得连忙后退，只听班长大吼一声，那凶恶的大狗像做错事的小孩“叽叽”两声低头不叫了，乖乖的前爪着地趴下了！
走进菜地如同刘奶奶进了大观园。这是个长方形的大菜园，中间的引水渠把菜地一分为二。初秋的菜地，就是一幅水彩画：豆角黄瓜爬满架，茄子穿上大紫袄，西红柿探头笑红了脸，又青又红是辣椒，韭菜大葱一畦畦，青红萝卜刚出苗。菜地以种时令蔬菜为主，满足全连职工吃菜，包括供应连队伙房用菜。市场上的菜品差不多菜地都有。菜地的东边还有两块瓜地，一块哈蜜瓜地，一块西瓜地，据说这两块地开始种的是果树，由于堿大，果树没活几棵，连长说补上果树，套上瓜，放水压碱，没想到，今年菜地的西瓜哈密瓜己经给职工分过两次了！现在瓜没了，又种上了萝卜和冬白菜，它主要是解决连队的伙房为几百口人在漫长拾花中吃菜问题，因为捡棉花的时候要给职工送饭送菜，所以菜地一定要做好后勤保障工作。菜地班有十一、二个人，一般都是年龄大、将近退休的人、或者身体状况不好、需要照顾的人，一般人不好进去。
因为菜地是多水多肥的地方，经常浇水，所以菜旺草也旺。遇到每周卖菜或者草多时，连队会临时增派职工帮忙。卖菜前，职工拿着提前买的菜票到菜地大门口排队买菜，都是些时令蔬菜。那时没有菜贩子，连队的菜地就是一职工的菜篮子，每周两次卖菜，事先在广播上通知，菜不贵，几毛钱一公斤，西瓜几分钱一公斤，退休人员趁大田职工上班，先排队买，职工下班后再买。每次中午去买菜，我都是来去匆匆，还要着急回家做饭，怕下午上班迟到，从来没有进过菜地，这地进到菜，总算领略了菜地的风景。班长说，你先地里等会儿，今天我们除菜地的草。
此时我来到靠近西边的几间房子前，隔窗望，里边放一些农具呀，箩筐之类的摘菜的工具，还有打药的喷雾器等，门口还有一口大铁锅，我知道这是配制石硫合剂用的，春播时这口大锅没少出力，连队近万亩棉花地的消杀石硫合剂，都是靠菜地这口和棉花场那口共两口大锅完成的。房子外面，还铺开晒着几床大棚棉被，边上，还有晾晒的各类菜种子。人员到齐了，我们开始除草了。
干惯了大田活来菜地干活不习惯，菜地活是个细致活，大田地里除草，我们都是站着除，草少走得快，半天十来亩干完了。到了菜地觉得地里的草太多，站着怕碰掉辣子、茄子，蹲下用小铲子除，我个子高，体积大，感觉聚气，一点儿不习惯。
菜地的草真多。菜苗里，埂子上，渠边儿上都是草，有稗子、茅草，更多的是马齿苋，一棵挨一棵，老的己开花结籽，碰一下比芝麻还小的黑籽掉一地，也有嫩的，叶片又肥又厚，杆子粉红发亮。这是一种可食用的野菜，我们老家俗称马食菜，我最爱吃了。禁不住边除草边捡一些嫩的放一边，有人问我，要这干吗？我说这可是一道好菜，洗净拌面上锅蒸，出锅后再用蒜泥拌香油沾着吃，又当饭又当菜可好吃了！他们听我陶醉的诉说，个个的目瞪口呆，真的假的那么好吃？有个职工说，这种菜太多了，除不败年年生。可老家太少了，因为没长大人们都挖吃了，那像这种子留一种，肯定明年还有。我们边说边干，这时班长过来了，说：“有人吃过，好吃大家下班都带一把做菜吃！”“这能吃吗？河南人怎么敢吃草呀！”我一回头，见副连长闺女朝我扮鬼脸！“这确实是野菜，你在上海长大，见不到，买不来，更吃不到，不信回家问你老爸！”我郑重的给她说。下班时，只有我和另外一个河南老乡用豆角藤帮了一捆。
下午上班后，有人问我中午野菜做了没有，我说没有，中午时间短，择好洗好了，下午下班做，做好后大家都去尝尝。
下午收工后，我急忙把淋干水份的马齿苋洒上盐揉搓几遍拌上面粉，抓握成菜团，在篦子上铺好布，放上菜团，然后放到地锅蒸。点上火，放好干柴，我便腾出手开始剥大蒜，大约烧火20分钟就停了，因为柴禾有余火，再焐几分钟刚好。这时我开始捣蒜泥，没有专用擂臼就用瓷碗，心想:一定让新疆人尝一下我用野菜做的美食，特别是那个上海小妞，让她尝尝“草”，千万可别失手。正好家里还有来时父亲特意为我压榨的小磨香油，倒在碗中，顿时香味扑鼻。蒸菜是做好了，可怎么叫大家尝尝呢？第一天在一起干活，虽说都认识却不熟啊！我这人说话算数，一定让大家尝尝，为了表示诚意，蒸好后我给菜地阿姨(我隔墙邻居)端了一碗，让她先尝尝，然后，阿姨让她家小孩去叫另外几个人。结果只有两人过来。她们说想看看我怎么做，我给他们每人一双筷子，大家站着夹蒸菜蘸蒜泥，“真好吃，我们怎么不知道呢？每次都把这当草扔了。”另个说:“我知道好吃，不会做呀！″。“老家我妈会用它炒着吃，有点酸，还能蒸菜圈，我更喜欢蒸菜馍蘸蒜泥！”“真好吃，给我带点回去让老公尝尝！"我给她蒜泥，她不要，她说蘸酱会更好。第二天上班，人们议论最多的是我做的蒸菜。有几个人叫了她们没来，说是在做饭，只是当时应声附和说去尝尝，没想到我当真了，说我真实在。那个副连长丫头说，她回家查字典了，马齿苋确实是一个营养丰富的野菜，还有药用价值呢，父亲说他小时候是马齿苋救了他命。“原来你爸爸也吃草呀！”哈哈哈，笑声在菜地上空回荡。
第二天，我们还是除草。紧挨东边的茄
子地旁，有一片韭菜地，可能是浇水地湿的原因，少割了一茬，有不少韭菜长出了韭花苞，离地近的叶子已经泛黄了，有的烂了。班长说我们边除草边把老韭菜割了，还能长出一茬，每次韭菜卖的快，伙房上也需要。于是，我们就两人一畦一字排开，开始除草割韭菜。老韭菜又深又密，草却不多，我不会割，茬子高。那个阿姨教我，镰刀要手拿稳，紧靠地面用力拉，茬子就浅了。老韭菜又深又密，几把就是一堆，几畦割下来，少说也有一马车。班长说，把这些老韭菜抱到排堿渠上，我们几个人又一抱一抱的运到渠埂上，本来都是老韭菜，太阳一晒蔫了，更像茅草。
我们六个人，下班前终于割完了，我看这么多韭菜，有的并不是说真的一点儿都不能吃，我就捡了一点儿，我想拿回去了以后下面条儿，或者是给儿子包饺子、踏菜盒儿都可以，我给其他干活的人说，你们也捡点拿呀，这么多扔了，挺可惜的。她们你看看我，我看看你，相互笑笑摇摇头。咋啦，昨天拿马齿苋你们都拿，今天为啥你们都不拿啊？我旁边儿那个阿姨开口了:“昨天是野菜大家拿了没人说，今天是韭菜不是野菜，是公家的东西，想吃就买，干活的一律不能擅自往家带，这是连队规定！”哦，原来是这样啊，我知道了！我把捆好的韭菜放下，拿上镰刀就走。这时班长走过来说：“你第一次到菜地干活，还不知道这里规矩，菜地干活的人不准往家带菜。你刚来不久，行啦，你拿回去吃吧，不要让别人看到就行。”我说：“算了吧，我不要，宁可让它烂掉我也不带这个头儿！”
这就是制度，这就是约束，哪怕一把韭菜一根黄瓜，如果菜地干活的人，每天顺手牵羊，你往家捎带一把，他往家里顺带一根，那岂不是破坏了集体规矩吗？而那些贪官污吏，刚开始也许是破坏制度，没有自我约束，进而目无国法，践踏法律而成为人民的敌人。所以，我们每个人都要面对诱惑，遵守纪律，以身作则，这是做人的底线，也是做人的尊严！
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