文：冠乔
终于一睹菏泽牡丹芳容，依然还是被她的雍容华贵、绚丽娇艳所震惊。
菏泽地处鲁西南，古称曹州，明清以来，因牡丹名闻天下。我们游览的“曹州牡丹园”，就是菏泽众多牡丹园中最大的一个。
该园占地近两千亩，牡丹品种多达一千，拥有牡丹十万株，芍药六万株，无边的花海鲜艳夺目，大气磅礴。初日照临，杨柳春风，两千亩盛开的牡丹姹紫嫣红，玉笑香珠，“花瓣柔柔层层爱，芳蕊茸茸灼灼开。百花丛中映日笑，一片春色尽揽怀”！
菏泽牡丹的特点是花大、型多、颜色丰富。富贵的姚黄、雍容的魏紫、冷艳的雪塔、飘逸的绿玉，一片片袅袅娜娜地盛开，打着花苞的，薄薄的花瓣层层相裹，无不让人心神骀荡，神骨俱清。平顶红红中带黄、红里露粉，绿绣球微绿柔嫩、清雅别致，黑凤蝶黑的沉着、深切悠远，鹤羽白月映白雪、恬静素雅，“昨夜月照深似水，入门唯觉一庭香。”——真是一场花的盛宴，蜜的海洋！
牡丹分为三大类：单瓣类、重瓣类、千瓣类，六型：葵花型、荷花型、玫瑰花型、平头型、皇冠型、绣球型，八大色：黄、红、蓝、白、黑、绿、紫、粉。曹州牡丹园的花头之大、花瓣之多，令人骇异。友人持一粉色硕大花冠让我掂了掂，足有一斤重，用尺子量了量花的直径，竟达六十五公斤之大，难怪古人说牡丹“花大盈尺”，苏东坡更是以“头重欲人扶”赞之。
牡丹品种众多，色泽纷繁，但多以黄、绿、内红、深红、根红为上品，古人重姚黄、魏紫，将这两个品种誉为牡丹的“王”和“后”，而“曹州牡丹园”的绿牡丹却是园中最靓的特色，有“豆绿”、“绿香球”“春水绿波”、“绿玉”等若干个品种，盛开时恰如新绿的蚕豆，晶莹剔透，飘逸喜人。挪威的别伦·别尔生说花里只有菊花才有绿色，他大概没有见过中国的绿牡丹。
园中另一特色是盛开着众多的黑牡丹。这种黑牡丹并不时我们想象的纯黑色，而是如墨菊般的深紫，红得发黑，黑中透紫。勤劳、聪慧的菏泽人用“黑花魁”和“烟笼紫”组合杂交，孕育出“墨池争辉”、“墨海藏金”等黑中名品，其特点是近萼处直如墨染，犹如国画中的淡雅水墨，别有韵味。
堪称菏泽牡丹“代表作”的，莫过于清代赵家花园赵孟俭培育出来的“赵粉”了。粉色牡丹不难见，但“赵粉”的花型丰满、芳香馥郁、娇嫩欲滴尤惹怜爱，为粉花之上品，后传至洛阳，成为“童子面”，传至西安成为“娃娃面”。粉色能以婴儿笑靥状之，可见其美艳绝伦。
牡丹之美为世人瞩目，《爱莲说》作者周敦颐称其“花之富贵者”，刘禹锡称牡丹“唯有牡丹真国色，开花时节动京城”，皮日休曾参加了菏泽籍起义军黄巢的队伍，他写牡丹“竞夸天下无双艳，独立人间第一香”，王国维更是称牡丹“阅尽大千春世界,牡丹终古是花王”。
当代诗人徐书信“逐出西京贬洛阳,心高丽质压群芳”，更是描绘了一个生动的牡丹传说。元祐二年腊月初一，西京长安漫天大雪，武则天饮酒作诗，乘兴醉笔写下诏书：“明朝游上苑，火速报春知。花须连夜发，莫待晓风吹。”百花慑于此命，连夜开放，独牡丹抗旨不开，武则天大怒，遂将牡丹贬出长安，发配洛阳，并施以火刑。牡丹遭此劫难，但来年春天却开得更加灿烂，可见牡丹也有坚贞不屈的品格，高傲而不妥协，冷艳而不媚俗，壮丽而不萎顿。
菏泽种牡丹始于何时，难以查考。牡丹属木本植物，这也是其区别于芍药的关键所在，耐干旱，喜轻碱性沙土，而菏泽地区的气候土壤恰具有这些特点。据友人介绍，菏泽地处故黄河流域，水质咸涩，如果泡上一壶绿茶，不一会儿就会变成铁观音那样的褐红色，而这正是牡丹生长所需要的。
据《菏泽县志》记载：明嘉靖年间，菏泽栽培牡丹已盛。“牡丹、芍药多至百余种，土人植之，动辄数十百亩，利厚于五谷。”每年秋后，“土人捆载之，南浮闽粤，北走京师，至则厚值以归。”可见牡丹很早就作为经济作物在菏泽种植了。
从发展的路径看，菏泽牡丹区别于其他牡丹的显著标志，就是其经济型、田园型和大众化，如今已形成了发展经济的一条产业链，不仅用于观赏，而且更多的是深加工成为商品，如牡丹点心、牡丹饮料、牡丹精油、牡丹香料、牡丹糕、牡丹酒等。不仅如此，牡丹还是一种名贵的中药，有散瘀血、清血、和血、止痛、通经之作用，还有降血压、抗菌消炎之功效，被称为“丹皮”的牡丹根，就是以曹州的药效为全国最佳。
游览行将结束，友人又带我们去观赏牡丹书画文化。
牡丹园的树荫下，一字排开数十位牡丹画家，一位十四、五岁的女孩子立刻引起了我们的注意。
这位小画家五官生得大方端庄，白白净净的皮肤，圆圆的脸蛋粉里透红，很容易让人联想到身后盛开的牡丹。她水墨笔法虽然稍显稚嫩，但一招一式倒也自然得体。友人介绍说：这孩子名叫婉儿，每到周末、节假日都来这里画扇面，然后将售出的钱捐献给贫困山区的孩子，帮助那里同龄的孩子们完成学业。
听完友人的介绍，我们不禁对面前这位状若牡丹的小姑娘心生敬意。菏泽地处鲁西南贫困地带，历史上也是革命老区，但菏泽人民的勤劳、善良、聪慧和大气，一如这盛开的牡丹，给游人留下了极其深刻的印象，其实，也正是他们的从容博大、仁和安详，才承载得起牡丹这份绝世的惊艳与美丽。
告别小姑娘婉儿时，我买了她十把折扇，一路同行者也纷纷慷慨解囊，各买十把、卄把画满美丽和爱意牡丹扇面。
清风徐来，牡丹园中弥漫着阵阵花香，还有女孩手绘牡丹的淡淡墨香，连同那首《牡丹之歌》的优美旋律，一齐在空中飘荡、飞扬……
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