它离我们渐渐远去 | 李世金

今天，我讲的它，是一种社会现象，是人类的一种群体。这种群体是人类生活的最低层的群体。这种群体就是“乞丐”。其实，最早的时候，人们是按照这群人的生活形式称它为“要饭的”，又俗称为：“讨饭的”。

不过，今天提到乞丐，应该说年轻的人们，恐怕就不知道了，或者说是没有印象了。

乞丐，并非我们中国古代特有的现象。我们作了考察，乞丐是全世界从很早的古代蔓延下来的一种社会现象。不过，乞丐，并不是一种社会职业，它只是社会生活的一种产物，一种维持生命的方式。

在古代，由于生产方式的简单，生产资料的粗陋，生活资源就必然紧张，甚至缺乏。由于生活资料不能满足人们生活的需求，更有甚者，由于生活资料的不平等占有，这就造成一部分人没有生活资料，也有的是因为家庭情况的变故，比如得病治疗的花费，或者闹水灾旱灾等，造成了家庭生活困难。对此，统治阶级毫无同情之意，更无解决之心。为了度命，他们被逼，只有扯下脸上的遮羞布，拿着碗，挎着篮子，走出家门，离井背乡，倒站在别人家的门口，央求主人行行好，行行善，赐给一点残羹剩饭。因此，人们就根据这种人的行为方式，称之为“要饭的”。有的人为了避免粗俗，又称之为“讨饭的”。

一般地，一个家庭中，男的出门要饭的比较多，留着妇女在家里带孩子，等待着男人要饭回来给他们糊口充饥。那些特别困难的家庭，就只有全家倾巢出动，四处要饭度日。他们每到一处，都给人们带来可怜的感觉，穿着破烂，蓬头垢面，端着碗，挎着篮子，有的手里还拿着打狗棍子。

他们晚上多数合衣寄宿在主人家的锅门口，也有的蜷缩在主人家的草堆旁露宿。善良的主人都是同情和怜悯他们的，所以，人们又可怜地称他们为“乞丐”。

由于人们的生活都是民不聊生，即便再善良，也难以接济那么多的“乞丐”。所以，对于平凡出入于居住家庭的“乞丐”，人们就会产生厌烦。在这样的情况下，“乞丐”们为了度日度命，互相之间就产生了妒忌，希望别的“乞丐”朋友不要光临其他“乞丐”的领地，免得大家都无法度日。于是，就产生了独占领地的“乞丐”帮派，也就是所谓的“丐帮”。由此可见，“乞丐”是贫穷的产物，这种产物从遥远的古代一直延续下来了。

直到1949年，新中国成立了，建立了人民政府，人民当家做主人，解放了生产力和生产资料，全体人民共同富裕的目标确立了，人民的生活权利和生活水平得到了改善，随着国家的发展，随着生产水平的提高，“乞丐”的人群就开始逐渐地减少了，到了二十一世纪初年，国家制定的全民富裕，共同幸福的目标逐步实现，中国的土地上，实现了全民脱贫，共同走进小康富裕的道路，“乞丐”就彻底地消失了。全民共同富裕，不叫一个人贫穷落后，共享幸福欢乐的生活宏伟目标，真正地实现了。所以，今天我们若是再提到“乞丐”的人群，谁还能够知道呢？因为他离我们渐渐地远去了，它成为了历史，成为了民族的回忆。不过，在社会的发展中，它也是历史的一个阶段，是历史的一种现象。今后，它就是我们历史研究的一个课题了。我们并不是怀念它，但是，在人类的历史长河中，它曾来过，而且，伴随着人类社会的发展变化，它也是历史长河里的一朵波澜不惊的浪花。

作者简介

李世金，明光历史文化研究会会员。

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