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家乡的酸枣树
作者：李广勇
秋日的清凉，带给人们一种心情的愉悦。饭后茶余，闲来小憩，顺便打开电视机，偶有一首《红枣树》歌曲呈现，那优美的画面，动听的旋律，让我心情随之激荡。或许“触景生情”之缘故，心中突然有了一种意念，这歌曲就是为我老家酸枣树而写。蓦然间，孩提时代与家乡酸枣树相连的故事在脑海里勾勒出来，愈发愈显得那么清晰。
老家深居大山，这里群山逶迤，林木葱茏，从挺拔云天的椿树、楸树、白杨树等高大乔木类，到野荆、紫槐、酸枣等低矮的灌木丛；从怒放如雪的山杏，到花丝米粒的苔藓，多样性植物构成的原始植被，覆盖着这里的每一片土地，
一年四季，景色各异，隔远相望，宁静深邃，如远古传说一样茂盛。更兼有从小生于斯长于斯，对古老的山村多了一些深深的眷恋。我深爱着这美丽的山村，更多的是珍爱着家乡那南山北岭，悬崖石缝、房前屋后生长着的酸枣树。
家乡的酸枣树，一般生长在荒山漫野，沟壑堰边，悬崖峭壁，通身枝条上，长满了坚硬尖锐的长刺，枝杈蓬松，纯自然野生，很难长粗长高，但它生命力强，长势茂盛，结出的果实如玛瑙般诱人，吃在嘴里酸甜可口，且具有很高的营养价值。诗云：“秋后青衣缀红豆，离离身影也婆娑”。这是否是对酸枣树的一种赞美。据介绍：酸枣树属灌木科木本植物，是枣的变种，又名棘，棘子，野枣，葛针等，种仁可入药。中药典籍《神农本草经》载：“安五脏，轻身延年”。也就是说，酸枣是一味养心安神药，医学上常用它来治疗虚烦不眠、神经衰弱，失眠多梦，盗汗，易惊等疾病。那个年代，酸枣树既是家乡山野中一道靓丽的风景，又是山民们增加收入的一项来源，只因为它益处多多，虽全身葛针满满，但仍被山民们所喜爱。
家乡的酸枣树一年四季皆为景。记忆中，由于村落处在大山之阳，依山就势，全为石砌结构，建在山的半腰处，朝迎旭日，暮送夕阳，冬暖夏凉，这特有的居住环境，让大山里春天较平原地带来得似早了些。每当第一缕春风拂过，兼有一场春雨洒落，家乡的酸枣树便绿染枝头。
酸枣树虽是带刺树，但最早发出的芽子，鲜嫩味甜，是牛羊最爱吃的食草。这个时候，大山里便多了一些牧羊群，山上山下，羊儿蹿上蹦下，“咩，咩”乱叫，专找酸枣树芽子多的地方，直吃的腰滚肚圆。这成群结队的羊群，也为沉寂的大山带来一片早春的生机。
初夏，正是家乡的酸枣树扬花时节，满山满壑的酸枣树便开满了密密麻麻的小碎花，米粒一般大小，微风吹过，四处散发出缕缕的清香，沁人心扉。这花香总会引来蜜蜂们在酸枣丛中翩翩起舞，时儿三五成群，时而分散开来，它们从那些细小的花朵中辛勤地采撷着花粉。
孩提时代，幼稚而天真。听大人讲，蜜蜂采撷到花粉后，回到窝巢就能酿成蜂蜜。于是，我异想天开，突然有了捉到蜜蜂酿蜜的冲动。记得在一个星期天中午，我邀上家里两个侄子，带上自制的捉蜜蜂网兜，穿上厚厚的防蜇大褂，兴高采烈地向大山奔去。走进酸枣树丛中，眼睛紧紧盯住飞舞的蜜蜂，追逐不舍，等到蜜蜂慢慢落到花蕊采粉时，我们便悄悄靠近，用两个网兜同时对扣，一下把蜜蜂捉住，有时还能意外捕捉到多个蜜蜂。然后，把它们放进一个瓶子里。一个上午，我们在大山酸枣树丛中，往返穿梭，马不停蹄，虽汗水淋漓，但收获颇丰，足足捉到30多个蜜蜂，直到饥肠咕咕，方才打道回府。回到家中，我们把蜜蜂放到一个烧制的罐子里，上面用塑料网罩住，专等蜜蜂酿蜜吃。我们三个急不可耐，天天争相查看几遍，一天、两天、三天，等着盼着，一直没有蜂蜜酿成的出现，最后，只好把蜜蜂一个个放归自然。这捉蜂酿蜜的故事，成了童年时代一段天真而浪漫的美好回忆。
时至秋日，天高气爽，秋风拂面，凉意正浓，家乡的大山正是一年最美的颜色。特别是秋天家乡的农家小院，更是美得令人心醉，让人回味。记忆中，那个年代家家户户的石墙上，总会挂满成串的红辣椒，葫芦架上吊着一个个葫芦，房顶上晒满红红的高粱穗，紫水晶般的串串葡萄覆盖着拥挤的小院。山南沟北、堰边荒滩、村里庄外，沟壑山涧、一丛丛矮矮的酸枣树，枝头挂满了密密麻麻红红的酸枣儿，一团团，一簇簇，与绿叶交相辉映，压扁了叶，坠弯了枝，宛如串串红玛瑙晶莹剔透，向人们炫耀着沉甸甸的喜悦，饱盈盈的幸福，红艳艳的秋歌。
秋天酸枣红，是儿时对酸枣享用的一种企盼。在那个年代，物资匮乏，吃水果对大山里孩子来说，简直就是一种奢望，更不要说如今的芒果、香蕉、火龙果之类，听都没听说过。因此，对大山里的野果，特别是酸甜相加的酸枣，算是大自然对孩子的一种恩赐，尤为受到孩子们的喜爱。每到这个时节，也是山里孩子最为欢快，最为疯狂的时候。
记得到了放学后，或者星期天，母亲总会让我给生产队割牛草挣工分。我都满口应许，拿起镰刀，挎上草筐，匆匆忙忙走出家门，但多半不是为了割草，更多的时间是吆上西家的张三、魏二；东家的广伍、石蛋，结伴成群，满街赶得鸡狗乱跳，一溜烟跑进村西的大山峪，钻进酸枣树丛中，寻找稠密且白中泛红的酸枣吃。贪玩好动是孩子们的天性，此时，我们早已把割牛草的事抛到脑后，多以采摘酸枣为快。同行的小伙伴前呼后拥，各自为战，抢占地盘，专捡大而红的酸枣采摘，有的找到一株大点的酸枣树，高兴地大叫几声，与伙伴们炫耀一番。
我喜爱吃酸枣，看见那种红红的、胖墩墩的、果肉厚实的酸枣，马上酸水横流，急不可耐地边摘边吃，这酸枣吃在嘴里，浸染唇齿之间，酸中带甜，甜中带酸，让人口齿流津。顿时，甘甜贯穿心底，满口生香，一直吃到咧嘴呲牙，牙齿受不了，然后再把裤兜装满为止。不过，这摘酸枣也很讲究，枝杈尖刺多，不小心会被扎破手，挂破衣服，特别是隐藏在叶片间的马蜂窝，还有一种当地叫作“扒夹子”的毛毛虫，若被它粘一下，立马疼的钻心。我有时只顾抢摘酸枣，被刺儿扎、毛虫粘、马蜂蛰是经常的事。有一次，随同的小伙伴宝银不小心戳到了一个马蜂窝，瞬间群蜂“嗡、嗡”四起，头上至少被蛰五六针。然而，宝银或许有“特异功能”，不惧怕蜂蜇，只见他迎着飞舞的马蜂，举起一根木杆，照着马蜂窝打去，三下五除二将马蜂窝打下来。我在一旁哈哈大笑，为他的勇敢叫好。偏偏一只马蜂冲我而来，找我的嘴角处狠狠蛰了一下，疼的我嗷嗷大叫，嘴唇立刻舯起一个大包。当然，大山里的孩子，生性顽皮，活泼好动，从不娇嫩，疼过或流点血从不当事，就是回到家也不敢告诉大人，生怕又被呵斥。记得每次回家，筐子里的草寥寥无几，而兜里的酸枣却是鼓鼓囊囊，多次被母亲数落一阵。后来，我索性给母亲建议，把割草时间改为摘酸枣卖钱。因为酸枣仁属于药材，当时，供销社大量收购，红的绿的青的都要。这话一说，母亲立刻答应。说挣的钱个人和家庭二五分成。这下正中下怀，我高兴地又蹦又跳。于是乎，不但是星期天，就是每天放学空余，我也会带上采摘酸枣的“行头”，从石砌的屋顶翻过去，直奔大山，每次都能摘满书包，沉甸甸的背在身上，一种满载而归的成就感充斥心间。
记得那年一个秋天，我采摘到满满两布袋酸枣，足有120多斤。在一天的下午，我和父亲借用了一辆小推车，一前一后，一推一拉，把酸枣卖到离家十余多里的尚庄管区供销社，算盘一响，共卖得十八块六毛钱，在当时这可是个大数目，父亲立马奖励我十元钱，这令器小易盈的我高兴不已，紧紧把钱揣在怀里，一副准大亨的模样显现出来。
春去秋来，花落花开，岁月的流年尘封逝去的往事。转瞬间离开老家三十年之久，多少童年历经的故事随时光流逝而淡去，但对酸枣与之相连的趣事历久弥新。如今，每当到了酸枣成熟的时节，我总要回老家看看，摘一把酸枣，品一份枣酸，寻一种印记，找苦并快乐着的童年……
东顺集团宣传部：李广勇
2021年8月21日
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