中 国 年 文 / 周治香 太平盛世，人寿年丰。中国年，年年有今朝，岁岁换新貌。中国年，国泰民安享太平，丰衣足食乐逍遥。中国年，欢天喜地话团圆，载歌载舞庆新春。行走在年的尾巴上，不禁思绪如潮，感慨万千。 年的来历 你们知道大年三十为什么叫除夕吗？传说“夕”是一种凶猛的野兽，专吃人类，特别爱糟蹋漂亮的姑娘，人们恨透了它。一年的腊月三十，一个名叫七郎的猎人在猎狗和乡民的帮助下，射死了夕。人们为了纪念这个日子，就把腊月三十定为除夕。 过年的时候为什么要贴红对联，挂红灯笼，放鞭炮呢？这也是有来历的。传说“年”是一种怪兽，头长尖角，凶猛异常，“年”兽长年深居海底，每到除夕，就爬上岸来吞食牲畜伤害人命，因此每到除夕，村村寨寨的人们扶老携幼，逃往深山，以躲避年的伤害。一年除夕，村里来了一个白发老人，他住在一户老婆婆家里。当“年”兽像往年一样准备闯进村肆虐的时候，突然传来鞭炮声，“年”兽浑身颤栗，再也不敢向前凑了，原来“年”兽最怕红色，火光和炸响。这时大门大开，只见院内一位身披红袍的老人哈哈大笑，“年”兽大惊失色，仓惶而逃。第二天，当人们从深山回到村里时，发现村里安然无恙，这才恍然大悟，原来白发老人是帮助大家驱逐“年”兽的神仙，人们同时还发现了白发老人驱促“年”兽的三件法宝。从此，每年的除夕，家家都贴红对联，燃放爆竹，户户灯火通明，守更待岁。这一风俗广泛流传，成了中国民间最隆重的传统节日——过年。 年的印迹 小时候，我生活在物资匮乏的六七十年代。没见过电视机、手机、空调，没吃过苹果、香蕉、梨，但年的印象是如此深刻，年的味道是如此难忘。 走进腊月，人们便开始忙年了。杀年猪，腌腊肉，灌香肠，再晒干收藏。腊月二十以后，家家户户开始熬麦芽糖，用麦芽糖做黄酥糖、芝麻糖、花生糖、姜糖。此外，还要用面粉做麻花子、穿花子和兰花根。我们家是大户人家，四个大人，七个孩子。每当做这些年货的时候，我们会全家总动员，着火的、掌锅铲的、揉面擀面的、做麻花穿花的，个个动手，忙得不可开交。最紧张的时刻就是切糖，必须把握时机，切早了既粘刀又易散，切晚了既硬又易碎。等到糖块冷却几分钟后，迅速下刀且要干脆有力。等到糖块完全冷却才能装袋储藏，否则，糖块就不酥了。这一天，我们可以尽情地吃，吃到牙齿软，吃到满口香。 做完酥糖，我们家还会炒花生、炒豌豆和炒苕米子。先前是由祖母来炒，母亲着火，后来是母亲来炒，我们几个女儿着火。炒之前先要把湿沙炒干，再把花生、豌豆、苕米子分别放进沙子里一锅一锅地炒，等到香气扑鼻的时候再用竹筛盛起来，筛出沙子倒进簸箕里，等它们凉透了再装进密封的塑料袋里保存。过年的时候，我们就用碗或盘子装出来品尝它们的香甜滋味，那咯嘣咯嘣的声声脆响仿佛还在耳边回响。 腊月二十四，我们开始大扫除。父亲总是绑着长长的扫帚打扫屋顶下的蜘蛛网，墙面上的灰尘，我们几个女娃扫地、洗杯子盘子、抹柜子桌子，整理房间，在墙上贴几幅年画，在门前贴上红红的对联，把屋里屋外收拾得干干净净漂漂亮亮的。 腊月二十七或二十八，我们家总要打一大锅豆腐。打豆腐前先要泡黄豆，再把黄豆磨成浆。推磨可不是一件轻松活，我们兄弟姐妹轮流上阵。推磨一般需要俩人，大的双手掌磨架，小的一只手帮忙推拉，磨架带动磨盘一圈一圈地转动，“吱吱呀呀”有节奏地唱着歌儿。喂磨的人动作要敏捷，磨子转一圈，就要用勺子舀一勺水和黄豆喂进磨嘴里。一大盆黄豆不用一个小时就变成了白白的豆浆。接下来就是摇包了，摇包其实就是将豆渣和豆汁分离。紧接着就是煮豆汁，水开以后要加冷水压一压泡沬，三开以后就可以盛到簸缸里了。最后一步是参石膏水，盖上锅盖，等待大约十分钟后，豆腐就凝固了。这时候，母亲就会盛上一碗又一碗豆腐脑，加上白糖，让我们来品尝。那香甜爽滑的豆腐脑啊，是我今生今世最美的佳肴，一辈子也忘不了。等我们一个个品尝完，母亲便用白纱布把豆腐包起来，压上石块或水桶，把水份挤压出来，这样，白白嫩嫩的水豆腐就大功告成了。祖母曾是打豆腐的高手，她把这门技艺传给了母亲。我虽然没亲手打过豆腐，但其过程我是牢记于心的。 吃团年饭是我们最期待的。一大早，母亲便在厨房里忙个不停，蒸煮煎炒炸，样样在行。姐姐们也过去帮忙，我们几个小的便坐享其成。吃饭的时候，我们都是两张方桌打镶，长长的桌上摆满了母亲亲手做的美味。印象最深的有萝卜炖鸡肉，红烧肉，鱼糕，芹菜炒肉丝，炸藕片，炸花生米，冻鱼，蒸肉，煎豆腐，青菜。那些年代一餐能吃到那么多盘菜真的是挺不容易的。父亲是个仁慈的人，吃年饭的时候还允许我们喝白酒，虽然我们只能喝一点点，但一家老小共同举杯欢度春节的气氛是多么温馨哪！吃完饭，父亲还会给我们每个孩子递一支香烟。我们抽着香烟，互相吹烟雾到脸上，或比比谁吐的烟圈圆，那场面至今历历在目，个个脸上洋溢出幸福和欢乐。我对烟酒的喜好大概就是受父母先辈的熏陶吧。 从正月初一到十五，我们便开始拜年了。那时候没有任何车辆，出门全部靠步行。最难忘的是给外公外婆拜年，我们兄弟姐妹一大群排着长长的队伍，行走在窄窄的田间小路上，边走边聊，边走边看。路旁的油菜茎成了我们的美食，地里的麦苗杆成了我们的喇叭筒，我们一路吃呀，吹呀，说呀，笑呀，不知不觉就到了外婆家。外婆拿出炒好的豌豆苕米子招待我们，然后就让舅妈做饭给我们吃。吃完午饭，我们又屁颠屁颠，连走带跑地赶回家去。一天走完十几里路，却一点儿也不累，心里总是乐呵呵的。 年年盼过年，人人盼过年的时代已经逝去，它将成为我们这一代人永恒的回忆。 年的进化 随着时代的变迁，社会的进步，人们的生活水平越来越高，“鸡肉鱼，小菜饭”成了人们的口头禅，“天天像过年”成了人们的流行语，很多人不再盼望过年了。有的人认为年没有年味了，其实是过年的风俗习惯在不断演变，不断进化而已。就拿办年货来说吧，以前是自己在家里做，现在是在超市里买，什么黄酥糖，苕米子样样都有，瓜子花生一应俱全，淡炒的，卤味的，随你挑，任你选。除此之外，各种水果饼干糖果，各种荤菜素菜让你应接不暇，看花你的眼，扰乱你的心，你恨不得把整条街都买回去。人们不再为年那么辛苦地忙碌了。有的人家更会享受，团年饭不在家里吃，直接到宾馆预定，多么舒心，多么轻松。拜年的风俗也在演变，三五家人一起驾车旅游成了最时尚的行动。亲朋好友欢聚在一起，既能欣赏到祖国美丽的风景，又能加深感情，增进友谊，何乐而不为呢？ “年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”，随着科技的飞速发展，人们的生活质量会越来越好，幸福指数也会越来越高。过年的风俗无论怎么演变，几千年传承下来的春节习俗我们都不能丢。我相信将来年味会更浓，更有创意。 恭喜恭喜中国年，五谷丰登笑开颜。欢乐欢乐中国年，红红火火到永远。 （作者单位：松滋市八宝镇丰收学校）
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