念 母 恩
每当晴天，晚上七点左右，我就会习惯性地仰望星空。
在缀满宝石般的蓝色天幕上，有三颗星星排成一条直线，亮晶晶地闪耀着光芒。看到它们，我就会想起已故多年的母亲。
我的母亲熊贵元，武汉市蔡甸区人。她年轻时在汉口原南洋烟草公司当工人，后随父亲回原籍，成为一位地道的农民。母亲辛苦了一辈子，离开她的孩子们时，年仅58岁。
跟着母亲第一次看到这三颗星时，我还是个懵懂的孩子。那是一个黄昏，难得有片刻闲暇的母亲牵着我的手，到家门不远的堤外小河边玩。母亲先看到星们在水中的倒影，便把手指向天空要我看。我惊异地看到，三颗星星整齐地排成一条直线，那么明亮，那么可爱。再看看清澈的小河，有轻风徐来，水波柔柔地摇动，三颗星光摇曳成三道银丝样的光，闪现出另一种光华。我和母亲的身影也在水中晃啊晃……几十年过去了，这情景仍不止一次地浮现在我眼前，成为我刻骨铭心的记忆。
一般的人，大抵都会觉得天下再没有比母亲还要疼爱自己的人了吧！我也是如此。对于人世间其他的爱，也许还有人怀疑，但对于母爱，我想总不会有。我幼年时体弱多病，母亲虽然手里忙活着，眼睛却不曾离开过我。有时我病情稍有加重，她更是寸步不离。乡下医疗条件差，有好多次，母亲都挑着坐在竹篓里的我，去虾子沟赶渡江的小木船，去簰洲医院就医。头顶着皎白的月光，脚踏着浓重的霜华，母亲匆匆地赶着路。怕我睡着了再惹风寒，她便边走边给我讲民间故事。那些美丽的传说，从母亲口里绘声绘色地吐出来，让病弱的我生出几分精神，我贫瘠的童年也因此充满了五光十色的幻想。母亲用脚一步一步丈量着崎岖的乡野小径，每每赶到渡口，天气寒凉，她却汗流满面。
后来我读书了，学习还用功，这可能是贫苦生活中母亲唯一值得欣慰的事吧！因为在那个年代，成份高的家庭，孩子是不容易进中学的。初考不久，成绩优异的我就拿到了通知，一家人喜出望外，母亲更是激动不已。可就在我去学校报名那天，父亲给我的学费竟然被人偷走了！那十几元钱学费，是那个年代的巨款，是一家人辛苦半年的血汗，是母亲省吃俭用才积攒出来啊！我知道丢了钱是天大的罪过，吓得不敢回家，只好在村郊野地里游荡。晚上，四处呼唤我，喉咙已经嘶哑的母亲终于找到了我，她只说，以后遇事小心点！就带我回了家。第二天天没亮，母亲就起床去菜园里摘了一担南瓜挑到遥远的集市上卖，连续几天才重新凑够我的报名费。母亲的宽容与坚忍，在我幼小的心灵里留下难以磨灭的印记。
我与母亲相处的青少年时代正是三年自然灾害的困难时期，今天想起来还历历在目。
我们家是村里人口最多的大户，全家人靠父母在生产队拿工分维持生活，再无其他收入。本来就生活十分拮据的家，因为我们一天天长大，住房便一天天显窄，衣服一天天短旧，而几兄弟还要读书，困窘可想而知。每个学期开学时，母亲都会发愁，但从不在我们和祖母面前说一声难。我好几次看到她悄悄去隔壁邻里借钱度难关。粮食不够吃了，母亲就在出工之余去荒地摘野黄豆、野红豆。有时为了找一点食物，她那双脚不知道多走了几里地。回来后，她来不及歇口气，就进厨房忙活，再端出热腾腾的食物让我们充饥。因了母亲的能干，我们兄弟姐妹几个，终不至于像有些人家的小孩那样饿得瘦骨嶙峋。家里偶尔有一点稀罕的吃食，母亲总是让我们先吃，说她还不饿。幼稚的我们当然不会深想母亲的话是真是假，欢天喜地地分食而空。现在想起来，我真不知道那时，母亲可曾吃过几顿饱饭？即便在那样困难的境地，母亲仍能精打细算，把一家老小的生活安排得有条有理。老话说“禾好一半谷，妻好一半福”，已然在母亲身上得到最好的验证。几十年过去了，母亲用新麦面粉擀的手工面，包上荷叶或南瓜叶做的馍，还有用瓦盆晒的小麦酱、豌豆酱，依然在我的唇齿留香。有母亲味道的菜，才是世间真正的美味佳肴啊！
母亲是一个闲不住的人。我能回忆到的有关母亲的画面，全是她忙忙碌碌的身影：菜园里的她躬身耕种，锄草点水；灶台边的她倾尽所能，烹制三餐；油灯下，心灵手巧的她在缝制祖孙三代的衣服鞋袜；火炉旁，不辞劳苦的她在做小麦酱；在村路口，读书归来的我们，总能看到她立在老槐树下等候的身影，那双被生活磨砺得粗糙生茧的大手，还在纳鞋底……我那身材高大的母亲，无论寒冬酷暑，都是晴天满身汗，雨季两脚泥，一刻不停地劳作着的。
1953年，我们家搬到公五坛村住，一家九口挤在几间茅草屋栖身。为了生计，母亲在冬天顶着严寒去沙套湖挖野藕。1954年发大水，老家实在呆不下去了，我们不得不举家迁至长江对岸嘉鱼县孙家庄一农户房子里周转。那年冬天特别冷，极寒天气足足持续了两个多月，日子真是雪上加霜。母亲义无反顾地一个人出了门，踩着咯吱咯吱作响的白雪，上山打来柴火，又一捆捆地背回来，为我们生火取暖，煮饭裹腹。母亲除了抚育我们一帮年幼的孩子，还要照顾年迈祖母的衣食住行。母亲是个很有教养的人，无论怎么忙，怎么累，她都默默地承受着，我从没见她发过脾气。终于，江水退了，父亲不得不提前回家，准备重建家园。于是一大家子所有的困苦，都由母亲一肩扛下。
母亲心地善良，富有同情心。虽然自家也不宽裕，但她时常接济帮衬比我们更困难邻里和亲戚。村里有老人或小孩病重，只要找母亲开口，她都会抛开家里的事带他们外出就诊，不要分毫报酬；谁家做大事缺人手，母亲都会主动帮忙；有人家里闹矛盾，也要请母亲去调解，她常常用简单的比喻，把事理说得清清楚楚，让大家都信服。因此近邻远亲，家族伯叔妯娌，没有哪个人不敬重母亲的。
母亲知书不多，但她非常重视对子女一代的教育，教儿经、女儿经都背得滚瓜烂熟。她对我们要求严格，绝不容许我们哪个沾染一点坏习气；她教育我们做人要忠义厚道、正直无私；她告诉我们应该成为德才兼备、诚实守信的人。母亲的言传身教，使得我在求学的道路上和之后几十年的工作中，能善待周围每一个人，与同事关系融洽，并尽我一切力量帮助比我们还困难的人及我的教育对象。但凡得知家乡有建学校、修公路等公益项目，我都慷慨解囊，这一切都因我牢记母亲的教诲，不忘养育过我的那一方热土。
母亲只是个平凡的人，像普天下贫苦岁月里的母亲一样，她勤劳朴实，吃苦耐劳，有一颗无私的金子般的心。自从母亲由城市来到农村，时代的变迁把她和贫困捆到了一起，让她大半生都在繁重的操劳中度过。当改革的春风刚吹拂中国大地时，我们的生活刚有好转的时候，母亲却患病离去，带走了对儿孙的无限不舍与牵挂，这就是我苦命的母亲！“子欲养而亲不在”，母亲的早逝成了我心头永远难解的一个结，是我心灵永远难以愈合的伤口。这种痛楚，我只能在无人知晓的长夜里含泪咀嚼。“男儿有泪不轻弹”，我想，在这个世界上，惟有母亲才能让我一次又一次流下滚烫的泪。
母亲来到这世界上，从来不知道有她自己，她的一生，是为子女而来，也是为子女而去的。母亲高大的人格，善良的品质，坚忍的精神，是我生命中弥足珍贵的财富，永远激励着我。
我爱母亲，觉得她从不曾远离，一直活在我的心底。我感谢母亲，她给予我的爱，远胜过基督的博爱和释迦的慈悲！
又是一年清明节，我回乡扫墓，重见门前堤外小河。我伫立在村前小路上，那条多年前母亲带我玩耍的地方，默默注视着如今已静止的河水，无限感怀涌上心头。天近黄昏，西天那抹夕阳似乎在无声地话说人世苍凉和亲人离分的苦痛……
夜幕降临了，星儿们眨着眼睛，那一排三颗星星又照常出现了。啊！多少年来，多少个晚上，我总能看见这三颗星星！
可是，我的母亲，我深爱着的母亲呢……
（作者系洪湖市燕窝镇中学退休语文教师）
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