长期伴侣随着时间推移会变得越长越相像,这一说法称之为“夫妻相”,已经存在了几十年之久,是以20世纪80年代的一项科学研究为事实依据的。
但这种“奇怪”的现象是否真实呢?
1987年发表的一项心理研究使“夫妻相”这一说法引起了大众的注意。
该研究得出的结论是:由于长期同居的原因,在一起生活了25年的已婚夫妻身体特征开始变得相像。
世界各地都有类似“夫妻相”的说法来源:Jamie Ducharme
“夫妻相”如何在生理层面上成为可能?
对此,已故社会心理学家罗伯特·扎约恩克(Robert Zajonc)表示,夫妻面容渐趋相像可以归因于这样一个事实,即相伴一生的爱人在饮食起居上变得非常同步,以致于会不自觉地模仿对方的面部表情,时间久了,他们的面部特征也随之发生改变。
“人们的情绪体验(emotional efference)会导致血管变化,血管变化会部分地调节面部肌肉,面部肌肉组织的习惯性使用又可能永久地影响面部特征,”研究人员评价道。
“这也意味着,两个长期生活在一起的人,由于反复的移情模仿,他们的面部特征会变得相像。”
时至今日,此类思想不仅记载在心理学文献里,在日常文化中也十分普遍,甚至有人断言“夫妻相”这一现象已被“科学证实”。
但真有这么一回事吗?
根据斯坦福大学(Stanford University)研究人员的一项最新研究,不,事实并非如此。
这项新研究由电气工程学博士提-马克隆(Tea-makorn)带头,论文的共同作者解释道:“通过仔细研究文献,我们可以发现,虽然面容渐趋相像的假说是当前心理学的主流解释之一,并且已通过教科书、著作和重点论文得到了广泛传播,但实际上没有任何实证证据的支持。”
“1987年的实验虽然经过精心设计,却是基于12个已婚异性恋夫妻的极小样本。此外,再无其他实验得出相同的结论。”
为了检验面容渐趋相像这一假说是否成立,提-马克隆和她的合著者,计算心理学家米开尔·考森斯基(Michal Kosinski)对1987年的实验进行了重新设计,这次的潜在样本量却大得多,还用上了21世纪的先进科技手段。
1987年的实验仅研究了12对夫妻的照片,时间节点分别是刚结婚时和25年之后。
而这一新实验则从公共在线资源中收集了517对已婚夫妻的照片,比较了刚结婚时和婚后一段时间(20年至69年)夫妻的面容相像度。
所有夫妻都是白人和异性恋者,研究人员表示,他们无法获得足够的同性恋和非白人夫妻的照片。
新实验收集了517对已婚夫妻的照片
来源:scientific reports
此外,提-马克隆和米凯尔·考森斯基(Michal Kosinski)不仅从网上招募了153位人类观察员,还使用了被称为VGGFace2的面部识别算法——先前已被证明在判断面部特征相像方面优于人类。
换句话说,这项实验样本多而且数据更可靠,有望成为几十年以来的最佳机会来证实“夫妻相”这一假说的真实性。
遗憾的是,研究人员并没有找到任何证据表明夫妻会随着时间推移越长越相像,该研究结果甚至也让他们感到惊讶。
“当我们开始这个项目时,我坚信我们将很容易找到面容渐趋相像的证据,”提-马克隆说。“这是所有本科生在心理课上学习的理论之一。”
但是,根据人类观察员和全方位VGGFace2面部识别算法提供的相像度排名,夫妻二人的面容并没有随着时间推移变得更加相像。
人类观察员甚至认为相像度略微降低了,也就是说,夫妻二人的面容实际上变得不那么相像了,但这种差异很小。
人类观察员和VGGFace2面部识别算法提供的相像度排名
来源:scientific reports
然而,尽管研究小组没有发现任何证据表明夫妻会越长越相像,但结果证实,人们似乎确实选择了面容看起来与他们相像的人作为长期伴侣,至少与随机挑选的其他面孔相比是如此。
“夫妻面容是相像的,但不会随时间推移变得更相像。这使面容与其他特征(例如兴趣、个性、智力、态度、价值观和幸福感)保持一致,最初会表现出相似性,但不会随时间推移而渐趋一致。”
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参考资料:
https://www.sciencedaily.com/releases/2010/08/100825131614.htm
https://www.sciencealert.com/do-couples-start-looking-more-alike-over-time-a-new-study-finally-solves-the-mystery编译 | Gabrielle版面 | 顾天红
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