香球，是古代汉族香具之一，唐宋之后便已在全国各地流行开来。这种球形小炉外壳为金属镂空状，内置中心的半球形炉体无论球体如何滚动，炉体都能始终保持平衡，丝毫不必担心炉内火炭、香料倾覆而出。
从记录西汉杂史以及遗闻遗事的《西京杂记》中，我们可猜测丁缓很可能为香球的发明者：“长安巧工丁缓者，为常满灯……又作卧褥香炉，一名被中香炉。本出房风，共法后绝，至缓始复为之。为机坏转运四周，而炉体常平，可置之被褥，故以为名。”
关于香球的由来，据说是孝心激发的爱。相传西汉年间，巧工丁缓自幼丧父，与母亲相依为命，由于家中贫苦，丁缓还未成年就常常走村串巷干活。母亲年轻时拉扯丁缓劳累过度，身体日渐衰弱，久而久之，身体也已动弹不得。
为持家生存，丁缓日日都得出门干活，每遇寒冷冬季，舍不得母亲受冻的他，临行前都会用铜盆生一笼炭火置于母亲床前。炭火维持时间有限，母亲又不能下床添炭取暖，某日，丁缓如往常那般为母亲生火，望着半圆形的铜盆，灵机一动，发明了最早的“卧褥香炉”
球形外壳和中心置炭的金属碗之间由于多了两三层同心圆环和支撑于内环的短轴，金属碗便得以在内壁支持的轴线上垂直，于是，在重力作用下，球体不论在被中如何翻滚，碗内炉火炉灰都不会洒出灼烧被褥，还能持久保温。
“京师承平时，宋室戚里岁时入禁中，妇女上犊车皆用二小鬟持香球在旁，二车中又自持两小香球，车驰过，香烟如云，数里不绝，尘土皆香。”随着历朝历代地更替，丁缓可知“卧褥香炉”这份爱与责任感凝结而出的智慧，被后人不断加以改进，演变为宫廷贵族们置于身边暖手熏香的精致之品。
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责任编辑：杜丹丹
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