糖酒会已经过去了一周，大家在展会上新订的产品是不是已经差不多到货开卖？而尚未下订单的经销商，相信也在货比三家，考虑哪款酒最适合加入自家产品目录。
一瓶酒总有许多卖点能够吸引消费者的眼球，比如重型瓶、陈年能力强、性价比高等等，还有一个酒商常用的卖点，你也一定听说过：这瓶酒是用老藤葡萄来酿造的。
一下子，“老藤”仿佛成为了热门营销词之一。似乎只要酒标上出现了“Vielles Vignes”, “Alte Reben”和“Viñas Viejas”的字样（均表示老藤），酒的价格便会节节攀升。但是你有没有思考过：老藤真的就一定会出好酒吗？
一、多老才算老？
假设这个命题是正确的，那么我们先来看看，多老才能算老？显然，这个问题并没有确切的答案。界定葡萄藤与界定人一样，每个群体或者每个人都有自己的标准，行业内也并没有对“老藤”的最低藤龄做出规定。
如果你走进法国南部的葡萄园，很有可能会看到庄主骄傲地向你展示一株株树干有小腿般的，80年树龄的“老藤葡萄树”。而对旁边手臂相仿的40年树龄的葡萄树，庄主则会用轻松的语气说“它们还年轻。”
倘若去到些新世界产酒国家，比如说智利，你则可能会听庄主说他们家的“老藤葡萄树”平均年龄已经30年了，正在有计划地分批次拔除植新。“老”与“年轻”的标准差异，可见一斑。
但无论多老的“老藤”，葡萄树种的时间越长，它产出的葡萄的质量和数量都会越趋向稳定。就像一个人，随着年龄越大，在社会的阅历越多，越理解社会的规则，做事越有稳定的表现。
葡萄也一样，随着葡萄根扎入地下的深度越来越大，产出的葡萄越能表现当地的风土。葡萄树对于葡萄农的修剪方法有记忆，年复一年，葡萄产量也趋于稳定。这样的葡萄树与酿酒师配合，便有了稳定的发挥，不容易有惊喜也不会随便让人失望。
二、不同年龄的不同表现
葡萄藤在不同年龄时，有不同的表现，这和葡萄园的风土条件息息相关。
有不少酿酒师认为，只要有合适的土地，加上优秀的基因，葡萄藤在年轻的时候，就已经能产出高品质的葡萄酒。
比如英格兰顶级起泡酒尼丁博（Nyetimber）首发年份是1992年，一款白中白，当时用于酿酒的葡萄藤只有4岁。然而这款酒无论是在当时饮用，还是放到现在都没有问题。直到17年后的今天，它依然能够在比赛中获奖，且十分有生命力。
年轻葡萄藤产出好酒的秘密在于葡萄藤的生长方式。葡萄藤一直到10岁为止都处于生长期，主要的精力就放在生长根系，以保证葡萄可以完美成熟。之后，葡萄藤的活力会更加旺盛，长出更多的枝叶，酿酒师们就会对葡萄藤的生长方式进行控制。到了20岁左右，葡萄藤会进入成熟期并维持15到20年。
当葡萄藤达到40-50岁时，就有了更加发达的根系，可以从地下汲取更多水分，这样它的抗旱能力会更强，让它能够顺利度过艰难的年份，出产的葡萄酒也带有更明显的风土特色和更浓郁风味，但葡萄的产量在这时会开始下降。
藤龄与产量之间的关系十分复杂，老葡萄园的平均葡萄藤密度普遍会比新葡萄园低，因为体弱多病的老藤会被拔除，这是降低葡萄园总体产量的原因之一。
虽然当葡萄藤变老之后的抗病能力会变差，但由于老藤的葡萄串比较小，果粒也小，疏松的葡萄串有利于空气流通，降低了染病的几率，同时使葡萄得到了更充足的光照，让葡萄能够更好地成熟，结出的果实更健康，酿造出来的葡萄酒风味更佳。这也侧面验证了低产和高品质之间的联系，可谓是有得必有失。
三、所有的葡萄藤都越老越好？
并非所有的葡萄藤都受益于年龄的增长，一些生长能力比较旺盛的品种，比如佳丽酿、帕斯（País）、佳美娜，年岁的增长有助于抑制过剩的活力。
比如，佳美娜由于生长力旺盛，经常会有失衡的情况，加上自带高含量的吡嗪（生青味的罪魁祸首），只有在藤龄渐长后才会出现下调，因此年轻的佳美娜往往会带有很重的生青味。
但西拉就不同，虽然也属于精力旺盛的品种，但它却可以更好地利用这种活力，从年轻时就可以出产品质优异的葡萄酒。
总的来说，老藤并不一定就会出好酒，不要轻易被这一噱头所迷惑，当成唯一的判断标准。但如果你真正走进葡萄园，看到一些过了百岁却仍在继续出产葡萄的老藤，那么它们就一定能出产高品质的葡萄酒，不然就早已被拔除或被新的葡萄藤所取代了。
下一次，当你看到酒标上老藤的字样，或是听到卖家的宣传语时，就不要一味地认为老藤一定出好酒，尝试做出自己的判断吧！
文 | 张想想、Estela
编 | Estela
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