“你要让自己的身边围绕着优秀的人，你要有明确的计划，当然，你还必须要做到放下自我。”
——Cassidy Dart MW
有人说，兴趣是最好的老师，如果能从事自己感兴趣的工作并小有成就，那真的是太幸运了！这句话听起来似乎很容易，但实际上在现实生活中，有的人甚至不知道自己对什么有兴趣，终其一生忙忙碌碌地工作，谈不上是喜欢还是习惯。
20多岁时的卡西迪是幸运的，那一年，他遇到了自己的人生礼物：葡萄酒，并最终将它变成了自己的职业，而自己也成为了南非第五位葡萄酒大师。
初遇葡萄酒
卡西迪出生于南非，在英国生活和工作，如今是常驻中国内陆的葡萄酒大师之一。在大学时期，他的专业是社会科学和政治哲学，并获得了学士和硕士学位。当初临近毕业，卡西迪并不知道除了完成学位外，自己想从事什么工作。
“当时我正在完成自己的硕士学位，也在考虑下一步应该做些什么作为自己职业生涯的开始。我考虑过继续攻读博士学位，也有去外交部工作的想法，但都不是很确定。”那个时候的卡西迪就像是大部分毕业生一样，站在人生的交叉口，不知道该如何进行选择。
幸运的是，这时的他开始对葡萄酒感兴趣，并开始将葡萄酒作为一种职业来追求。
葡萄酒总与文化息息相关，在卡西迪就读的大学里，葡萄酒就常用于社交，他虽然不太了解大学里的社交圈，但也在想办法以某种方式融入其中。
当时，他的大学里会举办正式的晚宴，参与者都会习惯性地带一瓶葡萄酒出席。卡西迪不想带最便宜或是最昂贵的葡萄酒，而是大家都能够接受的酒款。他得到的第一个建议是：如果买白葡萄酒，就选择夏布利产区；如果买红葡萄酒，就选择教皇新堡产区。
于是，卡西迪便跑到便利店，以90年代末对于自己而言“不菲的价格”——9英镑购买了一瓶葡萄酒。“我记得那瓶葡萄酒应该是1995年份的Domaine de Pere Caboche，当时我可一点儿都不喜欢这酒，要说我真正喜欢上葡萄酒的时间，还要再晚一点。”卡西迪回忆道。
那个时候的英国，虽然葡萄酒行业远不如现在专业，但希望进入葡萄酒行业的人有很多，可工作机会却很少。卡西迪为了找到一份与葡萄酒相关的工作，曾发出过30多份求职简历，却只得到了1次面试的机会。
“我给很多葡萄酒公司写过信，虽然他们都无法为我提供工作，但有些公司会愿意和我讨论葡萄酒行业。”尽管这样的结果让卡西迪很失望，但在过程中的所见所闻也让他更加坚定了要投身于葡萄酒行业的想法。
回忆起当时的经历，卡西迪说道：“我要进一步提高自己的知识水平，学习更多葡萄酒理论，品尝更多不同风格的酒款，证明自己是一个属于这个行业的人！”
开启葡萄酒大师之路
尽管卡西迪是从2003年才开始学习葡萄酒，但仅过了2年，他就开始认真考虑踏上葡萄酒大师这条路。
在卡西迪的第一份零售工作中，他的同事（也是一位葡萄酒大师）向他提及了“葡萄酒大师”这个资格考试。后来，当他在著名英国皇家酒商Berry Brothers & Rudd公司工作时，认识了自己非常钦佩的几位葡萄酒大师，其中就有Alun Griffiths MW、Jasper Morris MW以及Simon Field MW等人。
接下来，在Lay & Wheeler公司就职的过程中，他又与Simon Larkin MW一起工作。在2008年，卡西迪正式开始了葡萄酒大师的学习之路。
虽然卡西迪在自己大学的专业领域里已经获得了两个高等学位，但是想要从零学起并成为葡萄酒大师，这条路并不好走。
“毫无疑问，这是我参加过的学科中最艰苦的一门。它对于学者的情感、身体、精神都有要求。在这条路上，你肯定会有情绪处于低谷的时候，当然你也会遇到许多了不起的同行人。最考验的部分，是看你究竟有多么想通过这个考试，看你是否足够的坚定，当然你还需要一点点运气的成分。”
在卡西迪看来，想要通过葡萄酒大师的考试，需要毅力、谦卑以及奉献精神。“你要让自己的身边围绕着优秀的人，你要有明确的计划，当然，你还必须要做到放下自我。”
2018年，用了将近10年时间，卡西迪通过了葡萄酒大师的考试。他依然记得，接到学院主管电话的那天，伦敦下雪了。“在听到电话里的那句‘恭喜’之后，我就记不清这通电话里接下来的话了。”
卡西迪笑着回忆说：“我躺在地板上，无法相信这件事。后来，我给自己倒了杯茶，拿起手机给每一位对我而言特别的人打电话（当然，第一通是打给我的妻子）。随后就是在工作中伴随的庆祝，在接下来的三个月里我都是在外面吃午饭，和葡萄酒行业内的朋友们一起喝了很多好酒，他们都是在这段旅程中陪伴我的人。尤其是我的前老板，他也是一位葡萄酒大师，给予了非常大的帮助。”
MW：是起点，而非终点
在成为葡萄酒大师之后，卡西迪便有了更多的时间可以陪伴自己的家人。“不少人都会问我，在成为MW之后，人生有什么变化。好吧，这的确让我对自己多了些自信心，但也让我意识到，关于葡萄酒真的有太多东西要学习了。”
对于卡西迪来说，葡萄酒大师只是旅程的起点而非结束。不过，这也让他在工作上有了更多选择权。
从2019年8月开始，卡西迪随妻子一起来到中国北京工作，成为常驻中国内陆的葡萄酒大师之一。妻子在北京的一所学校里教书，他也在这里继续自己的葡萄酒事业。
对于卡西迪而言，来到中国就像开始一趟新的旅程，这让他感到非常快乐。卡西迪十分喜欢中国的美食，比如四川、云南和湖南菜，但要说最喜欢的，还是北京煎饼。
“我很喜欢在英国的葡萄酒行业工作，但来到中国，了解中国的葡萄酒行业，这感觉太棒了！就像一切重新开始一样，我有许多新的知识要去学习和理解，这也带给了我不少精神上的启发。”
“环境的变化让我感到快乐，我也对葡萄酒将来会在中国处于什么位置感到期待。”卡西迪表示，自己并没有什么特定的期待，但是对于中国的每一件事情，自己都会保持开放的心态。“当然，包括中国葡萄酒！”他认真地说道。
在采访的最后，我请他给葡萄酒爱好者们一个学习建议。卡西迪想了想，缓缓说：“尽可能广泛地去品尝葡萄酒，多与葡萄酒行业内不同领域的人们去交流。天道酬勤，好好享受吧，葡萄酒就是一份礼物！”
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