近日,一家加拿大船运公司在纽约西部法院因违反《清洁水法》而被判罚,这家公司被罚款50万美元,并被判处三年缓刑。作为缓刑期的一部分,船公司Algoma Central Corporation必须执行环境合规计划。
据悉,该案源于2017年的一起违规排放事件,该事件中约有11,887加仑(超过44000升)未经处理的含油舱底水被释放到安大略湖中。
位于加拿大安大略省圣凯瑟琳斯市的船公司Algoma Central Corporation,拥有一支干散货船队,主要用于在大湖地区和圣劳伦斯海路运输包括铁矿石、谷物、盐、水泥、石膏和集料在内的原料散装货物。
Algoma Strongfield将含油污水排入安大略湖。
该公司表示,这是船员的意外排放,他们不知道储水箱中含有有问题的油水,一旦发现其他机组人员下令立即停止排放。事件发生后,该公司还向美国和加拿大当局报告了排放情况。
“《清洁水法》的主要目的是保护自然资源,包括最大的自然宝藏之一大湖,免受损害,”美国纽约州西区检察官詹姆斯·肯尼迪(James P. Kennedy)表示。
“这项信念和所判处的罚款向人们发出了强烈的信息,即违反《清洁水法》的实体,必将对其行为负责。这项处罚还确保了该被告将来会受到监视,并严格遵守保护我们的水域、渔业、野生动植物以及我们每个人的环境法律和法规。”
美国海岸警卫队调查服务部的一项调查报告称,该公司740英尺长的“AlgomaStrongfield”轮于2017年6月6日从安大略湖过境,当时三副要求允许将储水箱的废水倒入安大略湖,而船长批准了。另一名船员在得知了排放情况后,立即告知三副和船长,储水箱中含有未经处理的含油舱底水,并请他们立即停止排放。
美国司法部环境与自然资源部的首席辩护律师帕特里克·杜甘(Patrick Duggan)和纽约西区的助理美国检察官亚伦·芒果(Aaron Mango)对此提起诉讼,指控“AlgomaStrongfield”轮及其部分船员在知道该水箱中含有油性舱底水的情况下,依然倾倒。他们还说,该公司疏忽地没有将储水箱内的含油污水情况告知三副和船长。
美国律师报告说,该船自2017年4月初交付航行以来,储水箱中就已经积聚了油水。Algoma公司购置了该船,而建造该船只的造船公司破产了。“Algoma Strongfield”轮从中国航行到加拿大后,在加拿大注册。
在该运送航程中,美国海岸警卫队(USCG)报告指出,油水分离器和油含量监控器多次发生故障或出现故障,导致未处理的舱底污水积聚。2017年5月5日,“AlgomaStrongfield”轮的一名船员称未处理的含油舱底水被转移并存储在Strongfield未使用的储水箱中。在其余的运送航程中,船员又将未处理的含油舱底污水废物多次转移到清洗水箱中。
根据美国海岸警卫队(USCG)的说法,这个储水箱原本是用来存储甲板和货舱清洗污水的,没有列在“Algoma Strongfield”轮的《国际防止油污证书》中,船员选择使用它来避免将未处理的舱底水排放到船外。
Algoma的一名船员于2017年5月19日登上这艘船,当时该船正在穿越巴拿马运河,后来他成为该船的轮机长。律师说,他被告知舱底水含油情况。
美国环境和自然资源司指控,Algoma公司的行为是疏忽大意,没有将水箱内的污水情况通知所有登船的船员和检查员。
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