近日,《日本经济新闻》网站报道,全球机器人产业达到了空前的盛况。根据日本机器人工业协会的数据显示,日本去年7~9月机器人的出货额达到了1959亿日元,同比增长了33.9%。为了满足旺盛的机器人需求,大型机器人企业正在加紧生产速率,相关的零部件厂商也在积极应对这一局面。
为何会出现这种情况?在人口老龄化严重、劳动力短缺的日本,新兴经济因人工成本上涨使自动化需求持续增长,大型机器人企业与零部件厂商都在增产。随着AI等先进技术的发展,机器人领域在质量方面也将进一步提升。
报道中称,工业机器人产业之所以发展迅速,中国起到了关键作用。在人口红利消退、人工成本上涨的背景下,中国的工业机器人需求逐年攀升,中国出台了《》、《机器人产业发展规划(2016-2020)》等产业振兴政策,为机器人行业的发展提供了良好的政策环境。
为争夺中国需求,各大机器人厂商积极扩张在中国的生产。美的旗下的德国库卡在中国新设立了两家工厂,并预备明年年末将在华产能增加至现今的4倍。三菱电机从今年6月起在中国生产工业机器人,算上在日本的产量,总产能将大幅提升。
安川电机除在中国工厂增产,还与美的集团合资,希望将双方联合开发的具有护理与康复功能的机器人投放市场,并且对外销售专门服务于工厂的自动化系统。精密减速机是机器人主要的零部件之一,大型企业Harmonic Drive Systems将把日本面向工业机器人的减速机产能增至目前的2.5倍。
在对工业机器人的需求不断扩大的前提下,便捷又聪明的机器人更受欢迎。厂商们纷纷致力于开发能和人一道工作的协作类型的机器人,以此推动将AI应用于机器人中的研究。从目前的情况来看,与机器人相关的产业有着广泛的发展前景,可能会对日本的产业结构产生大幅的转变。
根据IFR(国际机器人协会)预测,中国的工业机器人销售额或将从2016年的34亿美元增长至2020年的58.9亿美元,年均复合增速约为14.72%。企业积极采用机器人,能在很大程度上实现产业升级。许多观点认为,EMS(电子产品代工服务)企业大量引进机器人拉动了需求的增长。而在中国市场,由于企业外迁、人工成本增加、产业升级等原因,致使中国市场对工业机器人的需求大幅增长。
在中国,许多工厂的事情没人愿意去做,许多传统工厂搬离中国,转而在东南亚地区安家落户,因为那里人工成本低。然而东南亚等地投资风险更高,如果引入工业机器人生产线,那么传统企业也就无需搬离国内市场了。
结合工业机器人在日韩的应用经验以及以往国内的应用领域来看,未来的中高端机器人将会在通信电子、金属制品、化工塑料及家电等领域可能会有比较广泛而深入的应用。预计到2020年,中国工业机器人市场的规模将上升至80亿美元,符合增速约为30%。
从整体状况来看,中国许多中低端行业都需要机器人来替代人工。目前,产业升级推动工业机器人快速成长。有观点认为,中国工业机器人核心零部件体系能够在2~3年内得以完善, 国内机器人企业对国外零部件依赖的状况将得以缓解,降低成本并推动需求进一步增加。
不过,今年3C行业的工业机器人需求量或许面临下滑的状况。预计今年,整个3C行业产业链都将比较惨淡,上半年尤为突出。此外,中国工业机器人从平均密度来看仍存在较为宽阔的提升空间。与德日韩等国相比,中国工业机器人的平均密度依旧很低,还有待于进一步的发展与提升。
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