古代的时候,处于冷兵器时代,这时候的战争就是冷兵器对决。不过随着技术和铸造工艺的进步,冷兵器时代的对抗方式以及战争的武器都在不断的发展。那么到了宋朝时期,出现了非常厉害的步人甲。人们对步人甲肯定是不熟悉的,毕竟这属于古代的冷门”领域“。人们更多的是对古代的战争熟悉。古代的时候,无论是哪一个朝代的战争中,士兵都会多多少少穿上盔甲。随着朝代的不断更替,盔甲的防护程度也是不断进步的,到了宋朝时期,就出现了步人甲。冷兵器时代中,步人甲是古代铠甲的巅峰。
那么步人甲到底有多厉害呢?相传步人甲的出现,支撑了宋朝存在三百余年的时间,由此可见,在宋朝征战天下的过程中,步人甲起到了至关重要的作用。要知道,宋朝时期可是崇文抑武的,能够制作出步人甲这样的铠甲,肯定是不易的。
最早的步人甲,出现在《武经总要》的记载中。步人甲与骑兵用铠甲最大的差别就是尺寸较大,同时与同时期的欧洲相比,步人甲的重量要超出很多。欧洲当时的铠甲重量15公斤,即使是15世纪的哥特式铠甲也仅仅20公斤,可是步人甲的重量达到了34.8公斤。
步人甲由1825枚甲叶组成,同时可通过增加甲叶数量来提高防护力,但是重量会进一步上升。后来步人甲的重量得到了改善,就是由于重量太重,会影响战争时士兵的发挥。于是皇帝规定了步兵铠甲以29.8KG为限。也就说,士兵冲锋陷阵的时候,要背负将近60斤的重量。
无论是《宋史·兵志十一》还是《武经总要》的记载,步人甲都仅仅有一个特点,就是重。宋朝之所以制造如此重量的铠甲,肯定是有用处。众所周知的是,宋朝丢了燕云十六州。很大程度上,宋朝的骑兵不如游牧民族。宋朝缺少军马供给。
由此说来,没有马匹的支撑,无论士兵如何强大,在战场上都是发挥不了作用的。为了弥补骑兵这一机动力量上的不足,宋朝想出了一个办法,就是“以步制骑”的作战方案。没有骑兵,只好用步兵去进攻起兵,这可是后人无法现象的。要想克制骑兵,那么步兵的铠甲就要防御性很好,否则步兵冲上去就是活靶子。根本没有还手的余地。西夏、辽、金的骑兵强大,同时都是以骑兵为主,所以专门给这些装甲步兵配备了大刀、大斧,这样一来步兵就可以砍断马腿,又可以砍破骑兵的铠甲。
在历史上,宋朝凭借着步人甲赢过很多战争。比如说柘皋战役,宋兵依靠步人甲击败了当时入侵的金兵。不过步人甲也有缺点,就是重量太重,导致了士兵的机动性很差。绍兴十年前后,是宋朝军队最为强大的时刻。不可否认的是,步人甲的出现,让宋朝军队有了一个”质“的飞跃。绍兴十年前后,是宋朝军队最为强大的时候,这时候出现了岳飞、韩世忠等名将,这时候就是以步人甲的重装铠甲士兵为主。以密集阵型依托壕沟堡垒,和具装骑兵屡屡击败金朝骑兵。值得一提的是,算在武器在内,此时的宋朝士兵的重量能够达到40-50KG。由此说来士兵的机动性受到了很大的影响。某种程度上来说,宋朝的军力没有后人想象的那么弱,试想一下,假如宋朝真的很弱,那么是什么支撑了宋朝存在三百余年呢?这其中肯定与步人甲有关,但是更多的是与宋朝的文官武将有关。
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