日前,美军F-35战斗机首次参加实战任务,向阿富汗地区的塔利班组织投掷炸弹。根据美国有线电视新闻网报道,在刚刚过去的24小时,F-35B从印度洋上的美国海军陆战队一艘两栖攻击舰起飞执行任务,这是美军研制F-35“闪电”战斗机以来第一次派机实战。
自F-35战斗机问世以来,世界很多媒体和军事专家都在评测它的实力。美国“空军杂志”曾质问:“拖了这么久的飞机,还能跟得上世界战斗机的发展步伐吗?是否还具备应对敌方空军的优势?”此次F-35B首次实战,可能印证了美军已对F-35进行升级。
F-35的一大优势,是发射弹药种类灵活,可装载弹药包括“宝石路Ⅱ”、SDB小直径炸弹、“杰达姆”、“杰索伍”等。此次打击塔利班的F-35战斗机使用了何种弹药,目前尚未可知。
此次搭载F-35B执行战斗任务的是美国海军的黄蜂级两栖攻击舰“埃塞克斯号”,被称为“钢铁短吻鳄”。“埃塞克斯号”于2016年到美国加利福尼亚的通用造船厂进行升级维护,包括加装F-35B的维护设备。
在美军两栖攻击舰中,并不是每一艘都能够搭载F-35B战机,埃塞克斯号是美国第三艘能够搭载F-35B的两栖攻击舰。
2015年7月,美国海军陆战队宣布F-35B具备基本作战能力,这意味着至少有一个F-35飞行中队能够参加作战行动。能够垂直起降的F-35B是F-35中最昂贵的型号,每台战机售价达1.22亿美元。
美国海军陆战队的F-35B“闪电II”,是赫赫有名的五代战机,也是世界上第一款超音速短距起飞和垂直起降战机。作为世界上最先进的战机之一,F-35此次首度参加实战表现究竟如何,备受瞩目。
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