开篇先问朋友们个问题，诸葛亮和刘伯温他俩究竟谁厉害？呵呵，估计答案会一边倒地指向诸葛亮，有朋友甚至还会掰着手指讲述诸葛亮的一生功绩，如：火烧博望坡、舌战群儒、借东风、草船借箭，七擒孟获、六出祁山、八卦阵、木牛流马等等，而反观刘伯温，除了知道他通晓阴阳，受朱元璋礼聘时陈述时务十八策，基本说不出什么，答案似乎就此尘埃落定......
且慢，那我再问？诸葛亮穷尽一生才智，鞠躬尽瘁，也只帮刘备打下三分之一的蜀汉天下，而刘伯温可是正经八百的辅佐朱元璋统一天下，开创了后来史上赫赫有名的'天子守国门’的大明王朝，这又该作何解释呢？
哈哈，怎么样？蒙圈了吧！算了，我也不难为大家了，正确的答案是——我也不知道！二人分两朝，根本没有可比性，就好比有人问'关公战秦琼’谁武艺高是一个道理。总之，纵观刘伯温一生，其处世谋略却是非同凡响。闲言少叙，来看今天正文。
刘基，字伯温，浙江青田（今文成）人，天资聪慧，少年好学，据说他从小读书是七行俱下，一部《春秋》也就数天学完，12岁便考中秀才，乡里人都称他为“神童”。
公元1333年，23岁的刘伯温赴元大都（今北京）参加会试，一举考上进士。三年后，刘基被授为江西高安县丞，由于他勤于政务，体察民情，深受当地百姓的爱戴，任官五年得罪了不少当地豪绅大户，这些人于是联合设计，害得他辞官返乡，后来，虽然朝廷几番征召，刘基终因元末战乱，仍是返回故乡隐居。
公元1360年，因名声在外，刘伯温被朱元璋聘为谋臣，帮助出谋划策。首先他向朱元璋提出避免两线作战，采取逐个击破战略，先后灭掉江西的陈友谅、江苏的张士诚等割据势力，接着又教朱元璋尽快脱离小明王韩林儿，另外竖起“大明”国号，招揽天下英雄，收归已用！
正因刘伯温算无遗策，且擅长排兵布阵，所以备受朱元璋的倚重，委以军师任之，凡军国大事总要先与他商量再定，后来就连朱元璋登基的日子都是刘基所选。因为在君臣眼中，刘伯温就是一位熟知天文地理，能掐会算的姜尚、诸葛一级人物，他说什么都令人信服。
然而，当大明朝建立后，论功行赏，刘基却为何没有当上第一任宰相呢？
原来，以刘基的智慧，他早已看清朱元璋的为人。从古到今，历史多次证明，封建君主一旦获取天下，往往最先受害的就是辅佐他的功臣，因为这样人资历高，得人心，对皇权威胁也就最大。
像夫差、勾践、刘邦等人，不都曾举起血淋淋的宝剑，逼死过手下的有功之臣吗？所谓伴君如伴虎的道理，刘基那是相当清楚，因此，大明建国不久，他便向朱元璋提出辞官归隐，可朱元璋知晓他的能力，这时也急需人才，所以不准刘基离去。也因如此，朱元璋并没有勉强刘伯温做宰相，但为了发挥刘伯温的所有能力，便拜他为御史中丞兼太史令（向皇上谏言与查看阴阳变化等事务），而授封李善长为开国第一任宰相。
李善长为人圆滑，刘伯温为人刚直，加上朱元璋有事总爱先找刘基商量，这就引起李善长的妒恨，私下他经常向明太祖构陷刘基各种罪名，恨不能杀之而后快！刘基见状，便借妻子亡故之机，再次请辞回乡，临行前奏请朱元璋，凤阳虽是帝乡，却不适合建都，另外莫要轻视王保保，后来，定西之役明军果然失利，王保保（扩廓）逃向漠北，子孙就此一直成为明朝边患。
刘伯温走后没多久，朱元璋便又征召他回朝，并大加赏赐。一次，朱元璋想换掉宰相李善长，便与刘基商量，可刘基不同意换人，他对朱元璋说：“李善长虽有些小过，但功劳很大，威望甚高，能帮陛下调和群臣关系，别人根本无法替代他。”
朱元璋听完非常惊讶，就对刘基说：“李善长多次在朕的面前讲你坏话，你为何还要帮他说好话呢？”刘基微笑回答：“臣想的朝廷公事，大明刚建国不久，此时最不宜换相，好比是一幢刚建好的房屋，要用一根细木去换掉中间粗大的顶梁柱，这样房子很容易倒塌。”朱元璋听了觉得有理，也就没有换人。
李善长后来告老还乡。朱元璋又把刘伯温找来，请他评点一下几个新宰相的人选。太祖首先问他杨宪这人如何？刘伯温原本与杨宪交情甚好，但他却反对任命杨宪为相，他说杨宪足够宰相的才能，但缺少宰相宽广的度量。
朱元璋再提出汪广洋，刘伯温认为他还不如杨宪。太祖又提出任命胡惟庸，刘伯温听见这个名字，更是坚决反对，他认为胡惟庸性格桀骜不驯，一旦当上宰相，必定是成事不足、败事有余。明太祖见这几个人刘基都不满意，便道：“朕也知满朝群臣的能力都不及你，要不这个宰相还是由爱卿来做吧！”
刘伯温一听，吓得小心脏立刻怦怦乱跳，他知道，自己的能力在辅佐朱元璋打天下时，是被所有人看重的，然而一旦暴露出自己的治国才能，那将很快受到皇上的忌惮，从而引来杀身大祸。想到这，他匆忙跪地请辞：“陛下有所不知，凡做宰相之人一定要胸怀宽广，平和如水，处事不惊。臣天生愚钝，个性却是嫉恶如仇，一见不平事便易发怒，因此处理朝务也难免有失公允，有负陛下重托。况且老臣也是年岁已高，早晚身心疲倦，还望陛下垂怜。”
刘基据此婉转地辞去了明太祖的任命。不久，朱元璋未听刘伯温规劝，先后任命杨宪、汪广洋、胡惟庸为宰相，结果证明三人的确都不适合，最终全因事获罪。
后来，刘伯温有段日子得偿心愿，返回故乡隐居了数年，朱元璋还时常派人向他咨询一些朝务，刘伯温也是耐心逐条解答，只是不受朝廷任何赏赐，时间一长，明太祖大受感动，便诏令减免刘伯温青田老家的赋税，使当地百姓都感恩于刘伯温这位正直的老臣。
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