俗语“以小人之心,度君子之腹”,其中“小人”原指晚辈或下属,现指品行不端的人,用卑劣的想法去推测正派人的心思。
那么这句话背后有着怎样一个故事呢?
春秋末期晋国有位著名的军事家名叫魏舒,是名将魏绛的孙子,他在军事史上最大的贡献就是把车战转向步兵作战。
晋顷公12年(即公元前514年),晋相韩宣子告老还乡,让位给魏舒,从此魏氏成为晋国重要家族之一。
魏舒执政后,大力改革,将原先两个旧贵族家的田地分为十个县,并派出具有才能及功劳的人前去担任这些县的长官,其中有个同宗名唤魏戊,被派到梗阳县就职。
魏戊上任不久,梗阳有两家大户因土地争端打官司,告到他的府衙。
魏戊权衡再三,觉得这件官司很难判断,于是派人赴都城上报给魏舒处理。
就在魏舒接案在手,仔细斟酌时,那两家大户其中一家派人给他送来一名歌伎,还有不少珠宝,明眼人一看便知是故意行贿,但魏舒见那歌伎长得漂亮,便打算留下来。
送信人回到梗阳,将这事汇报给了魏戊。
魏戊大吃一惊,因为他知道魏舒一向以贤名为人称颂,如果这次他接受了贿赂,恐怕今后名声尽毁,于是他忙派人到魏都去找大臣阎没和汝宽,请他们委婉劝说一下魏舒,阎没和汝宽二话没说,痛快地答应了。
第二天一早,他俩在魏舒府办完公事,故意在府外逗留,观赏景色。
这时,有下人给魏舒送来早饭,魏舒见阎没和汝宽还在,便邀请他俩一块吃。
三人落座后,阎没和汝宽望着陆续端上的饭菜,故意三次摇头叹气。
魏舒觉得奇怪,便问他俩:“古人常说,吃饭的时候应该忘记忧愁,细细品味这饭菜的美味,但你二人今天这是怎么啦?”
阎没与汝宽闻言,相互对视一眼,便拱手道:“昨晚有客人给小人送来一坛好酒,因喝得过于高兴,都忘记了吃饭。适才正饿得慌,见大人邀请吃饭,因担心饭菜不够,所以开始叹气。这时见饭菜端上了桌,而且十分丰盛,觉得非常愧疚,自问堂堂魏相国府怎么会缺少饭菜呢?因此自愧自叹,唉,小人的肚子要是能与君子之心一样容易满足就好了。现在我俩觉得饭够吃,酒够喝,菜够足,那么其他再好的东西都不想要了。”
魏舒捋须听到这,才明白阎没和汝宽这是在借吃饭之机,规劝自己不要受贿的意思,不禁羞得面红过耳,当下便向二人主动赔礼道歉,并叫人把那位歌伎和珠宝原封不动地退还给原主。
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