早些年的工美圈，普遍存在着大家不屑于谈市场的氛围，主流的工艺品匠人，各自经营着自己的小圈子，自己的心血也大都是“有价且有市”，经济基础因此日渐雄厚。他们认为，自己的作品是艺术品，不是能进入市场交易的商品，“有缘人”自会主动出钱买走，所以无需市场介入。
而近年来，随着经济环境的巨大变化，让大多数工艺美术圈内的匠人们大伤脑筋：原先的“销售渠道”面临着大幅度的衰减，甚至被拦腰斩断，如何开辟新的渠道，这个时候就不得不坐下来谈谈市场了。
在这个转变的过程中，相关行业媒体与行业人士都曾提出过打造“品牌”的重要性问题，固然，原本不知品牌为何物的匠人们，是应该好好学习人家品牌塑造与推广的常识了，然而在此之前，还有比品牌推广更加重要的事情！
众所周知，当前工艺品市场的困局，主要是体现在原有老客户群体的需求下降，而新客户增长缓慢的问题。其中，老客户群体需求下降的原因相信已经不必多说，那么，如何开拓新的销售渠道？哪些人群是潜在消费群体？
与其他所有产业一样，工艺美术行业必须把握的一个方向就是，年轻消费群体的崛起。也许有人会说，年轻的80后、90后进入社会不久，经济基础不足以支撑购买价格昂贵的工艺品，笔者认为这一判断在一定程度上有失偏颇。
首先，进入社会的年轻群体，特别是80后群体，逐渐在社会各个层面承担了重要角色，其社会地位也日渐稳固，当然，经济实力的提升也不容小觑，这也是为什么多数行业将年轻消费群体作为发展的重要方向；其次，工艺美术行业大可不必坚持着“阳春白雪”的道路，工艺品也大可不必全都是价格昂贵的作品，毕竟，让更多的人接受、喜欢老祖宗留下来的这些手工技艺，才是工艺美术发展的根本目的！
所以，比自身品牌推广、市场开拓更为重要的事情是：在广泛的年轻群体中推广工艺美术文化。说高了，这是发扬传统手工艺文化的必要途径，说低了，只有更多的人喜爱工艺美术，工艺品市场才有可能真正打开。
当然这种推广也存在着现实的困难，对于当代年轻群体而言，他们有着自身的消费习惯：他们愿意花五六百买一双耐克阿迪的鞋子，却不愿花两三百买一件竹刻工艺品；他们愿意花五六千买一个独轮车，却不愿花两三千去买一件石雕艺术品；他们愿意去认可一个世界知名品牌，却往往认识不到一种中国传统手艺的价值……
因此，在谈市场与品牌之前，引导与教育年轻群体回归中国传统的任务非常艰巨。首先，匠人们自身的思维必须转变，工艺美术不能只是服务于上层社会的“艺术商品”，广大人民群众才是传统工艺文化赖以生存的土壤；其次，工艺美术圈子要将年轻群体纳入其中，无论是各类展会还是活动，都应该吸纳更多的年轻人的加入，让他们有更多的机会感受工艺美术文化；再次，工艺品匠人应尝试一些更加新颖的题材，以适应年轻群体的喜好，拉近年轻人与古老手工艺的距离；另外，匠人们应推出价格更加平民化的工艺品，让喜爱的人能够买得起，而不至于总是因高价而吓退多数的爱好者，让工艺品成为“只可远观不可亵玩”的艺术！
总结而言，引导或教育的过程，一是创造更好的氛围，使更多的人从不了解到了解；二是实现工艺品平民化，让力所能及的人从了解到入门。我们相信，当前行业的困局是一个良好的转折点，而这一转折点，将会将中国工艺美术引向更加健康与良性的未来！
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