清朝晚期，八国联军杀入北京，慈禧太后带着光绪帝离开紫禁城，仓皇逃往西安。逃亡路上，一众皇亲贵胄根本受不了民间的苦，一路大手大脚，很快就把身上的银子花光了。战乱年代，没有银子根本是寸步难行。就在这时候，慈禧太后就盯上了山西的富商乔家。
▲乔家是山西的富商，在清朝时期就已经把生意做到荷兰去了。（图／翻摄自百科词条）
慈禧太后与一众人来到山西省后，衙门给的饭食居然是面汤和咸菜。晚清时期，清朝政府贪污成风，在层层克扣下，不管是府台衙门，还是平民百姓都已经穷得勒紧裤头。
当时，山西的乔家是享誉国内外的富商，乔家的当家人是乔致庸。在乔致庸执掌家务时期，乔氏家族事业日益兴盛，成为山西富甲一方的商户。其下属复字号称雄包头，有“先有复盛公，后有包头城”的说法。另有大德通、大德恒两大票号遍布全国各地商埠、码头。
至清末，乔氏家族已经在中国各地有票号、钱庄、当铺、粮店200多处，资产达到数千万两白银。乔致庸本人也被称为“亮财主”。虽然清朝皇室已经在走下坡路，乔家的生意却做到了荷兰，财富完全抵得上大清的财政税收。当慈禧开口借钱，乔家立马就答应了。
▲乔家“借”了30万两给慈禧太后。（图／翻摄自百科词条）
一方面是清朝还没有完全倒台，如果不借指不定会被秋后算账，一方面是30万两对于乔家而言不算什么，何不如当作顺水人情，花钱买平安。因此，当时的乔家还是拿出了30万两借给慈禧。另外，除了平时好吃好喝送给慈禧，乔家人还将慈禧接到乔家大院住了几晚。
很快，签订各种条约后，八国联军就退出了北京城。清朝国库已空，慈禧虽然不打算还钱，但面子还是要做的。慈禧太后问乔家要什么赏赐，乔家人竟只要老佛爷写4个字。
▲慈禧赐了4字给乔家。（图／翻摄自百科词条）
士农工商，商人虽然有钱，但在中国封建时代的社会地位极低。而当时大清皇朝腐败昏庸，如果要个官位也可能朝不保夕。如果要宝物吧，慈禧指不定会觉得乔家贪得无厌。
最后，乔家老爷表示，慈禧能来家里住是乔家莫大的荣耀，他们不求赏赐，只求老佛爷给住过的居室题几个字，好供起来留个念想。慈禧一听哈哈大笑，认为乔家人识趣，不要钱、不要官、不要宝物，写几个字就解决的事。于是，慈禧让李莲英拿来墨宝，写下了“福种琅嬛”四个大字，还赐了两盏九龙灯，高高兴兴地回北京去了。
后来山西的商人逐渐成了规模，于是乔家有了“晋商”的称呼。不过祖上做生意不但被土匪勒索，还会被官府敲诈，日子虽然过得奢靡，但心里总是胆颤心惊，因此就想借此抬一抬商人的地位。只要有这幅字在，慈禧住过的房子官府就不敢动，这也算是一张免死金牌了。果然，慈禧回北京后，地方官员也不敢再为难乔家了。
参考资料：《清史稿》
作者简介 | 无风，95后女孩，想和你一起活得任性又自在。ID：wfqnwx
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