不久前,人们在湖南沅陵县的陡峭山壁上发现了一条建于明朝的古栈道——寡妇链。它长约2公里,宽有0.6-1米。
据说,沅水的险滩大部分是在沅陵的境内。这条寡妇链就是当年的纤夫为了渡过这些险滩而攀爬的一条铁链。在找众多险恶的滩头中,就数瓮子洞最为著名。这条水洞虽然不长,但是及其惊险,稍微不注意就有掉下去丧命的危险。
相传当地的很多男子都做过纤夫,但是由于这条滩子实在是太危险,导致壮年男子们都失足掉入水中淹死,最后留下了一村子的寡妇,由此,寡妇村就是这样得来的。
村中有一位寡妇姓张,她的丈夫儿子都是因为这个险滩而丢失了性命,于是,她以乞讨为生,这一乞讨就是数十载,十年之间,几度风雨几多伤心,得到银两后就积攒起来。
终于有一天,张寡妇凑够了银两,就聘请了石匠,在这条瓮字子洞的陡峭墙壁上开凿一条路,在这石路上镶嵌一条铁链,好让后来来往的纤夫们能够抓着这条石链安全地渡过这个险滩。
有了这条石链,进出瓮子洞的纤夫们很少会遇到失足的危险。后人非常感谢张寡妇这一举动,就将这条石链取名为“寡妇链”。
但是传说毕竟是传说,在《沅陵县志》里有这样一句话,“明百岁老人翁廖善人汉文制铁索数百丈”,由此我们得知这条寡妇链其实并不是寡妇修建的,而是一位年过百岁的老人。
但是因为沅水流域养育的那个村子的人叫做“五溪人”,五溪人的品质与传说中的寡妇们的品质不谋而合,坚强和不屈,由此以“寡妇链”命名来映照出五溪人千百年间生生不息的品质与精神。
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