自古以来，人们对于唐朝的印象一般是强盛、富裕，然而，其实在经过“安史之乱”后，唐朝的政权早已分崩离析，君臣之间的关系已然变质。这个时候的中央军队，已经不能同往日相提并论，节度使的权力已然上升到了一个新的高度。
在唐朝中期，就有一位将军名叫李怀光，此人在唐德宗时期任职检校刑部尚书、为宁、庆等州节度使，后又转为邠宁、朔方节度使。当皇帝遇难之时，他第一个率领军队前去勤王，得到了皇帝的另眼相待。但谁也没想到的是，此人的忠心并没有持续多久，皇帝赐给他免死铁券后，他便起兵造反。
李怀光是渤海靺鞨族，其父亲因为获得战功而被赐李姓。李怀光自幼便参军，由于武艺高强且十分勇猛，因此得到了朔方节度使郭子仪的重视，最终在郭子仪职务被免除时，顶上了这份差事。
此时的李怀光对于本职工作可以说是尽心尽责，连续几年带兵在长武筑城用来驻扎军队，并且积极巡查与吐蕃交界地带，使得吐蕃不敢南侵。
唐德宗时期，朝局十分动荡，田悦、朱韬、马燧、李抱真、王武俊均拥兵起义，皇帝下令李怀光前去剿灭敌人，结果落败。建中四年（783年）十月，泾原军队叛变，唐德宗被迫逃到奉天，此时的朱泚已然称帝，并且率领大军进攻奉天。
唐德宗下了勤王诏书，希望天下有志之士帮助自己讨伐逆贼，而李怀光是第一个响应之人。在他的不懈努力之下，才解了奉天之围。然而李怀光是个生性粗暴且浅薄自负之人，对于皇帝身边的卢杞、赵赞、白志贞十分不满。由于李怀光对于保卫朝廷有很大的帮助，唐德宗被迫只能贬黜这些臣子。
唐德宗虽然在奉天也能生活，但无时无刻不想着光复唐朝，剿灭叛臣之事，于是多次希望李怀光出兵。然而李怀光却是个胆小之人，不敢轻易发兵，只想着够拖延时间。唐德宗见此事没有希望，便想去吐蕃借兵，但对方却以掌兵大臣的官印和意见为凭证拒绝，唐德宗不得已派人前去向李怀光说明此事，却没想到得到的是李怀光的多次拒绝。
到了兴元元年（784年）二月，皇帝下诏加封李怀光为太尉，并赐给他免死铁券来表示自己对其重视。但李怀光收到赏赐之后便大怒，把铁券扔到地上说：“凡是臣子反叛，才赐给铁券，现赐给我，是叫我反叛。”此后李怀光更是将这句话落实到了实处，与朱泚联合将唐德宗逼到了梁州，但却为朱泚欺骗。
更没有想到的是，此事反而为唐德宗搬来了救兵，在李怀光的残暴掠夺下，许多军队联合起来勤王，最终李怀光落败，并为朔方军将领牛名俊所杀。
李怀光可以称得上是一个有勇无谋之人，无论是在军事上亦或者是在政治之上，因此，他的失败也可以说是情有可原的。
参考文献：《资治通鉴》
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