愤怒的天国
韦昌辉家是金田起义秘密据点
作者：李铁
在太平天国历史上，韦昌辉并没有显赫的战功，但他在太平天国中有很高的地位，在很长时间里，排名仅次于杨秀清。这个原因在于，韦昌辉家早期是金田起义的据点，极大支持了金田起义。
韦家所在的金田村当时有600多人口，其中最多的是谢和黄两个大姓，而韦姓是外来户，人口比较少，经常受到两个原有大姓的欺侮。在金田村，韦昌辉家还算是比较富裕的，但家里从来没出过一个秀才。韦昌辉的父亲韦元玠看家里一直没人有功名，觉得很没面子，就想培养韦昌辉，让他读书考个功名，为韦家争口气。但韦昌辉不争气，考秀才时再次落榜，他的父亲没达到目的。无奈之下，韦元玠只得花钱，给他捐了个“国子监生”的功名。尽管这个低级功名是买的，但也能给韦家撑些面子。
韦元玠81岁过生日时，家里人为了光耀门楣，让寿星更体面一些，就在大门上弄了块匾，刻上“成均进士”4个字，这也就是监生的意思。但村里有个秀才，属于坐地户，一直和韦家不怎么对付，又知道这个功名是买的，更是瞅韦家不顺眼。趁人不备，他把匾上的字改了，把“成均”俩字剜去，只留下了“进士”两个字。然后，这个秀才跑到县衙，把韦家告了，说韦家私自挂上“进士”匾额。
清朝的进士比监生要高出好几个级别，私自挂上这样的匾当然有罪，尽管韦家不承认自己是故意冒充进士，匾上的字被剜掉痕迹也清晰可见，但外来户终究斗不过地头蛇，最终官府判罚他们家300两银子。
韦家只是个小财主，并没有太多钱财，村里宗祠修庙时，他家才捐了4钱银子，这一下子让人就罚了300两，韦家人实在气不过，打击非常大。
金田村在桂平县城去往紫荆山的必经之路上，冯云山老从这儿走，很早就认识了韦元玠、韦昌辉父子。听说这件事儿，拜上帝会给了他们道义上的支持。在愤愤不平的韦家人看来，拜上帝会能站在他们一边，是雪中送炭，无疑是可以倚靠的大树。韦元玠一激动，把大部分家财都捐给了拜上帝会，并极力鼓励韦昌辉也加入其中。
由于韦昌辉家的条件比较好，这年八月，洪秀全住进金田村韦家，通过“天兄”圣旨，又确认韦昌辉是上帝的亲儿子，是耶稣和洪秀全的“五弟”。从此，韦昌辉成为拜上帝会领导核心成员，并利用自家的条件优势，做了很多起义准备工作。
金田起义前，韦家不仅是起义的活动中心，韦昌辉也是最重要的召集人和军需总负责。起义需要打造许多兵器，韦昌辉筹集了几百两银子，在家设立12座铁炉，对外就说是打造农具，暗地里却全力打造刀枪。为了避免走漏消息，韦家还故意养了一大群鹅，用鹅叫声掩盖打铁的响声。韦昌辉把打好的刀枪都秘密丢到村头的池塘中，等要用时，再从池塘里捞出来，对人说是上帝赐给的，很多人都信以为真。
1850年，洪秀全过生日这天，在韦昌辉家举行庆典。周边上万名拜上帝会成员都聚集到金田村。太平天国于是宣布举兵起义，韦昌辉一家全部参加了太平军。
由于韦昌辉一家早期在人力、物力、财力上，都极大支援了太平天国运动，他在太平天国中拥有较高的政治地位。太平天国的主要将领萧朝贵、冯云山死后，韦昌辉更是杨秀清最重要的助手，主管繁重的行政工作。据说太平天国各级官员的“官执照”上，都要盖韦昌辉的大印，太平军北伐时，也由韦昌辉负责接受汇报。韦昌辉还一度是南京城防的最高指挥官，在兵力不足的情况下，由于他统筹有方，妥善应对，清军始终不能拿下南京。
由于韦昌辉家是金田起义的主要据点，清军将领向荣把韦昌辉误当成太平军的第一首领。直到金田起义后的一年多，才听说洪秀全是起义的“大头目”。其实，这时的洪秀全虽是教主，但真正行政方面的全盘负责人是杨秀清。
韦家经济条件尚好，这样的人家本应成为清廷的依靠力量，但第一次鸦片战争以后，整个社会白银奇缺，一些用白银结算的田赋和杂捐也水涨船高，韦昌辉家这类“耕读之家”受到很大冲击。又由于韦氏到桂平的时间短，受到当地土著世族排挤，官府也欺压他们，最终不得不依靠“非常途径”自保，向上帝寻求公道。
当时，天地会等各种各样的起义层出不穷，宗教色彩很浓的太平天国在这一时刻爆发，也并非偶然，其根源是地方经济的崩溃，凡清廷不大支持的力量，都有造反的可能。
文/李铁
编辑/王孝付
作者近照
作者简介：作者李铁，1993年中国人民大学新闻专业硕士毕业，在甘肃新华社分社担任10年一线记者，熟悉西北5省特别是甘肃一草一木，冒着生命危险去过甘肃很多偏远地方，2002年到北京工作至今。
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